Calambres en las piernas por la noche: Síntomas y tratamiento
¿Alguna vez un calambre agudo en la pantorrilla le ha despertado por la noche o le ha impedido conciliar el sueño? Si bien los calambres en las piernas son benignos, no deben interrumpir su descanso y es importante estar atentos a cualquier síntoma que sea doloroso, recurrente y que le impida dormir bien por la noche.
Los calambres en las piernas por la noche son comunes, pero si le mantienen despierto por la noche o le despiertan con frecuencia, se despierta dolorido y rígido por la mañana, siga leyendo para conocer más información del Centro de Restauración de Venas (Center for Vein Restoration) sobre los calambres en las piernas por la noche y cómo prevenirlos.
¿Qué es un calambre en las piernas?
Un calambre en la pierna es un espasmo repentino e involuntario en el muslo, la pantorrilla y el pie. Los calambres en las piernas pueden abarcar toda la pierna hasta el pie o aislarse solo en una parte de la pierna.
Los calambres en las piernas, que generalmente se sienten como un «pinchazo», son una contracción involuntaria espontánea e intensa de los músculos del muslo, la pantorrilla y el pie. Es posible que experimente espasmos musculares en esa área o que no pueda flexionar la pierna o el pie mientras dure el calambre. Los calambres en las piernas pueden durar de varios segundos a varios minutos, y los músculos afectados se sienten rígidos o doloridos después. Los calambres en las piernas tienden a ocurrir con más frecuencia por la noche porque está descansando y no se mueve.
Si experimenta calambres frecuentes en las piernas que le afectan el sueño, es esencial que hable con su proveedor para descartar otros problemas más graves, como un coágulo de sangre en la pierna. Los calambres en las piernas no incluyen enrojecimiento, hinchazón o moretones y el dolor desaparece rápidamente después del calambre inicial.
Los espasmos en las piernas, o pinchazos, son extremadamente comunes y, desafortunadamente, extremadamente dolorosos.
Una vez que usted y su proveedor hayan descartado problemas más graves como la trombosis venosa profunda o una afección neurológica como el síndrome de piernas inquietas, deberán buscar terapias y remedios que le ayuden a detener los espasmos y dormir más fácilmente.
¿Cuáles son los síntomas de los calambres en las piernas por la noche?
Los síntomas de los calambres en las piernas por la noche son:
Dolor súbito en la pantorrilla: El síntoma más común es un dolor repentino y agudo en los músculos de la pantorrilla.
Rigidez muscular: Rigidez en los músculos afectados y circundantes.
Dolor repentino en el muslo: Dolor repentino y agudo en los músculos del muslo.
Espasmos musculares: Un espasmo y calambres de los músculos en el área afectada.
Dolor leve: Luego de que el calambre disminuya, el área puede permanecer dolorida durante unos minutos después.
Insomnio: Despertarse por la noche o no poder conciliar el sueño debido a los calambres en las piernas.
Los calambres nocturnos en las piernas no tienen que afectar su vida ni interrumpir su descanso. Si ya fue evaluado por un profesional de la salud por cualquier causa subyacente grave para asegurarse de que no está confundiendo el dolor de un calambre con algo más urgente como una enfermedad venosa, aquí hay algunas causas potenciales.
¿Cuáles son las catorce causas de los calambres en las piernas por la noche?
Si bien los calambres en las piernas por la noche son extremadamente comunes, no hay causas definitivas de por qué suceden exactamente, pero los factores del estilo de vida juegan un papel importante en esta brusca llamada de atención:
Deshidratación: Estar deshidratado o no beber suficiente agua puede causar calambres en las piernas, ya que el flujo de sangre y nutrientes disminuye seriamente cuando está deshidratado.
Actividad extenuante: Los entrenamientos intensos se han atribuido a los calambres en las piernas por la noche, que pueden ir de la mano con la deshidratación, ya que es probable que se deshidrate después de un entrenamiento intenso.
Músculos tensos y rígidos: Ya sea por sobrecargar el músculo o por ser sedentario, se cree que acostarse con músculos tensos o rígidos causa calambres en las piernas.
Estar de pie todo el día: Las investigaciones han demostrado que estar de pie todo el día pero no moverse mucho hace que la sangre y el agua se acumulen en la parte inferior del cuerpo, lo que provoca un acortamiento de los músculos y los tendones, y esto, a su vez, puede provocar calambres.
No realizar una entrada en calor: Sentarse detrás de un escritorio todo el día o ignorar el calentamiento antes de un entrenamiento puede acortar los tendones y provocar calambres.
Posición incómoda para dormir: Su posición para dormir influye en los calambres nocturnos. Si duerme con los pies apuntando hacia adelante en la posición de «flexión plantar», está acortando los músculos de la pantorrilla, lo que aumenta la posibilidad de un calambre nocturno.
Alimentación: Si le falta magnesio, potasio, calcio o una combinación de los tres, puede experimentar calambres en las piernas por la noche. Esta es la razón por la que es importante mantenerse hidratado para prevenir los calambres, ya que el agua en el sistema ayuda a que los nutrientes fluyan hacia los músculos.
Cambio de estaciones: Las investigaciones demuestran que las personas reportan más calambres en las piernas en el verano que en los meses de invierno. Esto podría deberse a que las personas se vuelven repentinamente más activas después de un largo invierno de inactividad.
Embarazo: Los calambres nocturnos en las piernas son comunes en las mujeres embarazadas debido al aumento de peso y los cambios en la circulación.
Medicamentos: Algunos medicamentos, incluidos los diuréticos y los medicamentos para la presión arterial, pueden causar calambres en las piernas.
Condiciones de salud: La diabetes, la neuropatía, la artritis y la depresión se relacionan con los calambres en las piernas por la noche.
Estilo de vida sedentario: Estar sentado durante largos periodos de tiempo, al igual que permanecer de pie, puede causar retención de líquidos en la parte inferior del cuerpo, una causa conocida de calambres nocturnos en las piernas.
Envejecimiento: Los calambres en las piernas podrían ser solo parte del envejecimiento. La pérdida de la función de las neuronas motoras es una causa frecuente de calambres y espasmos musculares.
Nervios pellizcados: Los nervios pellizcados o comprimidos en la parte superior de la columna vertebral y el área del cuello pueden contribuir a los calambres y al dolor.
Conocer las causas y los factores subyacentes puede ayudarle a combatir la desagradable interrupción de su periodo de sueño que pueden causar los calambres en las piernas por la noche.
¿Cómo se previenen los calambres en las piernas por la noche?
Los expertos coinciden en que el mejor tratamiento es prevenir los calambres en las piernas:
Estiramiento: Completar una ronda de estiramientos de isquiotibiales y pantorrillas antes de acostarse puede reducir los calambres en las piernas mientras duerme.
Cambie su posición para dormir: Si está durmiendo con los dedos de los pies en punta o en flexión plantar, que es típico de las personas que duermen boca abajo, considere cambiar su posición para dormir; lo recomendable es acostarse boca arriba con una almohada debajo de las rodillas. Evite dormir con mantas voluminosas, ya que pueden comprimir los pies hacia abajo.
Actividad física: Aumente su actividad física, recuerde que debe estirar, calentar y enfriar adecuadamente para evitar que los músculos se tensen.
Modifique sus entrenamientos: Si tiene más calambres nocturnos en las piernas los días que entrena en el gimnasio, considere modificar su entrenamiento y mantenerse hidratado.
Manténgase hidratado: Estar bien hidratado puede ayudar al flujo sanguíneo y la distribución de minerales y nutrientes en todo el cuerpo, lo que ayuda a prevenir los calambres.
Preste atención a su alimentación: Si sospecha que sus calambres en las piernas podrían originarse por falta de minerales, consulte a su proveedor para obtener sugerencias sobre cómo combatir ese desencadenante en particular.
Muévase: Los pequeños cambios en su rutina diaria pueden ayudar a mejorar su circulación, especialmente si está sentado o de pie todo el día.
El dolor en las piernas puede generarse en todas las formas y tamaños pero, después de descartar con éxito problemas y factores de riesgo más graves con su proveedor o su equipo de tratamiento, con algunos cambios simples en el estilo de vida, debería volver a dormir en poco tiempo.
¿Cómo tratar los calambres en las piernas por la noche?
Si bien el mejor tratamiento es la prevención, si un calambre en la pierna le quita el sueño, puede aplicar algunos remedios caseros para combatir la tensión, como por ejemplo:
Aplicar calor en la zona afectada.
Aplicar frío en la zona afectada.
Masajear el músculo.
Tomar un analgésico de venta libre.
Si los calambres en las piernas persisten y el dolor dura más de unos minutos, no se alivia con estiramientos o masajes y se acompaña de moretones, hinchazón, decoloración y el área afectada cerca de la pantorrilla o el muslo se calienta, busque atención médica de inmediato.
Preguntas frecuentes sobre calambres en las piernas por la noche
¿Cómo diagnosticará mi médico los calambres en las piernas?
Su proveedor médico masajeará el área para evaluar el daño muscular y posiblemente solicitará algunas pruebas de laboratorio para verificar si hay deficiencias de minerales. Su objetivo principal será descartar problemas más graves.
¿Cómo puedo diferenciar entre un coágulo de sangre y un calambre muscular?
Los síntomas de calambres en las piernas generalmente ocurren después de descansar por un tiempo, estar acostado o estar sentado durante largos periodos de tiempo. Por lo general, son repentinos y agudos, con una tensión intensa de la pantorrilla o los músculos isquiotibiales en la parte posterior de las piernas. Los calambres en las piernas no causan hinchazón, decoloración o calor en el área afectada y el dolor solo dura unos minutos, con un ligero dolor residual después de que pasa el calambre. Debería poder reanudar sus actividades normales, como volver a dormirse, después del episodio.
¿Qué hago si tengo calambres recurrentes en las piernas por la noche?
Si descartaron cualquier otro problema subyacente con su proveedor médico, la fisioterapia suele ser el siguiente paso en el tratamiento de los calambres persistentes en las piernas por la noche, junto con los cambios de estilo de vida recomendados.
¿Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir los calambres en las piernas por la noche?
Sí. Se ha demostrado que los cambios en el estilo de vida, como mantenerse hidratado, recordar mover la parte inferior del cuerpo, estirarse antes de acostarse y cambiar la posición para dormir, disminuyen la frecuencia y la gravedad de los calambres en las piernas.
En conclusión: 14 causas de calambres en las piernas por la noche y cómo prevenirlas
Los calambres en las piernas por la noche se consideran una forma incómoda y a veces muy dolorosa de despertarse. Es esencial tener en cuenta la frecuencia, la intensidad y los factores y hablar con su médico para asegurarse de que no sea un síntoma de algo más grave como un coágulo de sangre, una trombosis venosa profunda o un síndrome de piernas inquietas. No hay una causa definitiva para los calambres en las piernas por la noche, pero pueden ocasionarse por muchos factores diferentes del estilo de vida, como no estirarse, no mantenerse hidratado o incluso su posición para dormir.
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