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Omonuwa Adah, MD, BSN
Revisado médicamente por Omonuwa Adah, MD, BSN
La flebitis es la inflamación de una vena, generalmente en la pierna o el brazo. Puede desarrollarse después de una vía intravenosa, debido a una lesión venosa o junto con un coágulo de sangre. Si bien algunos casos son leves, otros requieren atención inmediata para descartar una trombosis venosa profunda (TVP).
En este blog, el Dr. Omonuwa Adah, médica especialista en venas de las clínicas de venas de CVR en Hamilton y Freehold, Nueva Jersey, explica los tipos, síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento y señales de advertencia de la flebitis para que usted pueda tomar decisiones informadas sobre la salud de sus venas.
Si después de una vía intravenosa presenta enrojecimiento, hinchazón, sensibilidad o una vena endurecida, programe una evaluación con el Centro para la Restauración de Venas (CVR). Un especialista en venas certificado podrá identificar la causa y determinar si necesita tratamiento o una prueba de coagulación sanguínea.
Solicite una consulta con el Centro para la Restauración de Venas (CVR) para recibir una evaluación rápida y experta en un entorno ambulatorio seguro.
La irritación causada por la flebitis puede provocar que la vena duela, se caliente, se inflame o se endurezca. Afecta con mayor frecuencia a las venas de las piernas, pero también puede aparecer en los brazos tras la inserción de un catéter intravenoso, una inyección, una extracción de sangre o una lesión, según explica WebMD.
Cuando se produce inflamación con un coágulo de sangre, la afección se denomina tromboflebitis. Un coágulo cerca de la piel es una tromboflebitis superficial. Un coágulo de sangre en una vena más profunda es una TVP, que puede provocar una embolia pulmonar si parte del coágulo viaja a los pulmones, según la Clínica Cleveland.
Nuevamente, la flebitis puede o no implicar un coágulo de sangre. La flebitis superficial suele causar enrojecimiento, calor y sensibilidad localizados, así como un cordón firme debajo de la piel. La inflamación de las venas profundas puede indicar una trombosis venosa profunda (TVP) y requiere una evaluación inmediata, ya que un coágulo puede desplazarse a los pulmones.
La flebitis superficial puede aparecer tras la administración de una vía intravenosa o desarrollarse en una vena varicosa donde el flujo sanguíneo es lento. La mayoría de los casos sin complicaciones mejoran con los cuidados adecuados, pero el médico puede solicitar pruebas de imagen para confirmar que el coágulo no se haya extendido hacia una vena profunda.
La flebitis venosa profunda afecta a una vena de mayor calibre dentro de los músculos. Los profesionales de la salud suelen referirse a esta afección como TVP, ya que la principal preocupación es un coágulo profundo. La TVP puede presentarse sin síntomas evidentes, por lo que no se debe ignorar la hinchazón o el dolor repentinos en un solo lado del cuerpo.
Los síntomas de la flebitis dependen de la vena afectada y del grado de inflamación. Los signos de alerta comunes incluyen:
Estos síntomas no permiten determinar si un coágulo es superficial o profundo. Para ello, es necesario realizar un examen físico y, cuando sea apropiado, una ecografía.
La flebitis puede comenzar cuando la pared de una vena se irrita o el flujo sanguíneo disminuye lo suficiente como para que se forme un coágulo. Entre los factores desencadenantes comunes se incluyen el uso de catéteres intravenosos, lesiones en las venas, cirugías, hospitalizaciones, reposo prolongado en cama y largos periodos de tiempo sentado durante los viajes.
El riesgo también aumenta con las varices, la obesidad, el tabaquismo, el embarazo, la edad avanzada, el cáncer activo, los antecedentes personales o familiares de coágulos sanguíneos y los medicamentos que aumentan los niveles de estrógeno. Tener varios factores de riesgo a la vez puede aumentar la probabilidad de trombosis venosa profunda o embolia pulmonar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE . UU.
La insuficiencia venosa crónica puede contribuir a este problema, ya que el debilitamiento de las válvulas permite que la sangre se acumule en las piernas. Las arañas vasculares por sí solas no suelen causar flebitis, pero la presencia de venas visibles puede ir acompañada de problemas circulatorios que requieren evaluación médica.
El profesional sanitario le preguntará cuándo comenzaron los síntomas, si recientemente le han administrado una vía intravenosa o se ha sometido a una cirugía, y si tiene factores de riesgo de coagulación. Durante la exploración física podrá observar enrojecimiento, hinchazón, sensibilidad o una vena endurecida.
La ecografía Doppler es la principal prueba de imagen utilizada para evaluar el flujo sanguíneo y detectar coágulos. Un análisis de sangre de dímero D puede ayudar a estimar el riesgo de coágulos en pacientes seleccionados, pero por sí solo no permite diagnosticar la trombosis venosa profunda (TVP).
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El tratamiento depende de si la afección es superficial, si hay un coágulo de sangre y qué tan cerca está del sistema venoso profundo. Para un caso superficial leve, el médico puede recomendar compresas tibias, elevación de la extremidad, movilización, medias de compresión de grado médico y un antiinflamatorio no esteroideo, cuando sea seguro para usted.
Algunos coágulos superficiales requieren medicamentos anticoagulantes, especialmente cuando son extensos, progresan o se encuentran cerca de una vena profunda. La trombosis venosa profunda (TVP) generalmente requiere anticoagulantes recetados para prevenir el crecimiento del coágulo y reducir el riesgo de embolia pulmonar. Los antibióticos solo son apropiados cuando hay una infección.
Cuando la flebitis recurrente está relacionada con varices o insuficiencia venosa, un especialista puede tratar la vena afectada una vez controlada la inflamación aguda. Las opciones de tratamiento incluyen escleroterapia, tratamiento láser endovenoso, ablación por radiofrecuencia u otro procedimiento mínimamente invasivo. El plan de tratamiento debe basarse en los resultados de la ecografía y en su estado de salud general.
Consulte a un profesional de la salud de inmediato si presenta hinchazón unilateral nueva, empeoramiento del dolor, enrojecimiento que se extiende, fiebre o síntomas después de una cirugía, inmovilidad o una vía intravenosa reciente. La evaluación temprana es especialmente importante si tiene antecedentes de trombosis venosa profunda, cáncer, embarazo o un trastorno de la coagulación.
Llame al 911 si presenta dificultad respiratoria repentina, dolor en el pecho que empeora al respirar, tos con sangre, taquicardia, desmayos o mareos intensos. Estos pueden ser signos de embolia pulmonar y requieren atención médica de emergencia.
La flebitis merece atención porque síntomas similares pueden deberse a una vena superficial irritada o a un coágulo sanguíneo profundo grave. Un examen oportuno puede aclarar la situación, aliviar las molestias y reducir el riesgo de complicaciones.
CVR ofrece evaluaciones expertas para flebitis, venas varicosas e insuficiencia venosa. Si los síntomas afectan su comodidad o movilidad, considere programar una consulta con un especialista en venas certificado por CVR para recibir orientación personalizada y un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades.
Solicite una consulta con el Centro para la Restauración de Venas (CVR) para recibir una evaluación rápida y experta en un entorno ambulatorio seguro.
¿Puede reaparecer la flebitis después de mejorar?
Sí. La recurrencia es más probable cuando persiste un problema subyacente, como varices no tratadas o un trastorno de coagulación. Una evaluación venosa puede ayudar a identificar causas prevenibles.
¿Es seguro hacer ejercicio con flebitis?
Se suele recomendar caminar suavemente, pero las recomendaciones sobre la actividad física dependen de la ubicación del coágulo y del tratamiento que esté recibiendo. Consulte con su médico antes de retomar el ejercicio intenso.
¿Puede la flebitis afectar un brazo?
Sí. La flebitis en el brazo puede ocurrir después de una vía intravenosa, una inyección, una extracción de sangre o una lesión. Si se observa hinchazón, cambio de color o aumento del dolor en el brazo, es importante que la evalúe un médico de inmediato.
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