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Eddie A. Fernandez, MD, RPVI
Revisado médicamente por Eddie A. Fernandez, MD, RPVI
Un coágulo de sangre en el pulmón generalmente no se origina allí. Suele comenzar en una pierna. Esa es la parte que mucha gente malinterpreta.
Esta es la secuencia: Se forma un coágulo en una de las venas profundas de la pierna. Esto se denomina trombosis venosa profunda (TVP) . Un fragmento puede desprenderse y viajar por el torrente sanguíneo hasta los pulmones, donde obstruye una arteria. Esto es una embolia pulmonar (EP). El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) agrupa ambos trastornos bajo el nombre de tromboembolismo venoso (TEV).
Aquí te explicamos en qué se diferencian: Una TVP (trombosis venosa profunda) es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda, generalmente en la pierna. Una EP (embolia pulmonar) ocurre cuando parte de ese coágulo se desprende y viaja a los pulmones. Ambas son emergencias médicas y requieren tratamiento inmediato. Una TVP requiere atención médica urgente para evitar que el coágulo llegue a los pulmones y se convierta en una EP.
El Centro para la Restauración de Venas (CVR) no trata la embolia pulmonar. Cabe reiterar que se trata de una emergencia que requiere atención hospitalaria. El CVR trata las venas de las piernas donde se originan estos coágulos y es el centro de venas dirigido por médicos más grande del país, con más de 130 sedes en 23 estados.
Las venas transportan la sangre de regreso al corazón. Un fragmento de coágulo atraviesa el corazón con facilidad y luego llega a las arterias de los pulmones, que se ramifican en vasos cada vez más estrechos hasta que el fragmento no puede avanzar más y se aloja en su lugar. La Sociedad Americana de Hematología describe lo que sucede a continuación en términos sencillos: durante una embolia pulmonar, el flujo sanguíneo a esa parte del pulmón se bloquea.
MedlinePlus señala que el coágulo suele originarse en una vena profunda del muslo o la pelvis. Las burbujas de aire, las gotas de grasa y el líquido amniótico también pueden causar una obstrucción, pero un coágulo en la pierna es la causa más común.
La gravedad depende del tamaño del coágulo y de su ubicación. Un coágulo pequeño puede causar poco más que dificultad para respirar. Uno grande puede ser fatal en cuestión de minutos u horas. Según el NHLBI, si no se trata, una embolia pulmonar puede provocar sobrecarga del ventrículo derecho, shock, paro cardíaco o la muerte.
Los síntomas de un coágulo de sangre pueden aparecer en cuestión de segundos o desarrollarse lentamente a lo largo de los días. En los pulmones, preste atención a lo siguiente:
Llame al 911 si presenta estos síntomas.
Johns Hopkins Medicine es muy claro al respecto: una embolia pulmonar es una emergencia que puede causar la muerte, y cualquier persona con síntomas de un coágulo de sangre en los pulmones debe llamar al 911 o buscar ayuda de emergencia. No conduzca. No espere a ver si se le pasa solo.
Una sensación de malestar o ansiedad puede aparecer junto con los síntomas físicos, lo que a veces lleva a las personas a atribuir todo el episodio a un ataque de pánico. De todos modos, consiga una evaluación médica.
La mayoría de las personas que desarrollan un coágulo tienen más de un factor de riesgo presente simultáneamente. El NHLBI los agrupa aproximadamente de esta manera:
La Sociedad Americana de Hematología añade el embarazo, el tabaquismo, los anticonceptivos que contienen estrógenos, los traumatismos y la colocación de catéteres, y subraya un punto importante: los coágulos sanguíneos se encuentran entre las afecciones sanguíneas más prevenibles que existen.
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Esta parte se realiza en un hospital, no en una clínica especializada en venas.
El diagnóstico suele comenzar con una angiografía pulmonar por tomografía computarizada, que el NHLBI identifica como la prueba principal para la embolia pulmonar. En pacientes sanos, puede realizarse primero un análisis de sangre de dímero D para determinar si es necesario realizar pruebas de imagen.
La mayoría de los coágulos se tratan con anticoagulantes, que los pacientes toman en casa en lugar de ser hospitalizados. Los casos más graves pueden requerir medicamentos para disolver coágulos, la extracción del coágulo mediante catéter o la colocación de un filtro en la vena cava. Su médico tratante decidirá cuál es el tratamiento más adecuado.
Si estás leyendo esto durante una emergencia, deja de leer y llama al 911.
Aquí es donde entra en juego el cuidado profesional de las venas.
La trombosis venosa profunda (TVP) es un coágulo en una de las venas profundas de la pierna. Una embolia pulmonar ocurre cuando parte de ese coágulo se desprende y viaja a través del corazón hasta los pulmones.
La Sociedad de Cirugía Vascular considera la trombosis venosa profunda (TVP) una emergencia médica y enumera sus síntomas: hinchazón en la pantorrilla o el muslo, dolor o sensibilidad que empeora al ponerse de pie o caminar, calor y enrojecimiento en la zona, coloración azulada o rojiza de la piel y sensación de pesadez o fatiga en la pierna. También puede presentarse sin ningún síntoma previo.
La prueba en sí es sencilla. La ecografía Doppler dúplex es la prueba más común para la trombosis venosa profunda (TVP): gel en la pierna, una sonda manual y una imagen en tiempo real del flujo sanguíneo en una pantalla. Sin agujas, sin radiación, sin tiempo de recuperación.
Y un coágulo no es lo único que hay que descartar. El Foro Venoso Americano informa que hasta un tercio de las personas que sufren una trombosis venosa profunda (TVP) desarrollan síndrome postrombótico, una afección crónica caracterizada por hinchazón y pesadez en las piernas, cambios en el color de la piel y, en algunos casos, llagas abiertas . Esto ocurre cuando la cicatrización de la vena o el daño a las válvulas internas impiden que la pierna circule correctamente.
¿Tienes preguntas sobre la salud de tus piernas? Habla directamente con un representante de pacientes. Llama al 240-249-8250.
Tanto Johns Hopkins Medicine como el American Venous Forum incluyen las varices como factor de riesgo de trombosis venosa profunda (TVP). Esto no significa que las venas dilatadas envíen coágulos a los pulmones, ni es motivo de alarma por las venas que se ven.
Esto es lo que significa: Las venas varicosas son un signo de que las pequeñas válvulas dentro de las venas de las piernas han dejado de cerrarse correctamente. La sangre se acumula en lugar de circular, y además, es más probable que se formen coágulos.
Usted no causó sus varices. La genética, la edad, la ocupación, el peso y los embarazos son algunos de los principales factores de riesgo. Si no se trata, esa misma disfunción valvular puede progresar a insuficiencia venosa crónica (IVC), una forma más avanzada del problema. Con la IVC, el dolor y la hinchazón aumentan a lo largo del día, y la piel cerca del tobillo puede engrosarse, decolorarse o agrietarse formando una llaga que no cicatriza, llamada úlcera venosa .
CVR trata el aspecto venoso de esta afección: varices, insuficiencia venosa crónica (IVC) y la insuficiencia valvular subyacente . Los tratamientos venosos son mínimamente invasivos y ambulatorios , y la mayoría de los pacientes pueden conducir a casa y retomar su rutina normal el mismo día.
Si presenta síntomas en las piernas y desea descartar rápidamente un coágulo, CVR ofrece exploraciones para descartar trombosis venosa profunda (TVP) el mismo día. Llame al 877-SCAN-DVT ( 877-722-6388 ).
Un médico de CVR utiliza ecografía Doppler dúplex para identificar la causa de sus síntomas en las piernas. Si se trata de una enfermedad venosa , CVR la trata en un consultorio cómodo. Si no es una enfermedad venosa, lo derivaremos al profesional médico adecuado. Aceptamos seguros médicos, incluyendo Medicare y Medicaid .
En cualquier caso, te irás con una respuesta, no con una simple suposición.
P: ¿Puede desaparecer por sí solo un coágulo de sangre en el pulmón?
A: Una embolia pulmonar requiere atención médica inmediata, y si no se trata, puede provocar sobrecarga del ventrículo derecho, shock, paro cardíaco o la muerte. La mayoría de las personas reciben tratamiento con anticoagulantes, generalmente en casa, pero esa es una decisión que debe tomar el médico que lo atiende, no una cuestión de esperar y ver.
P: ¿Cuál es la diferencia entre una trombosis venosa profunda (TVP) y una embolia pulmonar?
A: Una trombosis venosa profunda (TVP) es un coágulo de sangre en una vena profunda, generalmente en la pierna. Una embolia pulmonar ocurre cuando un fragmento de ese coágulo se desprende y obstruye una arteria en el pulmón. En conjunto, se denominan tromboembolia venosa, ya que representan dos etapas del mismo problema.
P: ¿Las varices significan que voy a tener un coágulo de sangre?
R: No, PERO las venas varicosas son un factor de riesgo de TVP, pero la mayoría de las personas con venas varicosas nunca desarrollan un coágulo. Son un signo de enfermedad venosa que merece ser evaluado individualmente.
P: ¿Cómo revisan los médicos mis piernas para detectar un coágulo de sangre?
R: Con una ecografía dúplex, la prueba más común para la trombosis venosa profunda (TVP). Un técnico mueve una sonda manual sobre la pierna y el flujo sanguíneo aparece en un monitor. Dura solo unos minutos, no requiere agujas ni radiación, y se puede regresar a casa inmediatamente después.
P: ¿Pueden las medias de compresión prevenir la formación de coágulos sanguíneos?
A: La compresión ayuda a disminuir el riesgo al favorecer la circulación sanguínea en las piernas en lugar de permitir que se acumule, y se recomienda habitualmente para vuelos y viajes largos en coche. No sustituye una evaluación médica si ya se presentan síntomas, y cualquier persona con mayor riesgo debe consultar con un médico para determinar la mejor opción en su caso.
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