Avance descubierto para pacientes con síndrome de piernas inquietas
¿Las extremidades temblorosas te mantienen despierto por la noche? Investigaciones recientes predicen un nuevo tratamiento para el síndrome de piernas inquietas.
Para el 10% de la población de EE. UU. Que padece el síndrome de piernas inquietas, un nuevo estudio puede brindar esperanza para nuevas opciones de tratamiento para aliviar los movimientos incontrolables y dolorosos de las extremidades, que generalmente ocurren en las piernas. Dado que el RLS generalmente ataca cuando las personas intentan dormir, la condición conduce a una fatiga extrema porque no pudieron descansar durante la noche.
En la mayoría de los casos, un problema médico crónico como la insuficiencia renal, la diabetes y la enfermedad de Parkinson se encuentra en la raíz del RLS. El tratamiento de esas afecciones puede aliviar algunos síntomas. El embarazo y los antecedentes familiares de RLS también pueden causar que las personas experimenten sacudidas involuntarias de las piernas que marcan RLS. Tener venas varicosas además pone a una persona en riesgo de RLS; El 22% de las personas con el síndrome también han sido diagnosticadas con insuficiencia venosa.
Sin embargo, un estudio reciente publicado en el Journal of Physiology señala otra razón subyacente por la que las personas sufren de RLS. Investigadores de la Universidad de Gottingen, la Universidad de Sydney y la Universidad de Vanderbilt sostienen que este hallazgo podría conducir a avances en el tratamiento de RLS.
Nervios "excitables"
Los expertos atribuyeron previamente la causa de RLS a un deterioro en los circuitos de los ganglios basales del cerebro. Ese trastorno, a su vez, afecta el funcionamiento del sistema nervioso central.
Pero esa podría no ser la única causa. Una nueva investigación sugiere otro factor además del mal funcionamiento del sistema nervioso central: las células nerviosas que envían señales a los músculos de las piernas pueden ser más "excitables" en los pacientes con RLS. Esos nervios hiperactivos provocan que los músculos de las piernas se contraigan y palpiten.
El desarrollo de medicamentos que calman las células nerviosas excesivamente estimuladas promete alivio del RLS, predicen los investigadores. "Los mecanismos para RLS todavía no se comprenden completamente", dijo Dirk Czesnik, uno de los autores del estudio. "Hemos demostrado que las células nerviosas que irrigan los músculos de la pierna son responsables y, por lo tanto, tratamientos farmacológicos adicionales pueden estar dirigidos a estas células nerviosas".
What RLS Patients Can Do Now
The nerve-blocking drugs the researchers allude to may not be on the market for several years. In the meantime, RLS sufferers may ease their symptoms with other remedies now available.
For example, RLS patients might be low on iron, so taking iron, folate or magnesium supplements helps keep legs from trembling. Further, the level of dopamine—a chemical neurotransmitter in the brain —tends to fluctuate during the day in RLS suffers. Regulating those levels with medication relieves symptoms.
Lo que los pacientes con RLS pueden hacer ahora
Los medicamentos que bloquean los nervios a los que aluden los investigadores pueden no estar en el mercado durante varios años. Mientras tanto, los pacientes con RLS pueden aliviar sus síntomas con otros remedios ahora disponibles.
Por ejemplo, los pacientes con RLS pueden tener poco hierro, por lo que tomar suplementos de hierro, ácido fólico o magnesio ayuda a evitar que las piernas tiemblen. Además, el nivel de dopamina, un neurotransmisor químico en el cerebro, tiende a fluctuar durante el día en que sufre RLS. La regulación de esos niveles con medicamentos alivia los síntomas.
Los medicamentos anticonvulsivos también se recetan para tratar el RLS. Y un nuevo medicamento, gabapentin enacarbil, recibió la aprobación de la FDA recientemente para ser utilizado como tratamiento para RLS.
Los cambios en el estilo de vida también pueden reducir los síntomas a veces debilitantes de RLS. Hacer ejercicio todos los días, enviar mensajes a las piernas y dejar de fumar y beber alcohol puede evitar los temblores de las piernas y dejar que los pacientes duerman por la noche. Para aquellos pacientes con RLS que también sufren de venas varicosas, medias de compresión y que se someten a escleroterapia, se recomienda un procedimiento no invasivo utilizado para tratar las arañas vasculares.
La buena noticia es que los pacientes con RLS no tienen que permanecer despiertos toda la noche. Si padece RLS, venga y discuta las alternativas de tratamiento con un especialista en venas en el Centro para la restauración de venas. Llame al 240-965-3915 o haga una cita en línea.