Cómo afecta la dieta a las varices: qué comer y qué evitar.

Te quitas los calcetines al final del día y ahí está: un anillo marcado en el tobillo, más profundo que esta mañana. Sientes las piernas pesadas. Notas una vena que sobresale en la pantorrilla, algo que antes no era tan evidente.

Antes de buscar en redes sociales algún alimento milagroso o alguna dieta de moda, aquí tienes la respuesta breve: ningún alimento de la lista de la compra por sí solo hace desaparecer las varices , y una vena dañada no se cura solo con lo que comes. Pero los síntomas de las varices son otra historia. Lo que comes puede afectar a cómo te sientes en las piernas al final del día, y unos pocos cambios pueden marcar la diferencia, sobre todo si ya padeces alguna enfermedad venosa .

¿Puede la dieta causar varices?

En realidad, no. La mayoría de las varices se desarrollan mucho antes de la cena. La Biblioteca Nacional de Medicina enumera como principales factores de riesgo la edad avanzada, ser mujer, la obesidad, el embarazo, antecedentes de coágulos sanguíneos en las piernas, permanecer de pie o sentado durante largos periodos y antecedentes familiares de esta afección.

Esto es lo que ocurre debajo de la piel: Northwestern Medicine explica que cuando las válvulas de las venas se estiran y dejan de cerrarse herméticamente, la sangre se acumula en la parte inferior de las piernas, la presión aumenta contra las paredes de las venas y esa presión estira aún más las venas hasta que se abultan.

Revisa de nuevo esa lista de riesgos y verás que solo hay un elemento que puedes negociar en el supermercado: la obesidad. El exceso de peso supone una carga adicional para un organismo que ya bombea sangre cuesta arriba. Esa es tu ventaja. Todo lo demás es algo que has heredado o sobre lo que no puedes hacer mucho.

El Centro para la Restauración de Venas es el centro de venas dirigido por médicos más grande del país , y nuestros más de 100 especialistas en venas reciben preguntas sobre dieta casi a diario. Esto es lo que respalda la investigación.

Sal y piernas hinchadas: ¿Por qué se te hinchan los tobillos al anochecer?

Este es el cambio más rápido que puedes hacer, y el que notarás primero.

UCSF Health explica que el sodio controla el equilibrio de líquidos en el cuerpo y que consumir demasiado puede elevar la presión arterial y causar retención de líquidos, "lo que podría provocar hinchazón en las piernas y los pies". Para una pierna sana, esto es una molestia. Para una pierna cuyas válvulas ya presentan fugas, significa que hay que mover más líquido cuesta arriba y que se acumula más en los tobillos hacia las 6 de la tarde. Los médicos lo llaman edema por retención de líquidos.

Y probablemente no sea tu salero. La UCSF señala que grandes cantidades de sodio se esconden en alimentos enlatados, procesados y precocinados, así como en la comida rápida; por eso, una cena congelada puede contener más sodio que cualquier cosa que te añadas a ti mismo.

¿No lo crees? Haz la prueba. Cocina en casa durante dos semanas consumiendo menos sodio y observa cómo se sienten tus piernas por la noche. Es el experimento más económico para el cuidado de las venas.

Fibra, estreñimiento y presión sobre las venas de las piernas

El estreñimiento no parece un problema de venas, pero lo es. El esfuerzo repetido al defecar aumenta la presión dentro del abdomen, y esa presión ejerce presión sobre las venas de las piernas, que ya están trabajando arduamente para bombear la sangre hacia arriba.

El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales recomienda que los adultos consuman entre 22 y 34 gramos de fibra al día, además de suficiente agua y otros líquidos para que la fibra cumpla su función. También recomienda reducir el consumo de papas fritas, comida rápida y alimentos preparados o procesados, como comidas congeladas y salchichas.

Quizás hayas notado que se trata de los mismos alimentos con alto contenido de sodio. Un cambio, dos problemas resueltos.

Los mejores alimentos para las varices y una circulación sanguínea saludable.

No necesitas una dieta especial. Necesitas un puñado de hábitos que te permitan sobrevivir a un martes de tacos.

• Incluya fibra en cada comida. El NIDDK recomienda consumir cereales integrales, lentejas y frijoles negros, bayas, manzanas con cáscara, peras, naranjas, brócoli, zanahorias y nueces.
• Alimentos ricos en potasio. El potasio ayuda al cuerpo a eliminar el sodio. La Asociación Americana del Corazón señala que ayuda a mitigar los efectos del sodio y a relajar las paredes de los vasos sanguíneos, y menciona los aguacates, las remolachas, las verduras de hoja verde, las papas, los tomates, las naranjas, las legumbres y los cereales integrales.
• Agua con la fibra, no en lugar de ella. La fibra sin líquido puede empeorar el estreñimiento.
• Comidas que preparas tú mismo. Sigue siendo la forma más rápida de reducir el sodio, ya que la mayor parte viene preenvasada.

• Un peso que puedas mantener. La dieta que sigues es mejor que la que abandonas. Nuestra guía de alimentos que favorecen una buena circulación es un buen punto de partida.

  Ningún alimento por sí solo cura una vena, digan lo que digan en internet sobre las rodajas de tomate . Tampoco lo hacen el vinagre de manzana, el ajo ni el hamamelis .

Lo que una dieta para las varices no puede hacer

Buenas noticias: los buenos hábitos protegen las venas sanas. Malas noticias: no pueden reparar una válvula que ya está dañada. Una vez que una válvula deja de sellar, la sangre sigue retrocediendo por mucho que comas; la vena permanece dilatada. Comer bien alivia la presión sobre esa vena, pero no la repara.

También desconfía de los suplementos comercializados para la salud venosa . Si bien se han estudiado algunos extractos de plantas para los síntomas venosos, los suplementos no son revisados por la FDA antes de salir al mercado, su concentración varía según la marca y varios interactúan con medicamentos recetados. Consulta primero con tu médico, especialmente si tomas anticoagulantes.

Cuándo la hinchazón de las piernas indica que es hora de consultar a un especialista en venas.

La dieta se incluye junto con otras medidas conservadoras.Duke Health afirma que caminar es una de las mejores cosas que se pueden hacer para mejorar la circulación sanguínea en las piernas, y menciona la elevación de las piernas en reposo, el control del peso y las medias de compresión, que mejoran la circulación sanguínea y ayudan a prevenir la hinchazón.

Cuando caminar ya no sea suficiente, deje de esperar. Solicite una evaluación si observa lo siguiente:

• Hinchazón que aparece a diario, no solo después de un vuelo largo o una comida salada.
• Dolor o sensación de pesadez que empeora a medida que avanza el día.
• Calambres nocturnos o picazón alrededor de una vena abultada.
• Cambios en la piel cerca del tobillo : oscurecimiento, engrosamiento o una llaga abierta que no cicatriza.
• Hinchazón repentina en una sola pierna, especialmente acompañada de calor o enrojecimiento. Esta requiere atención médica inmediata.

En CVR, una ecografía venosa muestra con precisión qué válvulas están fallando antes de recomendar cualquier tratamiento. En CVR, realizamos tratamientos venosos mínimamente invasivos en un consultorio cómodo , no en un quirófano. Los pacientes pueden conducir a casa y retomar su rutina normal de inmediato. Aceptamos seguros médicos, incluyendo Medicare y Medicaid.

Comer bien es parte del plan. No es el plan completo.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cambiar mi dieta puede hacer que desaparezcan las varices?
R: No. La dieta puede aliviar la hinchazón, la pesadez y las molestias, y mantener un peso saludable reduce el riesgo de que se formen nuevas venas. No puede reparar una válvula que ya está fallando.

P: ¿La sal causa varices?
R: La sal no las causa, sino que las empeora. El exceso de sodio provoca retención de líquidos, lo que se manifiesta como hinchazón de tobillos y pesadez en las piernas al final del día.

P: ¿Qué alimentos debo evitar si tengo varices?
A: En realidad, nada está prohibido. Intenta reducir el consumo de alimentos con alto contenido de sal y bajo contenido de fibra (patatas fritas, comida rápida, embutidos, comidas congeladas) y opta por alimentos integrales.

P: ¿Los suplementos ayudan con las varices?
R: Consulte a su médico antes de comenzar a tomar alguno. Los suplementos no son revisados por la FDA antes de su venta, la concentración varía según la marca y varios interactúan con medicamentos comunes, incluidos los anticoagulantes.

P: ¿Cómo puedo saber si es algo más que la dieta?
A: Si la hinchazón, el dolor o la visibilidad de las venas se presentan casi a diario en lugar de ocasionalmente, se trata de un patrón. Un especialista en venas puede utilizar una ecografía para determinar la causa en lugar de adivinarla.