¿Las varices constituyen una discapacidad? Lo que dicen la ADA y la SSA.

Millones de estadounidenses padecen varices. Para algunos, son una molestia menor. Para otros, son una fuente de dolor diario que hace que trabajar, caminar y estar de pie sean prácticamente imposibles. Si usted es una persona cuya vida diaria se ve afectada por una enfermedad venosa, quizás se pregunte: ¿Esto se considera una discapacidad?

La respuesta depende de la definición que se utilice, lo cual es más importante de lo que uno podría pensar.

Consultamos al Dr. Toshio Nagamoto, FACS , experto en venas del Center for Vein Restoration (CVR) y médico jefe dela clínica de venas del CVR en Portland, Oregón , sobre cómo la ADA y la SSA definen la discapacidad y qué lugar ocupa la enfermedad venosa en ese panorama.

¿Qué son exactamente las varices?

Las varices son venas hinchadas y retorcidas que aparecen justo debajo de la piel, con mayor frecuencia en las piernas. Se desarrollan cuando las pequeñas válvulas de las venas dejan de funcionar correctamente, lo que permite que la sangre se acumule en lugar de regresar al corazón como debería. Según una investigación publicada en la revista Circulation , aproximadamente el 23 % de los adultos estadounidenses padecen varices.

Para algunas personas, las varices son principalmente una preocupación estética. Para otras, provocan dolor intenso, hinchazón, pesadez y calambres que dificultan el desarrollo normal de la vida diaria. Si perteneces a este segundo grupo, es totalmente razonable preguntarse si tu condición califica como discapacidad según la ley.

El dolor y la hinchazón no son solo parte del envejecimiento.

Las varices que causan dolor, hinchazón o calambres no son algo que deba afrontar por su cuenta. Los médicos del Centro para la Restauración de las Venas se especializan en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades venosas en todas sus etapas. Confíe en los expertos en venas del centro de venas más grande del país, dirigido por médicos . Mejoramos vidas a diario ofreciendo opciones de tratamiento ambulatorio, seguras y personalizadas. Permítanos mejorar su vida.

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¿Qué significa realmente "discapacidad"?

Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) , una discapacidad se define como una deficiencia física o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida. De acuerdo con esta definición, las venas varicosas por sí solas generalmente no calificarían como discapacidad. En la mayoría de los casos, si bien son incómodas, no llegan al nivel de limitar sustancialmente lo que una persona puede hacer en su día a día.

Pero la ADA no es el único marco legal relevante en este caso.

Lo que dice la Administración del Seguro Social

La Administración del Seguro Social (SSA) adopta un enfoque diferente. La SSA utiliza un manual de referencia, el Libro Azul, para enumerar las afecciones médicas que pueden dar derecho a una persona a las prestaciones del Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI).

Las varices no tienen una entrada específica en el Libro Azul. Sin embargo, suelen ser síntoma de una afección subyacente más grave llamada insuficiencia venosa crónica (IVC). La IVC se produce cuando las venas de las piernas se dañan o debilitan lo suficiente como para que la sangre ya no pueda regresar al corazón de forma eficiente. La sangre se acumula en la parte inferior de las piernas, causando hinchazón, dolor y, con el tiempo, cambios importantes en la piel y úlceras venosas.

La SSA reconoce la CVI en el Libro Azul, en el apartado 4.11 , como una afección cardiovascular que puede dar derecho a prestaciones por discapacidad.

¿Cuándo cumple la CVI los requisitos para recibir el SSDI?

La SSA reconoce la CVI en el Libro Azul, bajo el Listado 4.11 , como una afección cardiovascular que puede dar derecho a prestaciones por discapacidad. Hay dos maneras de cumplir con los criterios del listado.

Para cumplir con los requisitos del Anexo 4.11A , su insuficiencia venosa crónica debe afectar el sistema venoso profundo de al menos una pierna y causar un edema muscular extenso que cubra al menos dos tercios de la pierna entre el tobillo y la rodilla, o el tercio inferior de la pierna entre el tobillo y la cadera.

Para poder acogerse a la Lista 4.11B , su insuficiencia venosa crónica debe afectar al sistema venoso profundo de al menos una pierna y producir varices superficiales y dermatitis por estasis, combinadas con ulceración recurrente o una úlcera persistente que no haya cicatrizado después de al menos tres meses de tratamiento prescrito.

El listón está muy alto y no todas las personas con CVI lo cumplen. Si no cumple con los criterios de la lista, aún puede calificar para el SSDI a través de lo que la SSA denomina una asignación médico-vocacional . Esta toma en cuenta su edad, historial laboral, nivel educativo y el grado en que sus síntomas limitan el tipo de trabajo que puede realizar.

Es importante comprender que cumplir los requisitos para recibir la Seguridad Social por Discapacidad (SSDI) y controlar médicamente la enfermedad venosa son dos cosas distintas. Incluso si sus síntomas son importantes, el tratamiento temprano a menudo puede prevenir que la insuficiencia venosa crónica progrese hasta el punto de ser incapacitante.

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Tus síntomas importan, independientemente de si cumplen o no con una definición legal.

Independientemente de si las varices se consideran una discapacidad o no, los síntomas son reales y merecen atención. El dolor, la pesadez, la hinchazón y los calambres en las piernas no son algo con lo que simplemente tenga que vivir. Si no se trata, la enfermedad venosa tiende a empeorar con el tiempo.

Los tratamientos venosos actuales son mínimamente invasivos, altamente efectivos y, en muchos casos, están cubiertos por el seguro médico cuando los síntomas están debidamente documentados. Un especialista en venas puede evaluar la gravedad de su afección, confirmar si padece insuficiencia venosa crónica (IVC) y recomendarle un plan de tratamiento adaptado a su situación particular.

Los médicos del Centro para la Restauración Venosa tienen amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de todo tipo de enfermedades venosas , desde arañas vasculares estéticas hasta insuficiencia venosa crónica avanzada. Con más de 130 clínicas especializadas en venas en todo el país, la atención experta está más cerca de lo que imagina. Encuentre una clínica del Centro para la Restauración Venosa cerca de usted .

Preguntas frecuentes

P: ¿Se puede obtener una pensión por discapacidad debido a las varices?
R: En general, no. La Administración del Seguro Social (SSA) no tiene una lista específica para las venas varicosas. Para calificar para el Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI), la afección generalmente debe haber progresado a insuficiencia venosa crónica con complicaciones documentadas específicas , como se describe en la Lista 4.11 del Libro Azul.

P: ¿Cubre el seguro el tratamiento de las varices?
A: Muchos planes de seguro, incluidos Medicare y Medicaid, cubren el tratamiento de las venas varicosas cuando se considera médicamente necesario. Esto generalmente significa que su médico ha documentado síntomas como dolor, calambres, pesadez, fatiga, síndrome de piernas inquietas y picazón en la piel. El tratamiento para la hinchazón o los cambios en la piel también se considera médicamente necesario y está cubierto por el seguro. La mejor manera de saber qué cubre su plan es consultar con un especialista en venas.

P: ¿Cuál es la diferencia entre las varices y la insuficiencia venosa crónica?
A: Las varices son un síntoma visible de una enfermedad venosa subyacente. La insuficiencia venosa crónica (IVC) es la afección que las causa. Según una investigación publicada en Circulation , la IVC significa que las válvulas de las venas de las piernas están lo suficientemente dañadas como para que la sangre se acumule en la parte inferior de las piernas en lugar de regresar al corazón de manera eficiente. No todas las personas con varices tienen IVC, pero ambas afecciones están estrechamente relacionadas.