Revisado médicamente por Mark Featherston, MD, DABVLM, el 18 de octubre de 2025
El dolor y la hinchazón en las piernas no siempre vienen acompañados de venas visibles. A veces, el problema está oculto bajo la superficie. Si sientes las piernas cansadas, adoloridas o pesadas, pero no ves las típicas venas varicosas abultadas, el problema podría ser más profundo de lo que piensas.
Las venas varicosas ocultas, también llamadas venas invisibles (o venas varicosas ocultas/ocultas), se refieren a venas problemáticas más profundas en la pierna que no se muestran en la superficie. Sí, es una condición real relacionada con la enfermedad venosa, y conocerla puede ayudarte a buscar la atención adecuada de un especialista en venas antes de que empeore.
Por eso consultamos al Dr. Mark Featherston, médico principal de venas en las clínicas de Center for Vein Restoration ubicadas en Greensboro (New Garden Road), Carolina del Norte. El Dr. Featherston está certificado por la junta médica y formó parte de la primera generación de médicos en aprobar el examen de certificación de la American Board of Venous and Lymphatic Medicine (ABVLM).
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Primero, un resumen rápido sobre los vasos sanguíneos de tus piernas: tus piernas tienen una red de venas, venas profundas, venas superficiales y venas perforantes que las conectan. Estas venas dependen de válvulas unidireccionales para impulsar la sangre hacia arriba, en dirección al corazón. Cuando esas válvulas se debilitan o fallan, la sangre puede acumularse, aumenta la presión y las venas se abultan o tuercen. Ese proceso forma parte de lo que llamamos insuficiencia venosa, o en términos más generales, enfermedad venosa.
Cuando las venas superficiales se agrandan y son visibles, se denominan venas varicosas. Las versiones más pequeñas y delgadas se conocen como arañas vasculares (o telangiectasias).
Pero las venas varicosas no se limitan a lo que puedes ver en la superficie. Ahí es donde entran en juego las venas varicosas ocultas.
Las venas varicosas ocultas (a veces llamadas venas invisibles o venas varicosas fantasma) son venas situadas profundamente debajo de la superficie de la piel que se comportan como venas varicosas: presentan válvulas defectuosas, reflujo y acumulación de sangre, pero no se abultan ni se tuercen visiblemente bajo la piel.
En un artículo de revisión revisado por pares publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina (NIH), titulado Current Best Practice in the Management of Varicose Veins, el experto vascular Mark Whiteley señala que el término “venas varicosas” no solo se aplica a las venas abultadas y en forma de cuerda que puedes ver. También se usa para describir venas incompetentes subyacentes que presentan reflujo, incluso en ausencia de venas abultadas visibles:
“El término ‘venas varicosas’ se usa a menudo para describir el reflujo venoso superficial incluso en ausencia de venas abultadas visibles. A estas simplemente se les puede llamar ‘venas varicosas ocultas’.”
El reflujo, en el contexto de la enfermedad venosa, es el flujo anormal de sangre hacia atrás en las venas de las piernas causado por válvulas dañadas o debilitadas dentro de las venas, las cuales normalmente ayudan a que la sangre fluya hacia el corazón, según el Centro Médico de SUNY Upstate.
Algunos puntos clave sobre las venas ocultas:
En resumen: sí, las venas varicosas ocultas son reales. Son menos obvias, pero igualmente importantes y perjudiciales para una circulación venosa adecuada.
¿Crees que podrías tener venas problemáticas ocultas? Center for Vein Restoration puede ayudarte a obtener las respuestas que necesitas y a sentirte más tranquilo. Mediante un ultrasonido indoloro, nuestros especialistas en venas pueden identificar el reflujo tanto en venas visibles como ocultas, explicar sus implicaciones para tu salud y crear un plan de tratamiento personalizado para restaurar tu comodidad y mantener la salud de tus piernas.
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Dado que no puedes verlas, las pistas están en cómo se sienten y se comportan tus piernas. Estos signos suelen superponerse con los problemas venosos más evidentes.
Presta atención a:
RECUERDA: Incluso si no tienes los signos más tradicionales de enfermedad venosa (como venas varicosas abultadas o arañas vasculares superficiales), eso no significa necesariamente que estés libre de problemas venosos.
Los mismos factores de riesgo y mecanismos que producen venas varicosas visibles también pueden afectar a las ocultas.
Algunos de los factores desencadenantes:
En muchos casos, las venas varicosas ocultas representan una etapa temprana de la enfermedad venosa, antes de que aparezcan las venas varicosas visibles.
Según un estudio titulado How Does Chronic Venous Disease Progress from the First Symptoms to the Advanced Stages? A Review, publicado por PubMed (NIH), incluso si no hay venas abultadas visibles, el reflujo en las venas de las piernas puede causar síntomas como pesadez, hinchazón o dolor.
“Algunas personas con reflujo venoso superficial pueden presentar síntomas sin tener venas varicosas visibles, mientras que otras con venas varicosas pueden o no tener síntomas venosos. Un paciente con enfermedad venosa crónica en etapa temprana merece tratamiento para aliviar los síntomas y prevenir la progresión de la enfermedad. Sin el tratamiento adecuado, la enfermedad venosa crónica progresará en la mayoría de los casos debido a un ciclo de inflamación crónica que causa un mayor deterioro del flujo venoso, hipertensión venosa y edema.”
Los médicos consideran que esta es una etapa temprana de la enfermedad venosa crónica. Sin tratamiento, a menudo empeora, lo que conduce a una mayor presión venosa, inflamación persistente y, eventualmente, problemas venosos más graves.
Podrías pensar: si no puedo verlas, quizá no sean peligrosas. No es así. Ignorar las venas varicosas ocultas permite que la enfermedad venosa progrese, lo que puede conducir a:
La buena noticia: un diagnóstico y tratamiento tempranos realizados por un médico certificado de Center for Vein Restoration pueden prevenir complicaciones.
Cuando un paciente presenta síntomas como dolor, hinchazón o pesadez en las piernas pero sin venas visibles, el especialista en venas generalmente realiza estudios de imagen. La herramienta principal es el ultrasonido dúplex, que mapea el flujo sanguíneo y detecta el reflujo tanto en venas visibles como ocultas.
Si es necesario, pueden usarse pruebas adicionales como la venografía para identificar y trazar las venas problemáticas.
Una vez mapeadas las venas anormales, el especialista puede planificar el tratamiento tanto para las venas varicosas visibles como para las ocultas.
Las estrategias de tratamiento son similares a las de las venas varicosas visibles, pero suelen guiarse por imágenes.
Tratamientos comunes incluyen:
¿Tienes dolor o hinchazón en las piernas pero no ves venas visibles? Las venas varicosas ocultas podrían ser la causa. No esperes: agenda una cita con Center for Vein Restoration, el centro de venas dirigido por médicos más grande de Estados Unidos, y obtén alivio hoy mismo.
Las venas varicosas ocultas pueden causar dolor e hinchazón en las piernas, incluso cuando no hay venas visibles. Center for Vein Restoration, el centro de venas dirigido por médicos, es el más grande del país y ofrece diagnóstico y tratamiento expertos. Programa tu consulta hoy mismo para disfrutar de piernas más saludables.
1. ¿Qué son las venas varicosas ocultas y son una condición médica real?
Las venas varicosas ocultas, también conocidas como venas invisibles u ocultas, son venas defectuosas ubicadas más profundamente bajo la piel que no se abultan visiblemente. Son una forma real de enfermedad venosa que puede causar dolor, hinchazón y pesadez en las piernas, incluso sin venas varicosas superficiales.
2. ¿Cuáles son los síntomas de las venas varicosas ocultas?
Los síntomas más comunes incluyen dolor, pesadez, hinchazón en tobillos o pantorrillas, calambres nocturnos, piernas inquietas y cambios en la piel como tirantez o picazón. Como estas venas no son visibles, los síntomas suelen confundirse con fatiga muscular o envejecimiento, en lugar de un problema venoso subyacente.
3. ¿Cómo diagnostican los especialistas las venas varicosas ocultas?
Los expertos en venas utilizan un ultrasonido dúplex indoloro para mapear el flujo sanguíneo en las piernas y detectar el reflujo tanto en venas visibles como ocultas. Esta técnica de imagen permite localizar las venas problemáticas, medir la presión dentro de ellas y planificar un tratamiento eficaz y dirigido.
4. ¿Cómo se tratan las venas varicosas ocultas?
Las opciones de tratamiento incluyen escleroterapia guiada por ultrasonido, ablación endovenosa con láser o radiofrecuencia, cierre con adhesivo (VenaSeal) y terapia de compresión. Estos procedimientos mínimamente invasivos restauran la circulación saludable, alivian el dolor y la hinchazón en las piernas y previenen la progresión de la insuficiencia venosa crónica.
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