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Saina Attaran, MD, DABVLM, MRCS, FRCS
Revisado médicamente por Saina Attaran, MD, DABVLM, MRCS, FRCS
La decoloración que se extiende por la parte inferior de las piernas no es una afección cutánea persistente, y las cremas no han funcionado porque nunca se dirigieron al problema real. Según la Clínica Cleveland , un cambio de color como este es uno de los signos más comunes de insuficiencia venosa crónica, y la piel simplemente refleja la dificultad que presentan las venas subyacentes.
En este blog, aprenderás qué te dice el color de la parte inferior de tu pierna y por qué el momento en que hagas lo siguiente es más importante de lo que la mayoría de la gente cree.
Si se detecta a tiempo, ese cambio de color es mucho más fácil de tratar. Agenda una consulta con un especialista del Centro para la Restauración de Venas cerca de ti y descubre qué te está indicando tu piel antes de que la situación empeore ⬇️
Cuando la piel cambia de color, lo lógico es pensar que el problema reside en la piel. Por ello, la respuesta suele centrarse en la superficie, ya sea con una crema aclarante, un corrector o una consulta dermatológica para tratar la mancha. La decoloración puede atenuarse ligeramente y luego reaparecer, ya que la superficie nunca fue realmente la causa. En ocasiones, los pacientes acuden a dermatólogos durante meses o incluso años por este motivo sin experimentar mejoría, porque la afección venosa subyacente nunca se aborda.
En la mayoría de los casos de decoloración en la parte inferior de las piernas, el origen se encuentra más profundo, en las venas. He aquí el porqué:
Las venas sanas de las piernas transportan la sangre hacia arriba, contra la gravedad, mediante válvulas unidireccionales que se cierran de golpe para impedir el reflujo sanguíneo. Cuando estas válvulas se debilitan o fallan, la sangre retrocede y se acumula en la parte inferior de la pierna, un proceso conocido como reflujo venoso. Esta acumulación aumenta la presión dentro de las venas, una afección denominada hipertensión venosa. Dicha presión expulsa líquido y glóbulos rojos a través de las paredes de los vasos hacia el tejido circundante. Los cambios visibles en la piel son la consecuencia de una falla circulatoria invisible.
La decoloración de la piel asociada a la insuficiencia venosa se reconoce en medicina como uno de los diversos cambios causados por la insuficiencia venosa crónica, que comienza con una afección llamada dermatitis por estasis . Tratar la decoloración sin tratar las venas es como pintar un techo manchado de humedad sin reparar la gotera que hay encima.
El color marrón es solo uno de los tonos que dejan las venas dañadas. Los cambios en la piel causados por las venas suelen progresar de forma predecible, y cada etapa refleja cuánto tiempo se ha acumulado la presión y cuánto daño ha sufrido el tejido. Saber en qué punto de este proceso se encuentran tus piernas suele ser la diferencia entre un problema reversible y uno irreversible.
Enrojecimiento, picazón y descamación (dermatitis por estasis)
El primer signo visible suele ser una mancha escamosa, enrojecida y con picazón en la parte baja de la pierna, clásicamente sobre el tobillo interno, y con frecuencia en ambas piernas a la vez. Se trata de dermatitis por estasis, que a menudo se confunde con eccema, piel seca o incluso una infección cutánea. Debido a su apariencia de sarpullido, suele tratarse con cremas hidratantes o corticoides que calman la superficie mientras la presión venosa que la provoca continúa sin control.
Tinción marrón (depósito de hemosiderina)
Cuando los glóbulos rojos se filtran al tejido y se descomponen, dejan hierro en forma de un pigmento llamado hemosiderina, según PubMed Central . Este hierro tiñe la piel de color óxido, marrón o bronce, generalmente alrededor de los tobillos y la parte inferior de las piernas, y en tonos de piel más oscuros, puede parecer un hematoma que se profundiza. La zona más común para esta decoloración es la zona perianal, la región alrededor del maléolo medial que se extiende hasta la pantorrilla, un patrón conocido como flebectasia coronaria. Aquí es donde el tiempo importa: mientras la tinción es reciente, tratar la enfermedad venosa subyacente puede hacer que se desvanezca. Cuanto más tiempo pase sin corregirse el reflujo, más pigmento se acumula y la tinción puede volverse permanente.
Endurecimiento y la botella de champán invertida (Lipodermatoesclerosis)
Cuando la inflamación persiste durante años, la piel y el tejido graso subyacente comienzan a cicatrizar y endurecerse. La parte inferior de la pierna puede tensarse y estrecharse justo por encima del tobillo, mientras que la pantorrilla permanece abultada, adquiriendo una forma que a menudo se describe como una botella de champán invertida . La zona puede estar sensible, caliente y descolorida, razón por la cual con frecuencia se diagnostica erróneamente y se trata como celulitis, una infección cutánea. Este endurecimiento, conocido como lipodermatoesclerosis, es una señal de alerta reconocida de que la pierna está evolucionando hacia una herida abierta.
Cicatrices blancas (atrofia blanca)
En algunas piernas aparecen manchas lisas de tejido cicatricial de color blanco marfil, a veces con forma de estrella, a menudo rodeadas de pequeños vasos sanguíneos visibles o pigmento más oscuro. Según la Biblioteca Nacional de Medicina , esto se denomina blancura atrófica y suele aparecer donde una úlcera venosa ha cicatrizado. Sin embargo, también puede aparecer antes de cualquier herida abierta. Puede estar relacionada con afecciones distintas a las enfermedades venosas, por lo que cualquier cicatriz blanca nueva merece una evaluación adecuada en lugar de una suposición.
La herida abierta (úlcera venosa en la pierna)
El desenlace de esta progresión es una úlcera venosa en la pierna, una llaga abierta que suele formarse cerca del tobillo interno y cuya cicatrización es lenta y difícil. Las úlceras venosas representan la gran mayoría de las heridas crónicas en las piernas. Una vez abierta, puede persistir durante meses y tiende a reaparecer. Este es el desenlace que advierten las etapas iniciales, y es en gran medida prevenible si la enfermedad venosa se trata antes de que la piel se lesione.
Los tratamientos superficiales desempeñan un papel fundamental en la comodidad. Una crema con esteroides puede aliviar el picor de la dermatitis por estasis, y los tratamientos con láser o luz pueden aclarar la pigmentación existente. Sin embargo, ninguno de ellos aborda el reflujo venoso que genera la presión subyacente. Mientras las válvulas defectuosas sigan enviando sangre hacia atrás en la parte inferior de la pierna, la inflamación persistirá, se seguirá depositando pigmento nuevo y el tejido seguirá progresando por la misma vía.
La piel es la parte afectada por el problema, por lo que el cambio duradero debe comenzar en la parte superior, en las venas.
Una revisión independiente y de alta certeza de la evidencia publicada en PubMed Central llegó a la misma conclusión sobre una curación más rápida. El patrón observado en todos los estudios es consistente: cuanto antes se aborde la causa, mejor será la recuperación de la pierna.
Ese mismo principio se aplica a la decoloración en sí. Las nuevas manchas marrones pueden desaparecer una vez controlada la enfermedad venosa, pero el tejido endurecido y las cicatrices blancas son mucho más difíciles de eliminar. En resumen, cuanto antes se trate, más reversible será en cada etapa, razón por la cual conviene tomar en serio la decoloración antes de que se establezca.
“A menudo, los pacientes acuden a mí tras meses de tratamiento para lo que creen que es una afección cutánea, cuando en realidad el problema reside en sus venas. Para cuando la piel se decolora, las venas suelen llevar tiempo con problemas. La buena noticia es que podemos encontrar la causa con una simple ecografía, y tratarla a tiempo nos da la mejor oportunidad de atenuar la decoloración y evitar que empeore.”
– Saina Attaran, MD
Centro para la restauración de venas
No es necesario tener una herida abierta para justificar una evaluación. Considere consultar a un especialista en venas si nota alguno de los siguientes síntomas:
La decoloración es solo el comienzo, no el final. Actuar mientras los cambios aún son reversibles es lo más efectivo que puedes hacer para la salud a largo plazo de tus piernas.
Estos cambios en la piel no se detienen mientras decides qué hacer a continuación, y cuanto más tiempo pase sin tratarse la enfermedad venosa subyacente, menor será el daño que se pueda revertir. Sea cual sea tu situación inicial, esperar es la única opción que, sin duda, empeorará las cosas. Encuentra tu situación a continuación y da el siguiente paso que mejor se adapte a ella.
Si quieres que la decoloración desaparezca
Las manchas marrones pueden desaparecer cuando son recientes, pero ese plazo se reduce con cada mes que la enfermedad venosa permanece sin tratamiento. Encuentre la clínica Center for Vein Restoration más cercana, entre más de 130 centros en todo el país, y programe una consulta para saber si su decoloración es reversible.
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Si además te duelen, te pican o se te hinchan las piernas, consulta con un médico.
Estos síntomas, junto con la decoloración, indican que la enfermedad está activa y no latente. Programe una evaluación con un especialista en venas CVR en las próximas semanas. Una ecografía Doppler indolora permitirá identificar con precisión las venas afectadas y determinar el tratamiento para detener su progresión.
¿Preguntas? Comuníquese directamente con un representante de atención al paciente. Llame al 240-249-8250.
Si le preocupa una úlcera
Las úlceras venosas en las piernas son en gran medida prevenibles, pero solo si se tratan las venas afectadas antes de que la piel se dañe. ¡El tiempo es crucial! No espere a que aparezca una herida abierta; consulte a un especialista en venas de CVR ahora mismo para prevenirla mientras su piel aún está intacta.
P: ¿Es peligrosa la decoloración de las piernas causada por una enfermedad venosa?
A: La decoloración en sí suele ser indolora, pero es un signo visible de que la enfermedad venosa subyacente está activa y progresando. Si no se trata, esta progresión puede provocar endurecimiento de la piel y úlceras venosas, por lo que es importante realizar una evaluación.
P: ¿Desaparecerán alguna vez las manchas marrones de mis piernas?
A: Las nuevas manchas pueden desaparecer una vez que se trata el reflujo venoso subyacente, aunque los resultados varían de persona a persona. Cuanto más tiempo permanezca sin corregirse la enfermedad venosa, mayor será la probabilidad de que la decoloración se vuelva permanente.
P: ¿Puede un dermatólogo tratar la decoloración?
R: Un dermatólogo puede ayudar a aclarar la pigmentación existente y calmar la irritación de la piel, pero estos tratamientos no solucionan el problema de las venas afectadas. Sin corregir el reflujo venoso, la decoloración tiende a reaparecer o a seguir progresando.
P: ¿Cómo puedo saber si la causa son mis venas?
A: Una ecografía dúplex indolora permite visualizar el flujo sanguíneo en las venas de las piernas e identificar con precisión qué válvulas están fallando. Es el primer paso estándar para diagnosticar la insuficiencia venosa crónica y planificar el tratamiento.
P: ¿El tratamiento para las enfermedades venosas es doloroso o requiere una cirugía mayor?
A: Los tratamientos para las venas en el Centro de Restauración Venosa son mínimamente invasivos, se realizan en la consulta y permiten retomar las actividades normales rápidamente. La terapia de compresión se suele utilizar junto con estos procedimientos para favorecer la cicatrización.
Tengo decoloración pero no dolor. ¿Debería hacerme una revisión?
R: Sí, porque las alteraciones cutáneas venosas suelen aparecer antes de que se produzca un dolor significativo y son más fáciles de revertir si se detectan a tiempo. Esperar a que los síntomas empeoren generalmente significa que ya se ha producido un mayor daño en la piel.
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