¿Pueden los chupetones causar coágulos de sangre?

Un chupetón es prueba de que le gustas a alguien, quizás con demasiado entusiasmo, pero no es una emergencia médica. Es un moretón, simple y llanamente, y casi nunca supone un riesgo para la salud.

Aun así, la pregunta es pertinente. Tanto un hematoma como un coágulo de sangre implican la acumulación de sangre donde no debería, y algunas noticias sensacionalistas han relacionado los chupetones con los derrames cerebrales.

En este blog, explicaremos qué sucedió realmente en esos casos sensacionalistas, por qué este tipo de coágulos son tan raros, cuándo la presencia de sangre atrapada justifica realmente la preocupación y qué hacer si se sospecha de trombosis venosa profunda.

Qué es realmente un chupetón

La succión fuerte y sostenida contra la piel rompe los pequeños vasos sanguíneos, llamados capilares, justo debajo de la superficie. La sangre se filtra y se acumula en el tejido circundante, creando la conocida marca roja o morada. La Clínica Cleveland denomina a este proceso equimosis , el mismo que causa cualquier moretón común por un golpe o una caída.

A medida que el cuerpo reabsorbe la sangre, la marca adquiere tonalidades verdes, amarillas o marrones antes de desvanecerse, generalmente en unas dos semanas. En pieles más oscuras, puede verse de color marrón oscuro o casi negro, con un cambio de color menos evidente. Esta evolución es normal y no indica ningún problema de salud.

Aquí radica la diferencia clave. La sangre en un chupetón ya ha salido del vaso sanguíneo. Se encuentra en el tejido subcutáneo, donde el cuerpo la trata como un residuo que debe eliminar.Un coágulo de sangre, en cambio, se forma dentro de un vaso sanguíneo , donde puede bloquear el flujo sanguíneo. Son dos situaciones muy diferentes, y esa diferencia es lo que hace que los chupetones sean mucho menos preocupantes de lo que sugieren los titulares sensacionalistas.

De dónde proviene la preocupación por los coágulos de sangre

El temor se remonta a un número muy reducido de informes de casos, todos ellos relacionados con una succión intensa sobre la arteria carótida en el cuello.

El único caso bien documentado apareció en el New Zealand Medical Journal en 2010. Una mujer de 44 años desarrolló debilidad en el brazo izquierdo varios días después de que un mordisco amoroso le dejara un pequeño hematoma en el cuello. Las pruebas de imagen revelaron un coágulo que obstruía parcialmente la arteria carótida interna derecha. Fue tratada con anticoagulantes, se recuperó durante su hospitalización y no sufrió secuelas neurológicas.

Dos detalles rara vez se conservan al relatarlos. Los autores lo calificaron como un tipo poco común de traumatismo contuso, no un desenlace típico, y la lesión carotídea por traumatismo contuso se presenta en aproximadamente el uno por ciento de los pacientes con este tipo de traumatismo, generalmente después de accidentes automovilísticos. El paciente también padecía lupus tratado con esteroides y metotrexato, y era fumador, factores que afectan de forma independiente a los vasos sanguíneos y la coagulación.

El otro caso que se suele citar es un informe de 2016 sobre un joven mexicano de 17 años que supuestamente falleció de un derrame cerebral provocado por un chupetón. Dicho relato nunca se publicó en la literatura médica, no se difundieron los resultados de la autopsia y los verificadores de datos rastrearon la información hasta una única fuente poco fiable. Los médicos cuestionaron el mecanismo, señalando que la arteria carótida se encuentra en la profundidad del cuello, debajo del músculo.

Esa es, esencialmente, toda la evidencia: un caso verificado y una historia ampliamente difundida que nunca fue confirmada.

Arterias, venas y por qué la diferencia importa

Las arterias transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón. Las venas la transportan de regreso hacia él. El raro caso de chupetón involucró una arteria, un mecanismo completamente diferente al de los coágulos de sangre venosa que los especialistas en venas diagnostican y tratan a diario.

El coágulo venoso más relevante es la trombosis venosa profunda (TVP ), que se forma en una de las venas profundas del cuerpo, con mayor frecuencia en la pierna. Un chupetón no tiene ninguna relación plausible con la TVP. La succión afecta a los capilares de la superficie de la piel, no a las venas profundas y grandes donde se desarrollan los coágulos peligrosos. No existen casos documentados en la literatura médica de un chupetón que cause una TVP, ni se conoce ningún mecanismo por el cual esto pudiera ocurrir.

Los coágulos que realmente merecen tu atención

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la tromboembolia venosa afecta a hasta 900 000 estadounidenses cada año, y se estima que entre 60 000 y 100 000 personas mueren anualmente a causa de ella. Cuando un coágulo de una vena profunda se desprende y viaja a los pulmones, provoca una embolia pulmonar (EP). En aproximadamente uno de cada cuatro casos, la muerte súbita es el primer síntoma. Entre las personas que sobreviven a una trombosis venosa profunda, cerca de la mitad desarrollan hinchazón, dolor o cambios en la piel persistentes en la extremidad afectada.

Según Johns Hopkins Medicine , los factores de riesgo más importantes para la trombosis venosa profunda (TVP) incluyen:

• Inmovilidad prolongada, incluyendo vuelos largos, viajes largos en coche, reposo en cama o recuperación tras una cirugía. Cuando las piernas permanecen inmóviles durante horas, los músculos de la pantorrilla dejan de contraerse y la sangre se acumula en las venas profundas.
• Cirugía reciente, hospitalización o lesión en una vena. Más de un tercio de los casos diagnosticados cada año están relacionados con una hospitalización reciente, y la mayoría de esos coágulos aparecen después del alta, no durante la misma.
• El embarazo y las semanas posteriores al parto, junto con los medicamentos a base de estrógenos, como los anticonceptivos hormonales o la terapia de reemplazo hormonal.
• El cáncer y ciertos tratamientos contra el cáncer.
• Tabaquismo, obesidad, edad superior a 60 años y antecedentes personales o familiares de coágulos sanguíneos, incluidos trastornos de la coagulación hereditarios como el factor V Leiden.
• Las enfermedades venosas no tratadas , incluidas las varices, ralentizan el flujo sanguíneo en las piernas.

Signos de una trombosis venosa profunda

Los síntomas de la trombosis venosa profunda (TVP) suelen afectar solo a un lado, aparecen sin una causa aparente y no mejoran con el reposo ni con los estiramientos:

• Hinchazón en una pierna o un brazo. Compare ambos lados, ya que la asimetría es una de las señales más útiles.
• Dolor profundo o calambres, que a menudo comienzan en la pantorrilla y persisten.
• Calor al tacto sobre la zona dolorida
• Enrojecimiento u oscurecimiento de la piel
• Piel que se siente tirante o luce brillante

Aproximadamente la mitad de las trombosis venosas profundas (TVP) no causan ningún síntoma, y las que sí los causan suelen tener síntomas similares a los de una distensión muscular, un quiste de Baker o celulitis. Una autoevaluación puede indicar si hay motivo de preocupación, pero solo las pruebas de imagen profesionales pueden confirmar la presencia de un coágulo.

Qué hacer si sospecha que tiene una trombosis venosa profunda (TVP).

Los casos sospechosos de coágulos sanguíneos requieren atención inmediata, pero no todos requieren atención en urgencias. Aquí te explicamos cómo actuar.

Paso 1: Descartar primero una emergencia.
Llame al 911 o acuda al servicio de urgencias más cercano si presenta alguno de los siguientes síntomas, que pueden indicar una embolia pulmonar:

• Dificultad repentina para respirar
• Dolor en el pecho que empeora al respirar
• Un latido cardíaco rápido o irregular
• Toser sangre
• Mareos, desmayos o sudor frío

También debe acudir a urgencias si experimenta debilidad o entumecimiento repentino en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, cambios en la visión o un fuerte dolor de cabeza. Estos son síntomas de un derrame cerebral y requieren evaluación inmediata, independientemente de la causa.

Paso 2: Si los síntomas se limitan a una extremidad, hágase una prueba de imagen en cuestión de horas.
La hinchazón, el dolor, el calor o la decoloración de las piernas o los brazos, incluso sin los signos de emergencia mencionados anteriormente, requieren una evaluación inmediata. Un coágulo tratado a tiempo tiene muchas menos probabilidades de desplazarse o causar daños permanentes. Esperar a una cita de rutina la próxima semana es peligroso.

Mientras esperas a que te atiendan, olvídate del masaje de tejido profundo, del baño caliente y de la actitud de esperar a ver qué pasa. Hazte la ecografía.

Paso 3: Llame a la línea directa de TVP de CVR.
El Centro para la Restauración de Venas (CVR) ofrece un servicio de exclusión de TVP que proporciona pruebas no invasivas de alta prioridad como alternativa a las salas de urgencias hospitalarias. Llame a la línea directa de TVP al 877-SCAN-DVT ( 877-722-6388 ).

Un especialista en venas de CVR revisa sus síntomas, factores de riesgo e historial médico, y luego realiza una ecografía Doppler dúplex , una exploración indolora y no invasiva que muestra cómo circula la sangre por las venas. Es la prueba estándar para diagnosticar la trombosis venosa profunda (TVP) y puede confirmar o descartar la presencia de un coágulo el mismo día. En ocasiones, se utiliza junto con un análisis de sangre de dímero D, que detecta las proteínas liberadas al disolverse un coágulo.

Paso 5: Si se encuentra un coágulo, se puede comenzar el tratamiento.
El enfoque integral de CVR incluye la tomografía computarizada, el tratamiento con anticoagulantes, educación y seguimiento si es necesario. Los anticoagulantes no disuelven un coágulo existente, sino que impiden su crecimiento y le dan tiempo al cuerpo para descomponerlo, reduciendo así el riesgo de que un fragmento se desplace a los pulmones. La duración del tratamiento depende de la causa del coágulo, su ubicación y su perfil de riesgo individual, aspectos que deberá consultar con su médico.

Cómo reducir el riesgo de trombosis venosa profunda

La mayoría de los factores de riesgo de la trombosis venosa profunda (TVP) no son algo que uno elija, pero varios están relacionados con hábitos sencillos. Los CDC señalan que cualquier persona que viaje más de cuatro horas en avión, coche, autobús o tren tiene un riesgo ligeramente mayor, aunque para la mayoría de las personas el riesgo absoluto sigue siendo bajo.

• Mueva las piernas durante los viajes largos. Levántese y camine cada una o dos horas cuando pueda. Cuando no pueda, estire las piernas y flexione los tobillos, llevando los dedos de los pies hacia usted y relajándolos, varias veces por hora.
• Mantente hidratado y elige un asiento de pasillo cuando te resulte más fácil levantarte.
• Si presenta otros factores de riesgo, pregunte sobre las medias de compresión gradual.
• Comience a moverse después de la cirugía tan pronto como su equipo médico lo autorice, y siga al pie de la letra cualquier plan de prevención de coágulos que le hayan recetado.
• Trate la enfermedad venosa subyacente rápidamente en lugar de esperar a que desaparezca . El flujo lento en las venas dañadas de las piernas es un factor de riesgo que puede tratar.

El factor de riesgo sobre el que sí puedes hacer algo.

La mayoría de los factores de riesgo de la trombosis venosa profunda (TVP) son circunstancias, no elecciones, pero la enfermedad venosa es diferente. Las válvulas dañadas permiten que la sangre se acumule en las piernas en lugar de regresar eficientemente al corazón, y ese flujo lento es una de las condiciones que aumenta la probabilidad de que se formen coágulos.

Por eso, una evaluación de las venas en el Centro para la Restauración de las Venas es una de las pocas medidas verdaderamente preventivas a su alcance.

Preguntas frecuentes

P: ¿Puede un chupetón provocar un coágulo de sangre o un derrame cerebral?
R: En circunstancias normales, no. Un caso documentado a nivel mundial relacionó la succión forzada sobre la arteria carótida con un coágulo y un accidente cerebrovascular leve en un paciente que también padecía lupus y fumaba. Un segundo caso, ampliamente difundido, nunca se verificó. Los médicos consideran que los chupetones, en general, son inofensivos.

P: ¿Un chupetón es lo mismo que un coágulo de sangre?
R: No. Un chupetón es un moretón, es decir, sangre que se ha filtrado de capilares rotos al tejido circundante. Un coágulo de sangre peligroso se forma dentro de un vaso sanguíneo, donde puede bloquear el flujo.

P: ¿Puede un chupetón causar trombosis venosa profunda (TVP)?
R: No se han reportado casos en la literatura médica de trombosis venosa profunda (TVP) causada por un chupetón, ni se conoce ningún mecanismo que lo explique. La TVP se forma en las venas grandes y profundas, generalmente en las piernas, debido a causas como la inmovilidad, la cirugía, el embarazo o trastornos hereditarios de la coagulación.

P: ¿Cuánto tiempo tarda en curarse un chupetón?
R: La mayoría desaparecen en unas dos semanas a medida que el cuerpo reabsorbe la sangre acumulada, cambiando de color rojo o morado a verde, amarillo o marrón. Si un hematoma no mejora después de dos semanas, o si aparecen hematomas inexplicables en otras partes del cuerpo, conviene consultar con un médico.

P: ¿Cuáles son las señales de alerta de un coágulo de sangre real?
A: En caso de trombosis venosa profunda (TVP), preste atención a la hinchazón, dolor intenso, calor o decoloración en una pierna o un brazo, especialmente si aparece sin una causa aparente. La dificultad respiratoria repentina, el dolor en el pecho al inhalar, el pulso acelerado o la expectoración de sangre pueden indicar una embolia pulmonar y requieren atención de urgencia.

P: ¿Debo acudir a urgencias si sospecho que tengo una trombosis venosa profunda (TVP)?
R: No siempre. Si sus síntomas se limitan a una extremidad hinchada, dolorosa, caliente o descolorida, sin síntomas respiratorios ni torácicos, una cita para descartar trombosis venosa profunda (TVP) le permitirá obtener las mismas imágenes sin tener que esperar en urgencias. Llame al 877-SCAN-DVT ( 877-722-6388 ) para programarla. Si presenta algún signo de embolia pulmonar, acuda a urgencias o llame al 911.

P: ¿Con qué rapidez se puede diagnosticar una trombosis venosa profunda (TVP)?
A: Una ecografía dúplex es rápida e indolora, y los resultados suelen estar disponibles el mismo día. Ese es el objetivo de un servicio de diagnóstico diferencial: obtener una respuesta en horas, no en días.

P: ¿Puede un coágulo de sangre desaparecer por sí solo?
R: El cuerpo puede disolver algunos coágulos con el tiempo, pero no hay forma fiable de saber cuáles se disolverán de forma segura y cuáles crecerán o se desplazarán. Para ello, es necesario realizar pruebas de imagen y consultar con un médico; no se puede esperar.