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Duc Le, MD
Revisión médica por Duc Le, MD, el 3 de noviembre de 2025
Es comprensible confundir los términos tromboembolia venosa (TEV) y trombosis venosa profunda (TVP). Se parecen y suenan similares, y ambos implican coágulos de sangre que se forman en las venas. Sin embargo, estas afecciones no son idénticas. Conocer la diferencia es fundamental, ya que cada una conlleva distintos niveles de riesgo y urgencia.
Consultamos con el Dr. Duc Le, médico flebólogo certificado y director principal de las clínicas de Center for Vein Restoration (CVR) en Frederick, Maryland, y Hagerstown, Maryland, para ayudarnos a comprender cómo los síntomas de la TVP y la TEV se superponen y en qué difieren. Esta información te ayudará a reconocer los signos de forma temprana y a recibir la atención adecuada en el momento oportuno para mantener tu seguridad.
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La trombosis venosa profunda (TVP) ocurre cuando un coágulo de sangre se forma en una vena profunda, con mayor frecuencia en las piernas. Estas venas transportan la sangre de regreso al corazón, y un coágulo puede bloquear este flujo, provocando síntomas como dolor, hinchazón, enrojecimiento y sensación de calor en la pierna.
Según la Cleveland Clinic, la TVP se desarrolla con mayor frecuencia en personas que permanecen inactivas durante largos períodos, como después de una cirugía, durante una hospitalización o incluso en vuelos prolongados. Otros factores de riesgo incluyen la obesidad, el embarazo, el tabaquismo, la edad avanzada y ciertos trastornos genéticos de la coagulación.
Si no se trata, la TVP puede provocar complicaciones graves. La más peligrosa ocurre cuando parte del coágulo se desprende y se dirige a los pulmones, provocando una embolia pulmonar (EP), una emergencia potencialmente mortal.
La tromboembolia venosa (TEV) es un término más amplio que incluye tanto la TVP como la embolia pulmonar. En otras palabras, toda TVP es una forma de TEV, pero no toda TEV se limita a las piernas. Cuando un coágulo se desprende de una vena profunda y viaja a los pulmones, se convierte en una embolia pulmonar. Esto puede bloquear el flujo sanguíneo, causar dolor en el pecho, dificultad para respirar y, en casos graves, colapso súbito.
La TEV es una de las principales causas de muerte prevenible en hospitales en todo el mundo, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NIH). Dado que la TVP puede progresar silenciosamente hacia una TEV, el reconocimiento temprano y la evaluación médica inmediata son esenciales.
La TVP y la TEV comparten la misma causa fundamental: la formación de un coágulo dentro de una vena. El mecanismo subyacente involucra flujo sanguíneo lento o estancado, lesión en el vaso o una tendencia aumentada a coagular la sangre.
Factores de riesgo comunes incluyen:
Los síntomas típicos, como dolor en la pierna, hinchazón, sensibilidad y calor, ocurren porque el coágulo bloquea la circulación normal. En algunos casos, la piel puede verse enrojecida o descolorida, o la pierna puede sentirse pesada. Estos síntomas pueden imitar otros problemas venosos, por lo que la evaluación por un especialista en venas es vital.
Es importante distinguir las afecciones relacionadas con coágulos, como la TVP y la TEV, de otras enfermedades venosas comunes, como la insuficiencia venosa crónica (IVC) y las venas varicosas.
La IVC ocurre cuando las válvulas diminutas dentro de las venas de las piernas se debilitan o fallan, permitiendo que la sangre fluya hacia atrás y se acumule en las piernas. Esto provoca hinchazón, pesadez, dolor y la aparición visible de venas varicosas torcidas.
Aunque la IVC y la TVP son afecciones distintas, pueden estar relacionadas. Según Penn Medicine, una TVP previa u otro coágulo puede dañar las válvulas venosas, aumentando la probabilidad de desarrollar insuficiencia venosa crónica más adelante.
De forma similar, una IVC no tratada puede causar inflamación en las paredes venosas, aumentando el riesgo de formación de coágulos. Por eso es esencial que cualquier persona con dolor, hinchazón o problemas venosos visibles consulte con un especialista certificado en venas.
En Center for Vein Restoration, nuestros expertos diagnostican y tratan todo el espectro de enfermedades venosas, desde venas varicosas cosméticas hasta trastornos profundos graves, utilizando tratamientos avanzados, mínimamente invasivos y ambulatorios diseñados para restaurar una circulación saludable.
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La prevención se centra en mejorar la circulación y reducir el riesgo de coágulos:
Si experimentas dolor, hinchazón o venas varicosas visibles en las piernas, estos síntomas pueden indicar un problema subyacente en tu salud venosa. Una evaluación temprana con un especialista en venas de CVR puede ayudarte a prevenir complicaciones como la TVP o las úlceras venosas.
Center for Vein Restoration es el centro de venas dirigido por médicos más grande del país, dedicado exclusivamente al diagnóstico y tratamiento de enfermedades venosas. Nuestros especialistas certificados brindan atención integral utilizando diagnósticos avanzados por ultrasonido y tratamientos mínimamente invasivos en entornos ambulatorios cómodos.
Da el siguiente paso hacia una mejor salud venosa.
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1. ¿Son lo mismo la TVP y la TEV?
No exactamente. La TVP es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda, mientras que la TEV incluye tanto la TVP como la embolia pulmonar, que ocurre cuando el coágulo viaja a los pulmones.
2. ¿Las venas varicosas pueden causar TVP?
Las venas varicosas suelen deberse a la debilidad de las válvulas en las venas superficiales, no a coágulos en las venas profundas. Sin embargo, una insuficiencia venosa severa puede aumentar el riesgo de desarrollar coágulos.
3. ¿Cuáles son las señales de advertencia de una embolia pulmonar?
Dificultad repentina para respirar, dolor en el pecho que empeora al respirar profundamente y tos con sangre son síntomas de emergencia que requieren atención médica inmediata (Johns Hopkins Medicine).
4. ¿Cómo puedo proteger mis venas mientras viajo?
Mueve las piernas con frecuencia, estírate, mantente hidratado y usa medias de compresión para favorecer una circulación sanguínea saludable.
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