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Saina Attaran, MD, DABVLM, MRCS, FRCS
Revisado médicamente por Saina Attaran, MD, DABVLM, MRCS, FRCS
Las arañas vasculares son pequeños grupos de vasos sanguíneos rojos, azules o morados que se transparentan a través de la piel, con una apariencia similar a una telaraña. Identificar la ubicación de las arañas vasculares suele indicar una causa subyacente específica, y comprender esa causa es el primer paso hacia el tratamiento adecuado.
«Las arañas vasculares no aparecen al azar», afirma la Dra. Saina Attaran, especialista en venas certificada por la junta directiva del Center for Vein Restoration (CVR). Es la médica principal de las clínicas de venas del CVR en Gilbert y Mesa, Arizona .
"La ubicación en la pierna donde aparecen nos brinda información clínica valiosa. Nos ayuda a identificar la causa subyacente y a asegurarnos de que estamos tratando el problema correcto, no solo la superficie."
— Dra. Saina Attaran
Médico principal de CVR, Gilbert & Mesa, AZ
Las arañas vasculares en la parte externa del muslo, la parte interna de la pierna y el tobillo siguen patrones diferentes, y cada patrón indica una fuente distinta de presión venosa. A continuación, te explicamos qué pueden estar diciéndote tus arañas vasculares, comenzando por una de las zonas más comunes: la parte externa del muslo.
Si observa venas varicosas en la parte externa (lateral) del muslo, a menudo se deba a venas perforantes.
El Dr. Attaran explica:
La pierna cuenta con tres sistemas venosos que trabajan conjuntamente: venas profundas, venas superficiales y venas perforantes. Las venas perforantes actúan como puentes, conectando los sistemas profundo y superficial al atravesar la fascia muscular. Normalmente, las válvulas dentro de las venas perforantes mantienen el flujo sanguíneo en una sola dirección: desde el sistema superficial hacia el profundo.
Cuando esas válvulas se debilitan o fallan, la dirección se invierte. La sangre a alta presión de las venas profundas se filtra hacia los vasos superficiales más pequeños, lo que provoca que se dilaten (expandan) y se hagan visibles.
Un estudio publicado en la revista Journal of Vascular Surgery analizó más de 2800 piernas y descubrió que las venas perforantes defectuosas en la parte externa del muslo eran una causa documentada de cambios venosos en esa zona específica. Las venas perforantes son pequeñas venas que conectan las venas profundas de la pierna con las venas superficiales, más cercanas a la superficie de la piel. Cuando dejan de funcionar correctamente, la sangre puede filtrarse hacia la superficie, generando presión que puede provocar la aparición de arañas vasculares.
A diferencia de las arañas vasculares en la parte interna de la rodilla o la pantorrilla, las arañas vasculares en la parte externa del muslo rara vez están relacionadas con problemas de la vena safena mayor, la principal vena superficial que recorre la parte interna de la pierna. En cambio, según un estudio publicado en PubMed Central , las venas perforantes suelen ser las responsables. Debido a que se encuentran a mayor profundidad en el tejido, es fácil pasarlas por alto sin una evaluación adecuada.
El embarazo es un desencadenante particularmente común de este patrón. Otro estudio de PubMed muestra que el embarazo relaja el tono de la pared venosa y aumenta la presión venosa en las extremidades inferiores, creando las condiciones para la insuficiencia de las válvulas perforantes. Un estudio en PubMed confirma que los cambios hormonales del embarazo, incluyendo el aumento de progesterona y estrógeno, debilitan aún más las paredes y válvulas venosas al relajar el músculo liso y aflojar las fibras de colágeno.
¿El resultado? Las venas perforantes de la parte externa del muslo se vuelven especialmente vulnerables. Hasta el 30 % de las mujeres desarrollan insuficiencia venosa durante su primer embarazo , y el riesgo aumenta con cada embarazo posterior.
Las arañas vasculares en la parte externa del muslo rara vez desaparecen por sí solas, y tratarlas sin identificar la causa subyacente suele provocar su reaparición. Los especialistas en venas de CVR cuentan con la experiencia diagnóstica necesaria para encontrar la raíz del problema y tratarlo correctamente desde el primer momento.
Las venas varicosas en los tobillos cuentan una historia diferente a las que aparecen en el muslo o la rodilla.
El tobillo se encuentra en la parte inferior del sistema venoso, lo que significa que experimenta mayor presión que cualquier otra parte de la pierna. Cada vez que nos ponemos de pie, la gravedad empuja la sangre hacia abajo, y la presión aumenta en los tobillos. Un estudio publicado en PMC muestra que la presión venosa en reposo en el pie puede alcanzar los 80-90 mmHg al estar de pie, lo cual es significativamente superior a lo normal.
En un sistema venoso sano, la presión disminuye al caminar porque los músculos de la pantorrilla actúan como una bomba, impulsando la sangre hacia el corazón, mientras que las válvulas venosas sanas impiden que retroceda. Cuando estas válvulas dejan de funcionar correctamente, la presión nunca disminuye como debería. El tobillo permanece sometido a una presión anormalmente alta y constante, una afección conocida como hipertensión venosa.
Según NIH StatPearls , la insuficiencia venosa crónica se desarrolla cuando las válvulas venosas dañadas permiten que la sangre se acumule en las piernas en lugar de fluir eficazmente de regreso al corazón. Esto puede deberse al reflujo en la vena safena mayor, a venas perforantes defectuosas o a ambos.
Entre los factores de riesgo que puedes controlar se incluyen estar de pie durante mucho tiempo y el sobrepeso. Los factores de riesgo que no puedes cambiar incluyen ser mujer y tener una predisposición genética a tener paredes venosas más débiles.
Con el tiempo, esa presión constante estira y dilata los pequeños vasos sanguíneos cercanos a la superficie de la piel alrededor del tobillo. Esto crea un patrón característico llamado corona flebectásica, que en latín significa "corona de venas". También se le conoce como dilatación del tobillo. Se ve como una red de venas finas y entrelazadas que se extienden por la parte interna o externa del tobillo y el pie. Si bien puede parecer un problema estético, en realidad es una señal de alerta clínica.
Los especialistas en venas utilizan un sistema de clasificación estandarizado, denominado clasificación CEAP , para evaluar la gravedad de la enfermedad venosa de un paciente. Según este sistema, la corona flebectásica se clasifica como un hallazgo de clase C4c, lo que la sitúa en la categoría de enfermedad venosa crónica de moderada a avanzada. En otras palabras, estas venas del tobillo no son solo un problema superficial. Pueden indicar que la enfermedad venosa ha estado progresando durante algún tiempo y que el riesgo de desarrollar una úlcera venosa en la pierna, una herida abierta en la parte inferior de la pierna causada por una mala circulación crónica, es elevado.
Las arañas vasculares en los tobillos pueden parecer insignificantes, pero merecen la atención de un especialista que sepa qué buscar. En Center for Vein Restoration, nuestros especialistas en venas certificados utilizan herramientas de diagnóstico avanzadas para identificar la causa raíz de sus síntomas y elaborar un plan de tratamiento integral.
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Las venas varicosas que recorren la parte interna de la pierna, desde el muslo hasta la rodilla y la pantorrilla, suelen seguir un trayecto muy específico. Ese trayecto corresponde al de la vena safena mayor.
La vena safena mayor es la vena más larga del cuerpo. Recorre la parte interna de la pierna desde el tobillo hasta la ingle, donde se conecta con el sistema venoso más profundo. Cuando funciona correctamente, sus válvulas se abren y cierran en un solo sentido, lo que permite que la sangre fluya hacia arriba, en dirección al corazón.
Cuando esas válvulas se debilitan o fallan, la sangre fluye hacia atrás y se acumula en la vena. Este reflujo aumenta la presión en las venas más pequeñas que se ramifican a lo largo del mismo trayecto, lo que provoca que se estiren y se hagan visibles a través de la piel como arañas vasculares o venas ligeramente más grandes llamadas venas reticulares.
Un estudio publicado en el Journal of Vascular Surgery, que examinó a 910 pacientes, reveló que el reflujo de la vena safena mayor (es decir, el flujo sanguíneo retrógrado) estaba presente en el 39 % de las piernas con telangiectasias. Otra investigación independiente halló que el 71 % de todos los casos de insuficiencia venosa crónica están relacionados con el reflujo de la vena safena mayor, lo que la convierte en la vena más afectada en esta afección.
Esto es importante a la hora de tratar. Las guías clínicas recomiendan que, cuando tanto la vena safena mayor como las venas perforantes están afectadas, se trate primero la vena safena mayor. En muchos casos, una vez tratada la vena safena, las venas perforantes se corrigen por sí solas. Omitir esta evaluación y tratar únicamente las arañas vasculares superficiales es una de las principales razones por las que reaparecen.
Si las arañas vasculares en la parte interna de las piernas han reaparecido después del tratamiento, la vena safena mayor podría ser la causa. En el Centro para la Restauración de Venas, nuestros especialistas en venas van más allá de lo superficial para descubrir la causa de sus problemas venosos y tratar el origen, no solo los síntomas.
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Las arañas vasculares no aparecen al azar ni son todas iguales. Su ubicación en la pierna indica una causa subyacente específica, y tratarlas sin identificar dicha causa es la razón más común por la que reaparecen.
Su evaluación exhaustiva en el Centro para la Restauración de Venas comienza con una ecografía Doppler dúplex para identificar con precisión qué venas están fallando y por qué. A partir de ahí, su especialista en restauración de venas elaborará un plan de tratamiento personalizado que abordará las causas subyacentes de sus problemas venosos, no solo los síntomas superficiales.
1. ¿Pueden las venas varicosas desaparecer por sí solas?
Las arañas vasculares no suelen desaparecer sin tratamiento, aunque algunas que se desarrollan durante el embarazo pueden atenuarse en los meses posteriores al parto a medida que se normalizan los niveles hormonales y disminuye la presión venosa. En la mayoría de los casos, las arañas vasculares son permanentes sin un procedimiento como la escleroterapia.
2. ¿Las arañas vasculares indican que tengo una enfermedad venosa grave?
Las arañas vasculares no siempre son signo de una enfermedad grave, pero su ubicación y patrón pueden indicar una insuficiencia venosa subyacente que requiere una evaluación más exhaustiva. La ecografía Doppler es la única forma de determinar con certeza si un problema venoso más profundo es la causa de lo que se observa en la superficie.
3. ¿Cuál es la diferencia entre las arañas vasculares y las venas varicosas?
Las arañas vasculares son pequeños grupos planos de vasos sanguíneos rojos, azules o morados visibles justo debajo de la piel, mientras que las varices son venas más grandes, abultadas y retorcidas que sobresalen de la superficie de la piel. Ambas pueden ser consecuencia del mismo problema subyacente: válvulas venosas defectuosas que permiten que la sangre fluya hacia atrás y se acumule en la pierna.
4. ¿El tratamiento de las venas varicosas evitará que vuelvan a aparecer?
Tratar las arañas vasculares visibles sin identificar y abordar primero la causa subyacente, como el reflujo de la vena safena mayor o la insuficiencia de las venas perforantes, aumenta significativamente la probabilidad de recurrencia. Cuando se corrige primero la fuente de la presión venosa, los tratamientos para las arañas vasculares tienden a producir resultados más duraderos.
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