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Jason C. Gilster, MD
Revisado médicamente por Jason C. Gilster, MD
Lo notas al final de un largo día. Un dolor sordo que comienza en la cadera y se irradia hacia la rodilla. Lo atribuyes a la edad, a un entrenamiento intenso o a pasar demasiadas horas de pie. Incluso podrías pensar que es un brote de artritis o una distensión muscular. Pero si el dolor es persistente, si empeora al estar de pie y mejora al acostarte, quizás tus venas merezcan una revisión más detallada.
Las enfermedades venosas son una de las causas de dolor de piernas menos diagnosticadas en el país. Más de 25 millones de estadounidenses padecen insuficiencia venosa crónica (IVC), una afección en la que las válvulas venosas dañadas permiten que la sangre se acumule en las piernas en lugar de fluir normalmente de regreso al corazón, según la Biblioteca Nacional de Medicina (NIH). Muchas de estas personas pasan años lidiando con un dolor de piernas difuso sin relacionarlo jamás con sus venas. Comprender esta conexión podría cambiar la forma en que trata sus síntomas.
Si tus piernas te están dando señales de alerta, es hora de escucharlas. El Centro para la Restauración de Venas es la clínica de venas más grande del país, dirigida por médicos , con más de 130 centros en 23 estados y especialistas certificados que diagnostican y tratan enfermedades venosas a diario.
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📞 Centro de atención telefónica para la restauración de venas: 240-249-8250
Las venas de las piernas realizan una labor ardua. Impulsan la sangre hacia arriba, venciendo la gravedad, gracias a unas diminutas válvulas unidireccionales que la mantienen fluyendo hacia el corazón. Cuando estas válvulas se debilitan o fallan, la sangre retrocede y se acumula en las venas. Esto da lugar a una afección llamada insuficiencia venosa, y la presión que genera no siempre se mantiene localizada.
Como explica Johns Hopkins Medicine , la insuficiencia venosa provoca que la sangre se acumule en las piernas, lo que conlleva dolor e hinchazón que pueden ser persistentes y progresivos.
Con el tiempo, la acumulación de presión y sangre provoca hinchazón, inflamación y dolor que puede irradiarse a lo largo de la pierna. La vena femoral y la vena safena mayor recorren todo el muslo, desde la ingle hasta la rodilla. Cuando estos vasos se ven afectados, la molestia puede sentirse como si se originara en la cadera y se extendiera hasta la articulación de la rodilla, imitando con tanta precisión el dolor ortopédico que muchos pacientes terminan en la consulta de un fisioterapeuta o en la sala de espera de un cirujano ortopédico antes de que les revisen las venas.
El patrón de dolor de la enfermedad venosa suele seguir un ritmo reconocible. Se intensifica a lo largo del día y mejora con el reposo y la elevación de las piernas. Esta es una diferencia clave con respecto a la mayoría de los dolores articulares o musculares, que suelen doler más con los movimientos bruscos que con la presión sostenida.
La Clínica Cleveland describe los síntomas comunes de la insuficiencia venosa y las venas varicosas, entre los que se incluyen:
Si estos síntomas le resultan familiares, un especialista en venas del Centro para la Restauración de Venas (CVR) puede ayudarle a determinar si el problema se debe a sus venas. Generalmente, una ecografía Doppler dúplex, sencilla e indolora, es suficiente para obtener una imagen clara de lo que ocurre en sus piernas. A partir de ahí, su especialista en venas del CVR podrá elaborar un plan de tratamiento personalizado. El seguro médico cubre el tratamiento médicamente necesario.
Las enfermedades venosas no discriminan, pero ciertos factores aumentan significativamente el riesgo. Saber en qué situación te encuentras puede ayudarte a decidir si es momento de hacerte una revisión.
La edad es uno de los principales factores de riesgo. La Clínica Cleveland señala que la insuficiencia venosa crónica es más común en adultos mayores de 50 años, y el riesgo aumenta progresivamente con cada década. Si pertenece al grupo de edad en edad de Medicare y ha restado importancia al dolor de piernas, considerándolo algo normal propio del envejecimiento, podría ser conveniente consultar con un especialista en venas.
La ocupación también importa. Enfermeros, maestros, dependientes, empleados de fábricas y cualquier persona que pase la mayor parte de su jornada laboral de pie o sentada en la misma posición ejercen una presión constante sobre las venas de las piernas. Lo mismo ocurre con los oficinistas cuyos trabajos implican largas horas sentados y sedentarios.
Los antecedentes familiares, el embarazo y los antecedentes de coágulos sanguíneos también aumentan el riesgo. Según una investigación publicada en PubMed , si uno de los padres tenía varices, el riesgo de desarrollarlas aumenta aproximadamente entre un 40 y un 62 por ciento. Si ambos padres estaban afectados, ese riesgo puede llegar hasta el 90 por ciento.
El embarazo aumenta el volumen sanguíneo y ejerce una presión adicional sobre las venas de las piernas. Una trombosis venosa profunda (TVP) previa puede dejar tejido cicatricial que daña la pared de la vena y, con el tiempo, provoca insuficiencia venosa crónica.
Si alguno de estos factores de riesgo se aplica a usted y ha estado viviendo con dolor inexplicable de cadera o rodilla, programar una consulta con un centro especializado en venas es el siguiente paso lógico, no una reacción exagerada.
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El dolor de piernas relacionado con problemas venosos se confunde frecuentemente con problemas ortopédicos. La similitud de los síntomas es real. Ambos pueden causar molestias en la rodilla, dolor en el muslo y dificultad para caminar. Sin embargo, existen indicios que permiten diferenciarlos.
El dolor de venas tiende a:
La ecografía dúplex , que utiliza ondas sonoras para evaluar el flujo sanguíneo a través de las venas, es la herramienta de diagnóstico estándar para las enfermedades venosas. Es un método no invasivo, dura aproximadamente 30 minutos y puede revelar el reflujo venoso (flujo sanguíneo retrógrado) que de otro modo pasaría desapercibido.
Muchas personas se sorprenden al descubrir que su molestia crónica en la rodilla o la cadera tiene un origen vascular y que, además, es tratable.
La buena noticia es que los tratamientos modernos para las varices han avanzado mucho desde las intervenciones quirúrgicas a las que se sometieron sus abuelos. Las opciones actuales se realizan de forma ambulatoria, son mínimamente invasivas, eficaces y bien toleradas.
La ablación térmica endovenosa utiliza energía láser o de radiofrecuencia para sellar una vena enferma desde el interior. No requiere hospitalización y, por lo general, los pacientes retoman sus actividades normales de inmediato con pocas restricciones.
La escleroterapia es un tratamiento mediante inyecciones que reduce y atenúa las arañas vasculares y las venas varicosas más pequeñas. Es uno de los tratamientos para venas más utilizados y de mayor eficacia.
La flebectomía ambulatoria permite a un especialista en venas CVR extirpar venas varicosas superficiales de mayor tamaño a través de pequeñas incisiones que, por lo general, no requieren puntos de sutura.
La mayoría de estos tratamientos están cubiertos por Medicare y los seguros privados cuando existe una necesidad médica documentada, como dolor, hinchazón o cambios en la piel. Los médicos de CVR colaboran con su compañía de seguros para confirmar la cobertura antes de comenzar el tratamiento.
¿Quieres saber si tu dolor de piernas se debe a tus venas? El Centro para la Restauración de Venas (CVR) cuenta con más de 130 centros en 23 estados , con especialistas certificados listos para evaluar tus síntomas y explicarte las opciones disponibles. Agenda una consulta en un centro CVR cercano.
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