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Aslan Amirian, M.D.
Revisado médicamente por Aslan Amirian, M.D.
Si al final del día sientes dolor, pesadez o hinchazón en las piernas, podrías pensar que es simplemente parte del envejecimiento o de estar de pie durante mucho tiempo. Sin embargo, estos síntomas también pueden ser señales de insuficiencia venosa crónica (IVC), una afección venosa común que afecta a unos 25 millones de adultos en Estados Unidos , de los cuales casi 6 millones padecen formas más avanzadas de la enfermedad.
A pesar de su frecuencia, muchas personas no reciben un diagnóstico adecuado hasta que la afección ya ha provocado cambios visibles, incómodos o incluso peligrosos en sus piernas. Además, la enfermedad venosa suele percibirse como un problema estético , pero sus síntomas pueden ser debilitantes y, con frecuencia, no se diagnostican, se diagnostican erróneamente o se tratan de forma inadecuada.
La insuficiencia venosa crónica (IVC) se produce cuando las válvulas de las venas de las piernas dejan de funcionar correctamente, lo que provoca que la sangre se acumule en las piernas en lugar de regresar al corazón. Con el tiempo, esto puede causar molestias, hinchazón, cambios en la piel e incluso heridas que tardan en cicatrizar.
Dado que muchos síntomas venosos se asemejan a los de otras afecciones, la insuficiencia venosa crónica (IVC) no puede diagnosticarse únicamente a partir de los síntomas o un examen visual. Por ello, los especialistas en venas utilizan una prueba de imagen indolora llamada ecografía Doppler dúplex, considerada el método de referencia para el diagnóstico de enfermedades venosas.
Consultamos al Dr. Aslan Amirian, médico jefe de los centros Center for Vein Restoration (CVR) en nuestras clínicas de venas de Alpharetta, Georgia , y Canton, Georgia , para que nos explicara cómo funciona la ecografía dúplex y por qué es importante el diagnóstico precoz.
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Las venas de las piernas tienen una labor ardua. Deben trabajar contra la gravedad para devolver la sangre al corazón. Para ello, dependen de diminutas válvulas unidireccionales que mantienen el flujo sanguíneo hacia arriba e impiden que retroceda.
Cuando estas válvulas se debilitan o fallan, la sangre fluye hacia atrás y se acumula en las piernas. Esto aumenta la presión en las venas, una afección llamada hipertensión venosa , según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS.gov), lo que puede provocar un empeoramiento de los síntomas con el tiempo.
La insuficiencia venosa crónica (IVC) es más que simples varices visibles. Representa todo el espectro de la enfermedad venosa crónica , que puede afectar la circulación y la calidad de vida, desde una leve hinchazón y molestias hasta complicaciones más graves si no se trata.
Los síntomas comunes de la insuficiencia venosa crónica (IVC) incluyen:
De las personas que padecen enfermedad venosa crónica, aproximadamente el 20 por ciento desarrollará úlceras venosas . Según la Biblioteca Nacional de Medicina, estas heridas de lenta cicatrización pueden afectar significativamente la capacidad de una persona para trabajar y participar en las actividades diarias, lo que resulta en una menor calidad de vida y limitaciones económicas: se pierden aproximadamente 2 millones de días laborales al año debido a la discapacidad relacionada con las úlceras venosas, y más del 12 por ciento de los trabajadores con úlceras venosas se jubilan prematuramente como consecuencia.
Muchos síntomas de la insuficiencia venosa crónica (IVC) pueden parecerse a los de la artritis, la tendinitis, el linfedema o los problemas de la enfermedad arterial periférica.
Incluso las varices visibles solo cuentan una parte de la historia.
Un examen físico y un historial clínico completo de los síntomas ayudan a identificar posibles enfermedades venosas, pero no pueden mostrar cómo fluye la sangre dentro de las venas ni si las válvulas funcionan correctamente.
Es ahí donde la ecografía dúplex se vuelve esencial.
La ecografía dúplex es una prueba de imagen indolora que utiliza ondas sonoras, no radiación, para crear imágenes de las venas y monitorizar el flujo sanguíneo en tiempo real. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) , se utiliza desde hace más de 20 años y cuenta con un excelente historial de seguridad.
Esta prueba ayuda a los especialistas en venas:
Durante el examen, un ecografista vascular desliza un dispositivo manual sobre la piel utilizando gel tibio. La prueba es indolora, no invasiva, no requiere agujas ni tinte y suele durar entre 30 y 60 minutos.
La insuficiencia venosa crónica es una afección progresiva, lo que significa que tiende a empeorar con el tiempo si no se trata. Si experimenta dolor en las piernas, hinchazón, cambios en la piel o varices visibles, es el momento adecuado para actuar.
Los especialistas en venas con experiencia del Centro para la Restauración Venosa están aquí para evaluar sus síntomas, proporcionarle un diagnóstico preciso y explicarle las opciones disponibles.
El objetivo principal de una ecografía dúplex venosa es detectar el reflujo venoso, es decir, el flujo sanguíneo en la dirección incorrecta.
El examen evalúa tanto las venas superficiales (venas que se encuentran entre la piel y los músculos subyacentes, incluidas las venas safenas mayor, menor y accesoria) como las venas más profundas que se encuentran dentro de los músculos de la pierna.
Durante la exploración, el ecografista podría pedirle que se ponga de pie o que realice ejercicios respiratorios sencillos para ayudar a detectar enfermedades venosas ocultas. Según la Biblioteca Nacional de Medicina (NIH), esto permite recrear las condiciones que contribuyen al reflujo venoso. La gravedad y la relajación muscular revelan problemas valvulares que no serían evidentes al estar acostado.
Una ecografía dúplex combina dos tecnologías en un solo examen. La primera es la ecografía estándar, que, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) , se utiliza desde hace más de 20 años y tiene un excelente historial de seguridad. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia (no radiación) para crear imágenes en tiempo real de las estructuras internas del cuerpo. La segunda es la ecografía Doppler, que registra la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo a través de las venas.
En conjunto, estas tecnologías permiten a su especialista en venas ver tanto la anatomía de sus venas como el flujo sanguíneo en tiempo real. La ecografía Doppler dúplex puede delimitar la anatomía venosa, las anomalías valvulares y el reflujo, así como la extensión y el patrón de la enfermedad , lo que permite planificar el tratamiento de forma directa. Esta prueba ayuda a los especialistas en venas a:
El examen es indoloro, no requiere agujas ni contraste y no implica exposición a radiación. Un ecografista vascular capacitado utiliza un transductor manual y gel tibio para visualizar las venas a través de la piel. La mayoría de los pacientes encuentran la experiencia cómoda y sin complicaciones, y el examen suele durar entre 30 y 60 minutos.
La ecografía ayuda a los médicos a adaptar el tratamiento a las características específicas de las venas de cada paciente.
En CVR, la ecografía dúplex no se limita al diagnóstico. También guía procedimientos mínimamente invasivos como la ablación láser endovenosa , la ablación por radiofrecuencia , la escleroterapia guiada por ecografía y la ablación adhesiva, proporcionando imágenes en tiempo real para garantizar la precisión y la seguridad durante cada tratamiento. Posteriormente, se utiliza de nuevo tras el procedimiento para verificar los resultados satisfactorios, identificar posibles complicaciones y determinar la causa de cualquier recidiva.
Las directrices clínicas actuales de la Sociedad de Cirugía Vascular, el Foro Venoso Americano y la Sociedad Americana de Venas y Linfáticos son claras: la ecografía Doppler dúplex es la prueba diagnóstica de elección para evaluar el reflujo venoso y planificar el tratamiento en pacientes con enfermedad venosa crónica.
En el Center for Vein Restoration, el centro de venas dirigido por médicos más grande del país , la ecografía dúplex es parte estándar de cada evaluación inicial de las venas.
Su médico especialista en CVR:
Dado que no existen dos pacientes con una anatomía venosa idéntica, un mapeo ecográfico minucioso del sistema venoso garantiza que el tratamiento refleje su situación individual en lugar de un enfoque estandarizado.
Los especialistas en venas certificados de CVR realizan miles de evaluaciones y tratamientos venosos cada año. Si padece dolor en las piernas, hinchazón, cambios en la piel o venas varicosas visibles, una evaluación temprana puede ayudar a prevenir que los síntomas empeoren. Dé el primer paso hoy mismo y programe una consulta con un especialista en venas de CVR cerca de usted.
Para programar una consulta en una sucursal de CVR cercana, llame a CVR al 240-249-8250 o programe una consulta a continuación. ⤵️
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