Actualizado el:
de
Lauren Wikholm, MD
Revisado médicamente por Lauren Wikholm, MD
Si sientes las piernas más pesadas, se ven más hinchadas o tu piel se enrojece y pica con la llegada del calor veraniego, no te lo estás imaginando. Para quienes padecen problemas venosos y linfáticos, el calor puede convertir una afección controlable en una lucha diaria. Dos problemas en particular tienden a agravarse con el calor: el flebolinfedema , una combinación de inflamación venosa y linfática, y la dermatitis por estasis , un problema cutáneo causado por la presión prolongada en las venas de las piernas.
En este blog, repasaremos qué sucede debajo de la piel cuando suben las temperaturas y se hinchan las piernas, y qué puedes hacer para mantenerte cómodo durante todo el verano.
Cuando tienes calor, tu cuerpo se enfría dilatando los vasos sanguíneos cercanos a la piel. Este proceso se llama vasodilatación y, según la Clínica Cleveland , envía más sangre a la superficie para liberar el calor. También expulsa más líquido de los pequeños vasos sanguíneos hacia los tejidos circundantes. Las venas y los vasos linfáticos sanos eliminan ese exceso de líquido sin problemas.
Pero si tus piernas ya están cansadas, el líquido no tiene adónde ir. La gravedad lo arrastra hacia la parte más baja del cuerpo, que son los pies y los tobillos. El resultado es hinchazón, pesadez y dolor que suele empeorar al final del día o después de estar de pie un rato.
El calor no causa enfermedades venosas, pero puede dificultar mucho el tratamiento de un problema ya existente. Afecciones como la insuficiencia venosa crónica (IVC), en la que las válvulas de las venas de las piernas ya no se cierran correctamente, tienden a empeorar en verano precisamente por este motivo.
Tu cuerpo cuenta con dos sistemas de drenaje que trabajan conjuntamente en tus piernas. Las venas transportan la sangre de regreso al corazón, y el sistema linfático elimina el exceso de líquido que se acumula entre las células. Cuando uno de estos sistemas falla, el otro intenta compensar la deficiencia.
En la insuficiencia venosa crónica, las válvulas con fugas permiten que la sangre se acumule en las piernas y aumente la presión dentro de las venas. Esta presión fuerza la entrada de más líquido en los tejidos. Al principio, el sistema linfático se encarga de compensar. Sin embargo, con el tiempo, se sobrecarga y también comienza a fallar.
Cuando ambos sistemas fallan simultáneamente, el resultado es el flebolinfedema. De hecho, es la causa más común de linfedema secundario en Estados Unidos, según el American Venous Forum . Una revisión publicada por PubMed Central reveló que representa aproximadamente el 42 % de los casos de linfedema en las extremidades inferiores . A pesar de su frecuencia, a menudo pasa desapercibido y no recibe el tratamiento adecuado.
El calor del verano añade aún más líquido a un sistema que ya está al límite, razón por la cual la hinchazón puede aumentar rápidamente en un día caluroso.
Cuando se acumula presión elevada en las venas de las piernas durante un tiempo prolongado, puede causar inflamación de la piel, generalmente alrededor del tobillo interno. Esto se conoce como dermatitis por estasis y suele ser el primer signo cutáneo de insuficiencia venosa crónica . Al principio, es posible que note enrojecimiento, picazón, sequedad, descamación o una decoloración marrón rojiza en la parte inferior de las piernas.
Si no se tratan, estos cambios en la piel pueden empeorar. La dermatitis por estasis es una señal de alerta que puede preceder a las úlceras venosas en las piernas , que son llagas abiertas de lenta cicatrización. El verano complica aún más la situación. La piel irritada y con picazón invita a rascarse, y el sudor atrapado bajo la ropa puede provocar lesiones cutáneas y aumentar el riesgo de infección. Proteger la barrera cutánea es tan importante como controlar la inflamación.
Si cada verano se le hinchan las piernas, le duelen o le pica la piel y le sale descolorida, su cuerpo le está indicando un problema venoso o linfático subyacente que merece ser evaluado. Como la clínica de atención venosa dirigida por médicos más grande del país, CVR ofrece una evaluación experta en un entorno ambulatorio cómodo.
📍 Encuentra un centro de restauración de venas cerca de ti
📞 Comuníquese con un representante de Servicios al Paciente de CVR al 240-249-8250.
📅 Reserva una cita online
La Dra. Lauren Wikholm, especialista en venas certificada por la junta directiva del centro de venas Center for Vein Restoration en Vancouver, Washington , comparte los consejos prácticos que ofrece a los pacientes que se acercan a los meses más cálidos.
1. No omita la compresión por completo:
"No omitas por completo la compresión. Incluso unas pocas horas durante las horas más frescas de la mañana pueden ser beneficiosas." - Lauren Wikholm, MD
La compresión es fundamental para controlar la hinchazón venosa y linfática. Comprime suavemente las piernas para ayudar a expulsar el líquido en lugar de dejar que se acumule. Es tentador quitarse las medias cuando hace calor, pero no usarlas permite que la hinchazón aumente. Según Yale Medicine, las piernas suelen estar menos hinchadas a primera hora de la mañana, por lo que ese es el mejor momento para usar compresión, antes de que el líquido se acumule. Incluso usarlas durante las horas más frescas de la mañana proporciona un soporte real a las piernas.
Si el calor les resulta incómodo, consulte con su especialista en CVR sobre prendas más ligeras, transpirables y con tecnología de absorción de humedad, diseñadas para climas cálidos.
2. Utilizar agua como compresa:
"Utilice el agua como compresión. Si está de pie en una piscina con 1,2 metros de agua, esto también proporciona una buena compresión para las piernas debido a la presión del agua." - Lauren Wikholm, MD
Este método emplea principios físicos ingeniosos. La presión del agua aumenta a medida que te sumerges, por lo que al estar de pie en una piscina, el agua ejerce mayor presión sobre los pies y los tobillos, disminuyendo gradualmente hacia la parte superior de las piernas. Este patrón es idéntico al de una media de compresión graduada, que se ajusta mejor en el tobillo. Permanecer de pie en aproximadamente un metro veinte de agua envuelve la parte inferior de las piernas con una presión natural que abarca desde la cabeza hasta los pies. Un estudio publicado en el Journal of Vascular Surgery sobre terapia acuática demuestra que la presión hidrostática puede ayudar a movilizar fluidos y reducir la hinchazón de las extremidades, y que el efecto depende de la profundidad a la que te encuentres; por lo tanto, el agua a la altura de la cadera o del pecho funciona mejor que el agua poco profunda, según Sage Journals .
Una advertencia importante: utilice una piscina con agua fresca o a una temperatura agradable, no un jacuzzi. El agua caliente provoca la misma vasodilatación que empeora la hinchazón veraniega, lo que anularía el beneficio. Una piscina con agua fresca proporciona compresión y enfriamiento al mismo tiempo. Considere el agua como un complemento útil, no como un sustituto de la compresión que le ha recetado su especialista.
3. Elevar:
"Eleva tu cuerpo de 30 a 60 minutos por encima del nivel del corazón cada día." - Lauren Wikholm, MD
Elevar las piernas por encima del nivel del corazón permite que la gravedad actúe a tu favor, drenando el líquido acumulado hacia el pecho y reduciendo la presión en las venas. Las principales fuentes médicas coinciden en la dosis: elevar las piernas por encima del nivel del corazón durante 30 minutos o más, al menos tres veces al día . Investigaciones publicadas en PubMed Central demuestran que este sencillo hábito mejora la circulación en la piel, ayuda a cicatrizar las úlceras y reduce la hinchazón.
¡La clave es la constancia! Incluso una sola sesión intensa de 30 a 60 minutos al día marca la diferencia, y hacerlo con más frecuencia ayuda aún más.
Dado que la dermatitis por estasis puede agrietar la piel y el verano aumenta el riesgo de infección, es útil conocer las señales de alerta que requieren atención inmediata. Llame a su médico o acuda a urgencias el mismo día si nota alguno de los siguientes síntomas:
Estos pueden ser signos de celulitis , una infección cutánea que se propaga rápidamente y requiere tratamiento inmediato. Usar compresión de forma constante ayuda a prevenir estas infecciones . La hinchazón y el dolor repentinos en una pierna también pueden indicar un coágulo de sangre, que es una emergencia médica. Ante cualquier duda, consulte con un médico.
La hinchazón y los cambios en la piel durante el verano no son algo que simplemente deba soportar. El flebolinfedema y la dermatitis por estasis son progresivos, lo que significa que tienden a empeorar sin tratamiento, pero también responden bien al tratamiento temprano.
Como la mayor clínica de atención venosa dirigida por médicos del país, con especialistas certificados en más de 130 ubicaciones en todo el territorio nacional , Center for Vein Restoration puede identificar la causa principal de su hinchazón y desarrollar un plan que se adapte a su estilo de vida.
P: ¿El clima cálido causa enfermedades de las venas?
R: No, el calor no causa enfermedades venosas o linfáticas. Sin embargo, puede hacer que una afección existente se sienta mucho peor al dilatar los vasos sanguíneos y empujar más líquido hacia ellos.
P: ¿ Puedo seguir nadando si tengo las piernas hinchadas?
A: Sí, y una piscina con agua fría puede ser de gran ayuda. La presión del agua actúa como una prenda de compresión natural, a la vez que mantiene las piernas frescas.
P: ¿Es seguro usar medias de compresión en verano?
R: Sí, y no usarlas suele empeorar la hinchazón en verano. Póntelas por la mañana, cuando la hinchazón es menor, y pregunta por telas más ligeras y transpirables si el calor es un problema.
P: ¿Cuánto tiempo debo mantener las piernas elevadas cada día?
A: Procure elevar la cabeza entre 30 y 60 minutos por encima del nivel del corazón, al menos una vez al día, de forma constante. Elevar la cabeza con mayor frecuencia, hasta tres veces al día, proporciona aún más beneficios.
Sobre la enfermedades de las venas
Arañas vasculares
Venas varicosas
Tratamientos de enfermedades de las venas
Tratamiento de las arañas vasculares
Tratamiento de venas varicosas
Sobre la enfermedades de las venas
Recursos
El rincón de los médicos