La forma en que la sociedad percibe los vasos sanguíneos visiblemente hinchados en las piernas ha influido en cómo se han visto y tratado las venas varicosas a lo largo de la historia.
Venas varicosas son una condición médica común que afecta hasta 3 de cada 10 adultos. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los NIH, se estima que 20 por ciento de todos los adultos tendrá venas varicosas en algún momento de su vida.
Estas venas torcidas e hinchadas, que a menudo aparecen en las piernas, no son un trastorno nuevo y han sido un problema para las personas a lo largo de la historia, principalmente porque es un enfermedad genetica hereditaria. Otro factores de riesgo porque las enfermedades de las venas que aquejan a la gente moderna también afectaron a los pueblos antiguos, como el envejecimiento, estar de pie o sentado durante largos períodos, y los cambios hormonales, que incluyen el embarazo.
Sin embargo, la percepción de las venas varicosas ha cambiado drásticamente con el tiempo debido a los cambios en las actitudes culturales y sociales y la comprensión médica.
En la antigüedad, las venas varicosas se consideraban un signo de riqueza y estatus. Debido a que los períodos prolongados sin caminar son un factor de riesgo para desarrollar enfermedades de las venas, las venas varicosas a menudo se asociaban con personas de clase alta, como gobernantes o comerciantes adinerados, a quienes se les permitía un estilo de vida sedentario. Debido a que la sociedad creía que estos individuos eran demasiado importantes para participar en la actividad física, las piernas hinchadas y descoloridas de la clase élite se consideraban una marca de privilegio e incluso se consideraban de moda.
El médico griego Hipócrates escribió sobre las venas varicosas en sus textos médicos y señaló que las venas varicosas eran más frecuentes en los escitas (un antiguo pueblo nómada del siglo VII al III a. C.) debido al tiempo prolongado que pasaban a caballo con sus piernas colgando. Se dice que los soldados romanos consideraban las venas varicosas una insignia de honor después de largas marchas, envolviéndose las piernas en ataduras de cuero para tratar la fatiga de las piernas.
Pasaron los siglos y las venas varicosas ya no se veían como una marca de estatus sino como un signo de envejecimiento y declive físico. Este cambio de actitud se debió en parte al auge de la industrialización y al aumento del trabajo manual. Como los trabajadores estuvieron de pie durante largos períodos dedicados al trabajo de fábrica, eran más propensos a desarrollar venas varicosas, haciendo que las venas de las piernas visiblemente abultadas sean menos deseables en la "sociedad educada".
Durante los siglos XVI y XVII, a medida que la cultura se enfocaba más en la apariencia y la belleza física, las piernas desnudas se pusieron de moda para las mujeres. Las venas varicosas se consideraban antiestéticas y vergonzosas, y algunos incluso creían que las venas varicosas eran un signo de falta de moral. Las mujeres que sufrían de enfermedades de las venas en este momento de la historia, sin tener la culpa, a menudo eran avergonzadas y condenadas al ostracismo.
Este cambio cultural condujo al desarrollo de tratamientos para las venas varicosas que se enfocaban en ocultarlas o eliminarlas. Estos tratamientos primitivos de várices a menudo eran dolorosos y conllevaban un alto riesgo de infección. Aún así, muchas mujeres estaban dispuestas a soportar procedimientos agotadores para evitar el estigma asociado con las venas varicosas. Las mujeres comenzaron a usar medias y ligas para cubrir sus venas y se desarrollaron procedimientos quirúrgicos para eliminarlos por completo.
A medida que la medicina se desarrolló en el siglo XX, se crearon nuevos tratamientos para las venas varicosas que eran menos invasivos y conllevaban menos riesgos. Desafortunadamente, incluso cuando la comunidad médica comenzó a ver las venas varicosas como una condición médica que requiere tratamiento, las actitudes culturales hacia ellas persistieron. Mujer continuaron sintiéndose avergonzadas y avergonzadas por sus venas, y muchas optaron por ocultarlas en lugar de buscar tratamiento.
Un cambio en las actitudes sociales ha dado lugar a nuevos enfoques para el tratamiento de las venas varicosas. En lugar de centrarse únicamente en cuestiones estéticas, prácticas modernas de venas tienen la misma probabilidad de centrarse en las implicaciones médicas de las venas varicosas, como dolor en las piernas, hinchazón, cambios en la piel y coágulos de sangre. Afortunadamente, el tratamiento mínimamente invasivo actual para las venas varicosas ahora se considera médicamente necesario y está cubierto por la mayoría.seguro, incluidos Medicare y Medicaid.
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Las venas varicosas son venas grandes e inflamadas que por lo general aparecen en las extremedades inferiores. Estar de pie y caminar erguido aumenta la presión de las venas haciendo que las venas más comúnmente afectadas sean las de las piernas.
