¿Qué es una Enfermedad Crónica? ¿Puede Prevenirse?
Las enfermedades crónicas son afecciones de salud persistentes que pueden reducir la calidad de vida de una persona. Sin embargo, medidas preventivas proactivas pueden potencialmente disminuir el impacto devastador en el individuo y en el mundo.
La enfermedad crónica se define como una afección de salud de larga duración, a menudo de un año o más, que requiere atención médica continua y limita las actividades de la vida diaria. Esta caracterización estéril no comunica adecuadamente lo difícil y frustrante que puede ser la vida para un individuo cuyo cuerpo no funciona como el de la mayoría de las personas.
Enfermedades crónicas en números:
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), seis de cada diez adultos en los Estados Unidos tienen una enfermedad crónica y cuatro de cada diez adultos tienen dos o más de estas condiciones. A nivel mundial, se estima que uno de cada tres adultos sufre de múltiples enfermedades crónicas (MEC), según la Biblioteca Nacional de Medicina (NIH).
Las enfermedades crónicas son responsables de más del 70 por ciento de las muertes en los Estados Unidos y más del 87 por ciento en todo el mundo.
Ejemplos de enfermedades crónicas:
Aquí hay algunos ejemplos de enfermedades crónicas prevalentes que impactan significativamente la calidad de vida de un individuo y requieren un manejo a largo plazo:
Insuficiencia venosa crónica
Una condición en la que las válvulas venosas dañadas o debilitadas en las piernas tienen dificultades para bombear sangre de manera efectiva hacia el corazón, la insuficiencia venosa crónica (IVC) puede causar síntomas como dolor en las piernas, hinchazón y cambios en la piel.
La IVC se puede manejar mediante intervenciones médicas como la terapia de compresión o procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos, como la escleroterapia, la ablación con láser o radiofrecuencia, o la espuma medicada inyectable llamada Varithena, que cierra la vena afectada permitiendo que la sangre se redirija a venas cercanas más saludables.
Enfermedad cardíaca
Un rango de trastornos que afectan al corazón, la enfermedad cardíaca incluye condiciones como la enfermedad de las arterias coronarias, la insuficiencia cardíaca y las arritmias. Ocurre cuando los vasos sanguíneos del corazón se estrechan o bloquean, reduciendo el flujo sanguíneo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una de las principales causas de muerte en todo el mundo y requiere intervención médica y modificaciones en el estilo de vida para su manejo.
Cáncer
Una enfermedad compleja caracterizada por el crecimiento anormal e incontrolado de células, el cáncer puede originarse en cualquier parte del cuerpo y tiene el potencial de invadir tejidos cercanos y propagarse a otros órganos. La detección temprana y diversas modalidades de tratamiento son vitales para el manejo efectivo del cáncer.
Enfermedad pulmonar crónica
Este término general se refiere a condiciones respiratorias persistentes que obstruyen el flujo de aire y causan dificultades para respirar. Ejemplos incluyen la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y la fibrosis pulmonar. Estas enfermedades a menudo resultan en una función pulmonar reducida y pueden impactar significativamente la vida diaria y el bienestar general de una persona.
Accidente cerebrovascular
Cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro, ocurre la muerte súbita de células cerebrales, causando diversas discapacidades neurológicas como parálisis, dificultades en el habla y problemas cognitivos. La intervención médica rápida es crucial para minimizar las posibles consecuencias a largo plazo de un accidente cerebrovascular.
Enfermedad de Alzheimer
Un trastorno neurológico progresivo caracterizado por la pérdida de memoria, el deterioro cognitivo y cambios en el comportamiento; el Alzheimer es la forma más común de demencia. Afecta la capacidad de una persona para llevar a cabo actividades diarias, lo que finalmente lleva a una grave afectación en la memoria y las habilidades de pensamiento.
Diabetes
Este trastorno afecta la forma en que el cuerpo convierte los alimentos en energía, interfiriendo con la capacidad del cuerpo para producir suficiente insulina. La diabetes se asocia con enfermedades y muertes prematuras, afectando a aproximadamente 285 millones de personas en todo el mundo, lo que equivale al 6.4 por ciento de la población adulta mundial.
Obesidad
El sobrepeso es tanto una enfermedad crónica como un factor de riesgo para otras condiciones, incluyendo enfermedades cardíacas, hipertensión y algunos tipos de cáncer. La obesidad se define como tener un índice de masa corporal (IMC) de 30.0 o superior.
El impacto de la enfermedad crónica no resuelta
La prestigiosa revista médica revisada por pares The Lancet hace una evaluación sobria del costo humano de las enfermedades crónicas en todo el mundo, escribiendo:
"El riesgo de morir prematuramente por enfermedades crónicas a menudo prevenibles y en gran parte tratables como accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca y cáncer de estómago ha disminuido constantemente en la última década. Pero las tasas de mortalidad por otras enfermedades crónicas, como diabetes, cáncer de pulmón, cáncer de colon y cáncer de hígado, están disminuyendo demasiado lentamente o empeorando en muchos países, con los Estados Unidos, China y el Reino Unido entre varias naciones que no cumplen con los objetivos globales de reducir las muertes prematuras."
¿Puede prevenirse la enfermedad crónica?
Prevenir las enfermedades crónicas es un asunto complejo influenciado por diversos factores, incluyendo la genética, las elecciones de estilo de vida y las exposiciones ambientales. Sin embargo, el Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y la Promoción de la Salud (NCCDPHP) de los CDC es más optimista. Declara audazmente: "La mayoría de las enfermedades crónicas se pueden prevenir comiendo correctamente, siendo físicamente activo, evitando el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, y realizando revisiones médicas regulares". Los CDC se dedican a difundir el mensaje sobre el poder de tomar decisiones saludables para mejorar la calidad de vida.
Prevenir la insuficiencia venosa crónica
Al igual que otras enfermedades crónicas, la enfermedad venosa no es completamente evitable. Sin embargo, con conciencia, educación y medidas proactivas, las personas pueden tomar el control de su salud y reducir significativamente su riesgo de desarrollar esta condición venosa desagradable y potencialmente debilitante.
Los factores de riesgo incluyen:
- Edad avanzada
- Antecedentes familiares
- Ser mujer
- Embarazo
- Obesidad
- Permanecer de pie o sentado durante mucho tiempo
- Un estilo de vida sedentario
Tratamiento de la insuficiencia venosa crónica
Las personas con un mayor riesgo de enfermedad venosa y aquellas que experimentan síntomas como dolor en las piernas, hinchazón, picazón, sensación de pesadez o fatiga, inquietud o cambios en el color de la piel o la textura de la pierna inferior deben consultar a un especialista en cuidado de las venas para recibir asesoramiento personalizado.
Los médicos especializados en venas del Centro de Restauración de Venas (CVR) son expertos en el diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia venosa utilizando opciones de tratamiento avanzadas que se realizan en una consulta cómoda y que tardan una hora o menos en completarse. Incluso aquellos que han sufrido durante años con los síntomas de esta enfermedad crónica común encuentran alivio casi inmediato y pueden volver a las actividades normales de inmediato con pocas restricciones.
No sufra otro día con una enfermedad venosa. Reserve una cita en una de las más de 70 ubicaciones de clínicas de venas de CVR hoy y comience su camino hacia el manejo de la insuficiencia venosa crónica y una vida sin dolor.
Llame al 240-965-3915 para hablar con un representante de Servicios al Paciente o programe su consulta en línea en un CVR cerca de usted hoy.