¡No ignores estos cuatro síntomas de coágulos sanguíneos!

Los coágulos sanguíneos son parte normal del proceso de curación del cuerpo, pero un coágulo que se forma dentro de un vaso sanguíneo puede interferir con la circulación y, en ocasiones, volverse peligroso. La trombosis venosa profunda (TVP) ocurre cuando se forma un coágulo en una vena profunda, con mayor frecuencia en la pierna. Reconocer las señales de alerta temprana puede ayudarle a saber cuándo un cambio en su pierna requiere atención médica.

En este blog, Mark Edelman, MD, DABVLM, médico especialista en venas del Center for Vein Restoration (CVR) en las clínicas de venas de Norwalk, Connecticut, y Stamford, Connecticut, desglosa cuatro síntomas de coágulos sanguíneos a los que hay que prestar atención, analiza qué puede aumentar el riesgo y explica cuándo se debe buscar atención médica.

Si presenta hinchazón, dolor, calor o decoloración de la piel en las piernas, programe una evaluación con el Centro para la Restauración de Venas (CVR). Un especialista en venas certificado podrá evaluar sus síntomas y determinar si se requieren pruebas adicionales o atención de urgencia.

¿Qué es la trombosis venosa profunda?

La trombosis venosa profunda (TVP) se produce cuando se forma un coágulo de sangre en una vena profunda, con mayor frecuencia en la parte inferior de la pierna, el muslo o la pelvis. El término general para la TVP y la embolia pulmonar es tromboembolismo venoso (TEV), y es la causa prevenible más común de muertes relacionadas con hospitales, cobrándose más de 100 000 vidas al año en Estados Unidos, según Johns Hopkins Medicine.

Los coágulos de sangre forman parte del proceso normal de curación del cuerpo, ya que ayudan a detener el sangrado después de una lesión. Los problemas surgen cuando se forma un coágulo dentro de una vena y bloquea el flujo sanguíneo normal.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que la tromboembolia venosa (TEV) afecta a unos 900 000 estadounidenses cada año, y que aproximadamente el 30 % de las personas que han sufrido una trombosis venosa profunda (TVP) o una embolia pulmonar (EP) podrían experimentar otro episodio. La TVP también puede provocar hinchazón, molestias, cambios en la piel o úlceras a largo plazo en las piernas si el coágulo daña la vena.

¿Cuáles son los cuatro síntomas principales de un coágulo de sangre?

Los cuatro síntomas más comunes de la trombosis venosa profunda (TVP) son hinchazón, dolor o sensibilidad, calor y cambios en el color de la piel. Estos síntomas suelen afectar una sola pierna y aparecen repentinamente. Sin embargo, algunas personas con TVP no presentan síntomas perceptibles, por lo que es importante conocer los factores de riesgo personales.

Hinchazón en una pierna

La hinchazón es uno de los síntomas más comunes de la trombosis venosa profunda (TVP). Cuando un coágulo obstruye el flujo sanguíneo normal a través de una vena profunda, puede aumentar la presión en la vena. Este aumento de presión puede provocar que el líquido se filtre a los tejidos cercanos, causando hinchazón.

La hinchazón relacionada con la trombosis venosa profunda (TVP) suele presentarse en una sola pierna, no en ambas. Es posible que note que una pantorrilla o tobillo se ve más grande que el otro, o que los zapatos, calcetines o ropa le quedan más ajustados en un lado. La hinchazón puede desarrollarse gradualmente o aparecer de repente.

Si bien la hinchazón de las piernas puede deberse a muchas razones, como lesiones, estar de pie durante mucho tiempo u otros problemas circulatorios, la hinchazón inexplicable que no mejora debe ser evaluada por un profesional de la salud.

Dolor o sensibilidad sin lesión.

Un coágulo de sangre puede causar molestias en la pierna afectada debido al aumento de presión e inflamación alrededor de la vena. El dolor puede manifestarse como un calambre, molestia, dolor sordo o sensibilidad, generalmente en la pantorrilla o el muslo.

Algunas personas notan molestias al caminar, estar de pie o flexionar el pie. Otras pueden sentir dolor al presionar la zona afectada. A diferencia del dolor muscular causado por el ejercicio o una lesión, el dolor relacionado con la trombosis venosa profunda (TVP) suele aparecer sin una explicación clara.

Cualquier dolor nuevo e inexplicable en las piernas, acompañado de hinchazón u otros síntomas, debe tomarse en serio, especialmente si tiene factores de riesgo de coágulos sanguíneos.

Calor alrededor del área afectada

El aumento de la temperatura corporal es otro posible síntoma de trombosis venosa profunda (TVP). La respuesta inmunitaria del cuerpo a un coágulo puede desencadenar inflamación alrededor de la vena afectada, lo que provoca que la piel circundante se sienta más caliente que el resto de la pierna, explica la Clínica Mayo.

Es posible que notes calor en una zona específica de la pantorrilla o el muslo, a veces acompañado de enrojecimiento o sensibilidad. Si bien el calor por sí solo no confirma la presencia de un coágulo de sangre, puede ser una señal de alerta importante cuando se presenta junto con otros síntomas.

Enrojecimiento o decoloración de la piel

Pueden producirse cambios en el color de la piel cuando un coágulo afecta la circulación sanguínea en la pierna. La sangre que no puede circular eficazmente por la vena puede hacer que la piel se vea roja, más oscura de lo normal o con un tono diferente al de la otra pierna.

Estos cambios suelen aparecer cerca de la zona donde el coágulo afecta el flujo sanguíneo. Algunas personas pueden confundir esta decoloración con un hematoma o una irritación leve, pero un profesional médico debe examinar cualquier cambio de color inexplicable acompañado de hinchazón, calor o dolor.

¿Por qué se forman los coágulos de sangre?

La trombosis venosa profunda (TVP) se produce cuando el flujo sanguíneo disminuye, el revestimiento interno de una vena se daña o la sangre tiene mayor propensión a coagularse. Esta combinación de factores puede provocar que las células sanguíneas se acumulen y formen un coágulo dentro de una vena profunda.

Ciertas situaciones pueden aumentar temporalmente el riesgo de trombosis venosa profunda (TVP). Los periodos prolongados de inmovilidad, como durante la hospitalización, la recuperación tras una cirugía o los viajes largos, pueden reducir la circulación en las piernas. Cuando los músculos de la pantorrilla no se mueven con regularidad, su capacidad para impulsar la sangre de regreso al corazón disminuye.

Según la Clínica Cleveland, otros factores que pueden aumentar el riesgo de trombosis venosa profunda incluyen:

• Antecedentes de coágulos sanguíneos o antecedentes familiares de problemas de coagulación
• Cirugía, lesión u hospitalización recientes
• Períodos prolongados sentado o movilidad limitada
• Embarazo o parto reciente
• De fumar
• Ciertos medicamentos hormonales, incluyendo algunas píldoras anticonceptivas y la terapia de reemplazo hormonal
• Cáncer o ciertas afecciones crónicas de salud
• Edad avanzada u obesidad

Tener varios factores de riesgo al mismo tiempo puede aumentar el riesgo general de desarrollar un coágulo de sangre.

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Tómese en serio los síntomas de un coágulo de sangre

Reconocer las señales de alerta de la trombosis venosa profunda (TVP) puede ayudarle a buscar atención médica antes de que se desarrollen complicaciones. No ignore la hinchazón nueva, el dolor inexplicable en las piernas, el calor o la decoloración de la piel, especialmente si afecta a una sola pierna.

Si le preocupan los posibles síntomas de coágulos sanguíneos o cambios en la salud de sus piernas, CVR puede evaluar sus síntomas y orientarle sobre los pasos a seguir. Buscar atención especializada para las venas puede brindarle respuestas, facilitar un tratamiento temprano y ayudar a proteger su salud vascular a largo plazo.

Preguntas frecuentes

P: ¿Puede producirse una trombosis venosa profunda sin dolor en las piernas?

R: Sí. Algunas personas con trombosis venosa profunda (TVP) no experimentan dolor ni otros síntomas perceptibles. Por eso es importante conocer los factores de riesgo y consultar a un médico ante cualquier cambio inexplicable en las piernas.

P: ¿Caminar puede ayudar a prevenir los coágulos de sangre?

R: El movimiento regular favorece una buena circulación y puede reducir el riesgo asociado con estar sentado o inactivo durante mucho tiempo. Si tiene algún riesgo médico específico, consulte con su médico sobre las estrategias de prevención adecuadas.

P: ¿Puede un coágulo de sangre desaparecer por sí solo?

R: El cuerpo puede disolver gradualmente algunos coágulos con el tiempo, pero la trombosis venosa profunda (TVP) no tratada puede provocar complicaciones graves. Es importante una evaluación médica para determinar si se necesita tratamiento.