Más de 25 millones de estadounidenses tienen venas varicosas y más de 6 millones viven con insuficiencia venosa crónica (IVC) avanzada, la etapa progresiva de la enfermedad venosa que causa hinchazón en las piernas, cambios en la piel y, finalmente, heridas abiertas, según AHA Circulation . Sin embargo, la mayoría de las personas diagnosticadas con esta afección acuden al médico después de años de síntomas que pasaron desapercibidos, fueron ignorados o se atribuyeron erróneamente a otra cosa.

Esa demora no es aleatoria. Sigue un patrón. Los hombres, los adultos jóvenes en edad laboral y las mujeres de color presentan una proporción desproporcionada de enfermedades venosas, a la vez que se encuentran entre los grupos con menor probabilidad de ser evaluados, diagnosticados y tratados precozmente.

Para comprender el motivo, consultamos al Dr. Sanjiv Lakhanpal, FACS , fundador, presidente y director ejecutivo del Center for Vein Restoration (CVR), la mayor clínica especializada en venas del país, dirigida por médicos, con más de 130 centros en 23 estados . A lo largo de décadas de práctica clínica, el Dr. Lakhanpal observó cómo progresaban enfermedades venosas prevenibles en pacientes a quienes nunca se les informó de su riesgo. Esta experiencia dio forma a la misión fundacional del CVR: brindar atención venosa especializada a todos los pacientes que la necesiten, no solo a aquellos que se ajustan al perfil clásico.

Si te han dicho que los síntomas en tus piernas son "solo por la edad", "por tu trabajo" o "nada grave", sigue leyendo. Lo que aprendas aquí podría cambiar tu futuro.

Enfermedad venosa en cifras: ¿Quiénes están realmente en riesgo?

La mayoría de la gente imagina a una paciente con enfermedad venosa como una mujer mayor con varices visibles. Sin embargo, la realidad es que la enfermedad venosa afecta a muchísimas más personas, mucho más jóvenes, diversas y con mayor proporción de hombres de lo que sugiere el perfil típico. Esta discrepancia entre la percepción y la realidad tiene consecuencias reales para millones de personas que no se ajustan a la imagen clásica.

Un estudio multicéntrico de 2023, publicado en el Journal of Vascular Surgery: Venous and Lymphatic Disorders , que analizó a 2346 pacientes en cuatro importantes hospitales de EE. UU., reveló que el sexo masculino, la raza negra y el bajo nivel socioeconómico se asocian de forma independiente con una enfermedad venosa más avanzada en el momento de la primera consulta. En otras palabras, los pacientes que llegan con la enfermedad más grave no son los que predice el perfil clínico estándar.

Un análisis independiente de más de 66 000 pacientes que acudieron a consulta para una evaluación de enfermedad venosa reveló que las alteraciones cutáneas y las úlceras venosas eran desproporcionadamente frecuentes en pacientes afroamericanos, y que el dolor como primer síntoma era más prevalente entre pacientes afroamericanos, asiáticos e hispanos que entre pacientes blancos. Estas no son diferencias estadísticas menores. Señalan una brecha sistémica entre quienes realmente sufren las consecuencias de la enfermedad venosa y quienes son evaluados lo suficientemente pronto como para prevenir los peores resultados.

Según los NIH/NLM , la insuficiencia venosa crónica (IVC) es una afección progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo si no se trata. Cada año que pasa sin un diagnóstico es un año en el que es probable que la enfermedad avance.

¿Tienes síntomas de enfermedad venosa? Descúbrelo antes de que empeoren.
Si reconoce alguno de los síntomas mencionados, una evaluación venosa es el siguiente paso adecuado, y no requiere derivación ni largas esperas. Los especialistas en venas de CVR ofrecen evaluaciones completas mediante ecografía Doppler dúplex en más de 130 centros en 23 estados.

📍 Encuentra un centro de restauración de venas cerca de ti
📞 Comuníquese con un representante de Servicios al Paciente de CVR al 240-249-8250.
📅 Reserva una cita online

Si trabajas de pie, tu riesgo puede ser mayor de lo que piensas.

La mayoría de la gente supone que la enfermedad venosa es algo que ocurre con la edad. Sin embargo, las investigaciones cuentan una historia diferente.

La ocupación es uno de los factores de riesgo independientes más importantes para la enfermedad venosa, y actúa independientemente de la edad, el peso o los antecedentes familiares. Un estudio prospectivo de referencia con más de 1,6 millones de trabajadores daneses, publicado en PubMed , reveló que los trabajadores que permanecían de pie durante más del 75 % de su jornada laboral presentaban un riesgo relativo de 1,85 de hospitalización por varices en hombres y de 2,63 en mujeres, en comparación con los trabajadores en otras posiciones. Un estudio de seguimiento de 12 años con más de 9600 trabajadores, también publicado en PubMed , confirmó estos hallazgos y estimó que permanecer de pie durante periodos prolongados en el trabajo es responsable de más de una quinta parte de todos los casos de varices en adultos en edad laboral.

La razón es mecánica. Cuando se permanece de pie durante largos periodos sin caminar, la bomba muscular de la pantorrilla, el principal mecanismo del cuerpo para impulsar la sangre de regreso al corazón, no puede cumplir su función. La sangre se acumula en la parte inferior de la pierna. La presión aumenta en las venas. Con el tiempo, esa presión daña las válvulas dentro de las venas, lo que desencadena la progresión de la insuficiencia venosa crónica (IVC).

Los grupos ocupacionales con mayor riesgo incluyen:

• Enfermeras, auxiliares médicos y personal del hospital
• profesores
• Trabajadores del sector minorista y de la hostelería
• Trabajadores de fábricas y almacenes
• trabajadores del servicio de alimentos
• Peluqueros y estilistas
• Cirujanos y personal de quirófano

No se trata de profesiones minoritarias. Representan a decenas de millones de estadounidenses que trabajan, muchos de ellos de entre 20, 30 y 40 años.

Si trabajas en alguno de estos campos y has notado alguno de los siguientes síntomas, es posible que la enfermedad venosa ya esté progresando:

• Sensación de pesadez o dolor en las piernas que empeora a lo largo del día.
• Hinchazón en el tobillo o la parte inferior de la pierna que mejora durante la noche pero reaparece por la tarde.
• Las venas varicosas o las arañas vasculares visibles, incluso si no duelen, pueden causar molestias.
• Calambres en las piernas, especialmente por la noche.
• La piel alrededor del tobillo se ha oscurecido, pica o ha comenzado a sentirse más gruesa de lo habitual.

Estos síntomas no deben descartarse como fatiga laboral. Son señales de que la presión venosa está aumentando y de que aún existe la posibilidad de prevenir enfermedades más graves, como lesiones cutáneas y heridas abiertas.

Más allá de la ocupación, los adultos jóvenes pueden desarrollar enfermedad venosa precozmente debido a antecedentes familiares, trombosis venosa profunda (TVP) previa, obesidad o trastornos del tejido conectivo. Como confirma el NIH/NLM , la insuficiencia venosa crónica (IVC) es una afección progresiva: detectarla precozmente produce los mejores resultados. Esperar hasta que los síntomas sean graves no lo hace.

Hombres: Es posible que su médico no haya considerado la enfermedad venosa.

Durante mucho tiempo se ha creído que la enfermedad venosa afecta principalmente a las mujeres. Los datos no respaldan esta suposición, pero persiste y tiene un impacto significativo en cómo y cuándo se diagnostica a los hombres.

El Estudio de Venas de Edimburgo reveló que las varices y la insuficiencia venosa crónica (IVC) eran, de hecho, más frecuentes en hombres que en mujeres tras ajustar por edad. A pesar de ello, los hombres acuden a evaluación venosa significativamente más tarde que las mujeres, y la investigación muestra que, cuando lo hacen, presentan una enfermedad más avanzada.

Un estudio multicéntrico de 2023 con más de 2300 pacientes, publicado en el Journal of Vascular Surgery: Venous and Lymphatic Disorders , reveló que el sexo masculino se asociaba con un riesgo un 16 % mayor de padecer una enfermedad venosa avanzada en el momento de la primera consulta, en comparación con el sexo femenino. En otras palabras, los hombres no padecen enfermedades venosas con menos frecuencia, sino que se les diagnostican con menos frecuencia y a una edad más avanzada.

Varios factores contribuyen a esta brecha:

• Las enfermedades venosas siguen asociándose culturalmente con las mujeres , lo que reduce la probabilidad de que un hombre identifique sus propios síntomas como algo que merezca la pena comunicar a un médico.
• Los hombres tienden a atribuir la pesadez en las piernas, la hinchazón al final del día y la fatiga al esfuerzo físico, las largas jornadas laborales o el envejecimiento, en lugar de a una afección vascular.
• Las venas varicosas también pueden ser menos visibles en los hombres , especialmente en aquellos con vello en las piernas, piel más oscura o piernas más musculosas, lo que hace que la autodetección sea menos fiable.

El resultado es predecible. Cuando muchos hombres acuden a una evaluación venosa, ya llevan años presentando síntomas. La enfermedad, que podría haberse tratado con un procedimiento ambulatorio mínimamente invasivo, ha progresado hasta causar alteraciones cutáneas, heridas crónicas o patologías vasculares más complejas.

Si eres hombre y has estado viviendo con alguno de los siguientes síntomas, deberías tener en cuenta la enfermedad venosa:

• Piernas que se sienten pesadas, cansadas o doloridas al final del día.
• Hinchazón alrededor del tobillo que aparece y desaparece.
• Calambres en las piernas por la noche
• Las varices, aunque no sean dolorosas
• Piel en la parte inferior de la pierna o el tobillo que ha cambiado de color, textura o grosor.
• Una herida en la parte inferior de la pierna que tarda en cicatrizar o que reaparece constantemente.

Las mujeres negras se enfrentan a un mayor riesgo de enfermedad venosa y a menores tasas de tratamiento.

Esta sección aborda un tema que con demasiada frecuencia se ha omitido en los contenidos sobre salud: las mujeres negras se enfrentan a un riesgo agravado y documentado de padecer enfermedades venosas graves, como la trombosis venosa profunda (TVP) y la embolia pulmonar (EP). Diversas investigaciones demuestran que tienen menos probabilidades de recibir la evaluación y el tratamiento especializado que su riesgo justifica.

Esto no es una cuestión de opinión ni de anécdota. Está documentado en investigaciones revisadas por pares y publicadas en algunas de las revistas médicas más prestigiosas del mundo.

Mayor incidencia de coágulos en venas profundas y embolia pulmonar.

Una investigación publicada en Circulation documenta que los pacientes negros presentan tasas de tromboembolismo venoso (TEV), término que engloba la trombosis venosa profunda (TVP) y la embolia pulmonar (EP), entre un 30 y un 60 por ciento más elevadas que los pacientes blancos. Un estudio publicado en PMC confirmó que los pacientes negros tienen una mayor incidencia de TEV que los pacientes blancos en diversas cohortes poblacionales extensas, con diferencias estadísticamente significativas observadas en múltiples estudios.

No espere a una cita programada si presenta hinchazón, dolor, calor o enrojecimiento repentino en las piernas . CVR ofrece un servicio de exclusión de TVP para diagnóstico y planes de tratamiento el mismo día o al día siguiente. Llame a nuestra línea directa al 877-SCAN-DVT ( 877-722-6388 ).

En el caso específico de las mujeres negras, el riesgo se agrava aún más durante y después del embarazo, un periodo en el que el riesgo de tromboembolismo venoso ya es elevado para todas las mujeres. La investigación sobre el rasgo de células falciformes añade otra capa de riesgo: un estudio prospectivo publicado en PubMed reveló que este rasgo, presente en aproximadamente el 7 al 8 por ciento de los afroamericanos, duplica el riesgo de embolia pulmonar. Muchas mujeres negras portadoras del rasgo de células falciformes nunca han sido informadas de que afecta a la salud de sus venas.

Enfermedad más avanzada en el momento del diagnóstico.

Un análisis estadounidense citado en la investigación original reveló que los pacientes negros presentan una enfermedad venosa más avanzada a una edad más temprana que los pacientes blancos, incluyendo mayores tasas de ulceración y trombosis venosa profunda (TVP) al momento del primer diagnóstico de insuficiencia venosa crónica (IVC). La raza negra se asoció de forma independiente con un riesgo un 12 % mayor de clasificación de enfermedad avanzada al momento del diagnóstico, incluso después de considerar otras variables.

Las investigaciones realizadas en PMC confirman además que la raza negra está asociada con tasas más altas de tromboembolismo venoso incluso después de ajustar por edad, IMC y otras variables clínicas, lo que apunta a factores estructurales y biológicos que van más allá del estilo de vida por sí solo.

Una brecha de tratamiento documentada

Un estudio publicado en la revista de la Asociación Americana del Corazón reveló que los pacientes negros presentaban embolia pulmonar clínicamente más grave que los pacientes blancos de la misma edad y sexo, pero tenían menos probabilidades de recibir tratamiento intervencionista avanzado tras ajustar por factores clínicos y socioeconómicos. La disparidad persiste a pesar de la gravedad de la enfermedad, no a causa de ella.

¿Cuándo solicitar una evaluación venosa (aunque nadie se lo haya sugerido)?

Si eres una mujer negra y experimentas hinchazón, pesadez, cambios en la piel o dolor en las piernas, busca una evaluación venosa formal, incluso si tus síntomas son leves. Los antecedentes familiares de coágulos sanguíneos, una trombosis venosa profunda (TVP) o una embolia pulmonar (EP) previas, el rasgo de células falciformes o un trabajo que implique estar de pie aumentan aún más el riesgo. En conjunto, estos factores hacen que la evaluación temprana sea esencial. No necesitas una derivación ni un diagnóstico previo para obtener respuestas.

¿En qué consiste una evaluación venosa?

El primer paso es una ecografía Doppler dúplex: una prueba de imagen indolora de 30 minutos que muestra el flujo sanguíneo a través de las venas de las piernas, identifica válvulas defectuosas y evidencia el grado de avance de la enfermedad. No se requiere preparación previa.

En CVR, toda evaluación comienza allí. Cuando el tratamiento es apropiado, nuestros médicos certificados ofrecen procedimientos ambulatorios mínimamente invasivos, generalmente ablación térmica endovenosa o escleroterapia con espuma guiada por ultrasonido, que cierran las venas afectadas sin cirugía ni un tiempo de recuperación prolongado. La mayoría de los pacientes retoman sus actividades normales el mismo día.

Cómo CVR trata la enfermedad venosa que causa sus síntomas

El Centro para la Restauración Venosa es la mayor clínica especializada en venas dirigida por médicos en Estados Unidos, con más de 130 centros en 23 estados. Nuestros médicos certificados están capacitados para diagnosticar enfermedades venosas en todo el espectro de pacientes afectados, no solo en aquellos que se ajustan al perfil clínico clásico.

Si sus síntomas no tienen explicación o una herida no cicatriza correctamente, podemos ayudarle. Encuentre una ubicación, llame al 240-249-8250 o reserve en línea⬇️

Preguntas frecuentes

1. Tengo treinta y tantos años y trabajo como enfermera. ¿Podría tener ya una enfermedad venosa?
   Sí. La ocupación es uno de los factores de riesgo independientes más importantes para la insuficiencia venosa crónica (IVC), y la edad por sí sola no protege. Las investigaciones demuestran que los trabajadores que permanecen de pie durante más del 75 % de la jornada laboral tienen casi el doble de riesgo de desarrollar varices en comparación con los trabajadores que desempeñan otras funciones, independientemente de la edad, el peso o los antecedentes familiares.
2. Mi médico nunca me ha mencionado ninguna enfermedad venosa. ¿Significa eso que no la padezco?
   No necesariamente. La enfermedad venosa se diagnostica con mucha menos frecuencia, sobre todo en hombres, adultos jóvenes y personas de color. Síntomas como fatiga en las piernas, hinchazón al final del día y varices leves suelen atribuirse a otras causas.
3. ¿La enfermedad venosa en los hombres es diferente de la enfermedad venosa en las mujeres?
   La base biológica es la misma: las válvulas venosas defectuosas permiten que la sangre se acumule en la parte inferior de la pierna, creando presión que daña los tejidos con el tiempo. La diferencia radica en cómo y cuándo se detecta. Los hombres acuden a consulta más tarde y, en promedio, con la enfermedad más avanzada, lo que hace que la detección temprana sea aún más importante.
4. Soy una mujer negra y me han dicho que la hinchazón de mi pierna es "probablemente linfedema". ¿Podría tratarse de una enfermedad venosa?
   Es posible que ambas afecciones coexistan. Diversos estudios demuestran que las mujeres negras tienen mayor riesgo de padecer insuficiencia venosa crónica (IVC) y tromboembolismo venoso, y que es más probable que presenten la enfermedad en una etapa avanzada al momento de la evaluación. La ecografía Doppler es la prueba definitiva para determinar si la insuficiencia venosa contribuye a sus síntomas, y vale la pena solicitarla si aún no se la ha realizado.
5. ¿Qué es el rasgo de células falciformes y por qué es importante para la salud de las venas?
   El rasgo de células falciformes significa portar una copia de la variante genética asociada con la anemia falciforme, no la enfermedad en sí. Un estudio publicado en PubMed reveló que este rasgo duplica aproximadamente el riesgo de embolia pulmonar y afecta a entre el 7 y el 8 por ciento de los afroamericanos, muchos de los cuales desconocen que lo portan. Si no te has hecho la prueba, conviene que se lo comentes a tu médico, especialmente si tienes antecedentes personales o familiares de coágulos sanguíneos.
6. ¿Cubrirá mi seguro la evaluación y el tratamiento de mis venas?
   Cuando la enfermedad venosa provoca síntomas clínicos, como hinchazón en las piernas, dolor, cambios en la piel o heridas, el tratamiento generalmente se considera médicamente necesario y, por lo tanto, suele estar cubierto por Medicare y la mayoría de los planes de seguro privados. Un especialista en seguros de CVR revisará su cobertura específica durante su consulta.
7. ¿Cuál es la diferencia entre las arañas vasculares y las varices, y debería preocuparme por alguna de ellas?
   Las arañas vasculares son vasos pequeños, con forma de telaraña, visibles justo debajo de la superficie de la piel. Las venas varicosas son más grandes, abultadas y a menudo tienen una apariencia retorcida o similar a una cuerda. Ambas pueden ser signos de una disfunción subyacente de las válvulas venosas. Las venas varicosas, en particular aquellas que causan síntomas como dolor, pesadez o hinchazón, tienen más probabilidades de indicar insuficiencia venosa crónica y justifican una evaluación formal.

El Dr. Sanjiv Lakhanpal, FACS, es el fundador, presidente y director ejecutivo de Center for Vein Restoration, la mayor clínica especializada en venas dirigida por médicos en Estados Unidos, con más de 130 centros en 23 estados. Para programar una consulta o encontrar un centro de CVR cerca de usted, visite centerforvein.com .