¿Qué efectos tiene el calor sobre las varices?

Los cambios estacionales y ambientales pueden tener un efecto notable en cómo se sienten las piernas, especialmente si ya se padece alguna enfermedad venosa. Por ejemplo, el calor puede empeorar los síntomas de las varices, sobre todo durante periodos prolongados de clima cálido.

¿Por qué ocurre esto? Las temperaturas elevadas provocan que los vasos sanguíneos cercanos a la piel se dilaten a medida que el cuerpo libera calor. Si las venas de las piernas ya tienen válvulas debilitadas, esta dilatación adicional puede aumentar la acumulación de sangre, la presión, la hinchazón, el dolor y la sensación de pesadez.

En este blog, el Dr. Vinay Satwah, médico especialista en venas de nuestra clínica Center for Vein Restoration (CVR) en Greenbelt, Maryland, explica exactamente qué efectos tiene el calor en las venas varicosas , qué síntomas pueden volverse más notorios, qué aumenta el riesgo y cómo mantenerse cómodo mientras se protege la salud de las venas.

Si el clima cálido le provoca hinchazón, dolor, calambres u otros síntomas en las piernas que le impiden realizar sus actividades diarias, considere programar una evaluación con el Centro para la Restauración de Venas (CVR). Un especialista en venas certificado puede determinar si la insuficiencia venosa crónica u otro problema venoso contribuye a su malestar.

¿Cómo empeora el calor las varices?

Nota importante: el calor no causa directamente las varices. Sin embargo, en piernas con válvulas venosas debilitadas, los vasos que se han dilatado debido al calor pueden acumular más sangre y aumentar la presión venosa, lo que hace que la hinchazón, el dolor, la pesadez, las pulsaciones o la protuberancia visible sean más notorios.

¿Qué ocurre dentro de una vena varicosa?

Las venas sanas de las piernas transportan la sangre de regreso al corazón. Pequeñas válvulas unidireccionales en el interior de las venas ayudan a que la sangre fluya hacia arriba, contrarrestando la gravedad. Cuando estas válvulas se debilitan o dejan de cerrarse correctamente, parte de la sangre puede retroceder y acumularse en la vena. El aumento de presión puede estirar la pared de la vena y provocar la formación de venas retorcidas y abultadas, conocidas como varices.

Las varices pueden ser un signo visible de insuficiencia venosa crónica, una afección en la que las venas de las piernas tienen dificultades para devolver la sangre al corazón de forma eficiente, explica la Clínica Cleveland . El calor supone un desafío temporal al dilatar los vasos sanguíneos, lo que puede hacer que la presión y la acumulación de sangre sean más perceptibles hasta que el cuerpo se enfríe.

¿Qué síntomas de las varices puede intensificarse con el calor?

El clima cálido afecta a cada persona de manera diferente. Algunas personas notan pocos cambios en sus síntomas venosos, mientras que otras sienten más molestias después de estar al aire libre, tomar un baño caliente u otra fuente de calor prolongado. Los síntomas más comunes de las venas varicosas incluyen dolor, pesadez, picazón, calambres e hinchazón, según la Clínica Mayo.

El calor puede hacer que estos problemas sean más evidentes:

• Hinchazón de piernas o tobillos que aumenta más tarde ese mismo día
• Dolor, palpitaciones o ardor alrededor de las venas dilatadas
• Sensación de pesadez o cansancio en las piernas
• Calambres musculares, incluidos los calambres nocturnos
• Picazón o molestias en la piel cerca de las venas visibles
• Venas más prominentes, abultadas o retorcidas

Un cambio repentino o importante merece atención. El enrojecimiento, el calor, la hinchazón significativa o el dolor pueden tener causas distintas a las molestias habituales de las varices y deben ser evaluados de inmediato.

¿Qué factores aumentan el riesgo de padecer varices?

El calor puede empeorar los síntomas, pero no es la causa principal de las varices. Esta afección se desarrolla cuando las paredes o válvulas de las venas se debilitan. El riesgo tiende a aumentar con la edad, los antecedentes familiares, el embarazo, el sobrepeso y los periodos prolongados de pie o sentado, según Johns Hopkins Medicine. La falta de movimiento también puede agravar los síntomas existentes, ya que los músculos de la pantorrilla se vuelven menos activos para ayudar a que la sangre regrese al corazón.

¿Cómo se pueden aliviar los síntomas de las varices en climas cálidos?

Algunos hábitos prácticos pueden reducir las molestias en climas cálidos.

• Elige las horas más frescas para hacer ejercicio: caminar, nadar, andar en bicicleta y hacer elevaciones de pantorrillas activan los músculos de las pantorrillas y favorecen el retorno de la sangre desde la parte inferior de las piernas. El ejercicio no cura las varices, pero puede ayudar a aliviar los síntomas.
• Eleva las piernas cuando las sientas pesadas o hinchadas: Elevar las piernas puede ayudar a que la sangre circule mejor y reducir la presión después de un largo día sentado, de pie o expuesto al calor.
• Utilice compresas frías en lugar de calor: una compresa fría puede proporcionar alivio temporal cuando las venas duelen o se inflaman. Evite la exposición prolongada a baños muy calientes o jacuzzis si empeoran sus síntomas de forma constante. La terapia con frío puede aliviar los síntomas, pero no trata el problema venoso subyacente.
• Utilice medias de compresión de grado médico cuando se lo recomienden: la compresión gradual aplica la mayor presión cerca del tobillo y disminuye progresivamente hacia la parte superior de la pierna, lo que favorece el flujo sanguíneo ascendente y puede reducir la hinchazón y el dolor. Consulte con un profesional de la salud para determinar el nivel de compresión adecuado para usted, especialmente si tiene otros problemas circulatorios.

Tratamientos para problemas venosos subyacentes

Los remedios caseros y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas, pero no reparan las válvulas venosas dañadas ni eliminan las varices ya existentes. Si los síntomas persisten, un especialista en venas certificado puede realizar un examen y, cuando sea apropiado, una ecografía para evaluar el flujo sanguíneo e identificar las venas que causan el problema.

Los tratamientos modernos suelen emplear procedimientos mínimamente invasivos. La ablación láser , por ejemplo, cierra una vena afectada para que la sangre pueda circular por venas más sanas. Otras opciones de tratamiento para las varices dependen del tamaño y la ubicación de la vena, los síntomas y los resultados de la ecografía.

Cuándo buscar atención para las venas

Si los síntomas de las varices persisten, empeoran o limitan sus actividades cotidianas, consulte a un médico. También debe buscar atención médica de inmediato si una vena se vuelve dolorosa, roja o cambia de color, está caliente al tacto, se inflama o comienza a sangrar.

Los cambios en la piel alrededor del tobillo o la parte inferior de la pierna, incluyendo la decoloración o las llagas que no cicatrizan, pueden estar asociados con una enfermedad venosa más avanzada y no deben ignorarse.

CVR ayuda a los pacientes a disfrutar del clima cálido con venas sanas

El calor puede aumentar las molestias de las varices, pero mantenerse activo, elevar las piernas, refrescar las zonas afectadas y usar prendas de compresión adecuadas puede ayudar a controlar los síntomas. Los cambios persistentes requieren atención médica.

La CVR puede ayudarle a comprender qué ocurre debajo de la piel y si es necesario un tratamiento profesional. Si el calor le provoca repetidamente hinchazón, dolor, pesadez u otros síntomas en las piernas, consultar con un especialista en venas certificado puede brindarle respuestas y un plan diseñado a su medida.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar un jacuzzi si tengo varices?

El calor puede aumentar temporalmente el dolor o la hinchazón, ya que dilata los vasos sanguíneos. Si nota síntomas después, reduzca el tiempo de exposición o elija una actividad más fresca.

¿Es bueno nadar para las varices?

La natación es una actividad de bajo impacto que ejercita los músculos de las pantorrillas sin ejercer mucha presión sobre las articulaciones. Puede ser una forma cómoda de mantenerse activo durante el clima cálido.

¿Por qué mis varices se ven más grandes al final de un día caluroso?

El calor puede dilatar los vasos sanguíneos, mientras que permanecer de pie o sentado durante horas puede provocar una mayor acumulación de sangre en las piernas. En conjunto, estos efectos pueden hacer que las varices existentes parezcan más prominentes temporalmente.