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¿Qué son los Vasos Sanguíneos? ¿Cómo Funcionan?

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Blog Image What Are Blood Vessels
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Revisión médica realizada por Andrew Harding, DO, el 30 de octubre de 2025

El sistema circulatorio desempeña un papel esencial en el mantenimiento de nuestro cuerpo: entrega oxígeno y nutrientes a cada célula y elimina los desechos. En el centro de este sistema se encuentran los vasos sanguíneos: arterias, venas y capilares. Juntos forman una red que te mantiene vivo, activo y saludable.

Cuando las venas no funcionan correctamente, pueden surgir problemas serios. Las venas varicosas y la insuficiencia venosa crónica (IVC) son afecciones comunes que muchas personas ignoran hasta que los síntomas empeoran. La buena noticia es que las opciones de tratamiento actuales se realizan en consultorio, son rápidas y altamente efectivas.

Consultamos con el Dr. Andrew Harding, DO, médico especialista principal en venas en Center for Vein Restoration (CVR) en Grapevine, Texas.

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¿Qué son los vasos sanguíneos?

Según la Clínica Cleveland, el cuerpo humano contiene aproximadamente 60,000 millas de vasos sanguíneos. Para ponerlo en perspectiva, eso es suficiente para rodear la Tierra más de dos veces. Estos vasos se dividen en tres categorías principales:

  • Arterias: Vasos fuertes y musculares que transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón. Sus paredes gruesas soportan la alta presión de la sangre bombeada directamente desde el corazón.
  • Venas: Vasos que devuelven la sangre pobre en oxígeno al corazón. Las válvulas dentro de las venas mantienen la sangre fluyendo en una sola dirección. Algunas venas están más cerca de la superficie de la piel, por eso las venas varicosas suelen volverse visibles.
  • Capilares: Los vasos más pequeños y delicados. Aquí, el oxígeno y los nutrientes pasan de la sangre a los tejidos, mientras que los productos de desecho regresan al torrente sanguíneo.

Cada tipo de vaso es esencial para la circulación. Cuando las venas dejan de funcionar correctamente, todo el sistema se ve afectado.

Por qué importan las válvulas venosas

Las válvulas en las venas evitan que la sangre fluya hacia atrás. Las válvulas sanas mantienen la sangre moviéndose de manera constante hacia el corazón, especialmente en las piernas, donde la gravedad dificulta la circulación.

Cuando las válvulas se debilitan o fallan, la sangre puede acumularse en las piernas. Esta afección se llama reflujo venoso o insuficiencia venosa crónica (IVC).

Síntomas de IVC y venas con problemas

Cuando las venas dejan de funcionar normalmente, el cuerpo suele enviar señales de advertencia visibles y perceptibles en las piernas, incluyendo:

  • Hinchazón o pesadez en las piernas, especialmente después de estar de pie o sentado todo el día
  • Venas varicosas o arañas vasculares
  • Dolor, palpitaciones o calambres en las piernas
  • Sensaciones de picazón o ardor
  • Decoloración de la piel cerca de los tobillos (roja, marrón o púrpura)
  • Llagas o úlceras de cicatrización lenta

Estos síntomas suelen comenzar de manera leve y empeoran con el tiempo. Estos cambios pueden parecer simple cansancio o parte del envejecimiento, pero son señales importantes de una afección vascular que requiere atención.

Factores de riesgo para la enfermedad venosa

Varios factores aumentan el riesgo de desarrollar IVC o venas varicosas:

Edad: Las válvulas venosas se debilitan naturalmente con el tiempo.
Historial familiar: La genética influye fuertemente en el riesgo.
Embarazo: Los cambios hormonales y el aumento del volumen sanguíneo ejercen presión adicional sobre las venas.
Obesidad: El exceso de peso añade presión a las piernas.
Estilo de vida sedentario: Períodos prolongados sentado o de pie disminuyen el flujo sanguíneo.
Género: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar venas varicosas debido a la influencia hormonal.

Aunque no puedes cambiar tu genética o tu edad, aún puedes apoyar tu circulación manteniéndote activo, manteniendo un peso saludable y elevando las piernas después de días prolongados.

Venas varicosas e IVC: Opciones de tratamiento profesional

Antes, el tratamiento requería una cirugía invasiva llamada “stripping venoso”. Hoy ha sido reemplazada por procedimientos rápidos y mínimamente invasivos en consultorio que generalmente duran menos de una hora. Estas son algunas de las opciones más comunes:

1. Ablación por radiofrecuencia (RFA)

Considerada el estándar de oro para tratar la insuficiencia venosa crónica. Un catéter delgado aplica calor suave para cerrar las venas enfermas y redirigir la sangre hacia vasos más saludables. Las tasas de éxito son altas y la recuperación es rápida.

2. VenaSeal

VenaSeal utiliza un adhesivo médico para sellar la vena sin calor ni múltiples inyecciones. La mayoría de los pacientes retoman sus actividades normales de inmediato, y a menudo no se requieren medias de compresión.

3. ClariVein

ClariVein cierra suavemente la vena mediante medicación y una punta rotatoria, sin calor, reduciendo el riesgo de lesión nerviosa en áreas sensibles.

4. Escleroterapia con espuma guiada por ultrasonido

Consiste en inyectar una solución en espuma dentro de la vena bajo guía por ultrasonido. La espuma colapsa las paredes de la vena, que luego el cuerpo absorbe con el tiempo. Es especialmente efectiva para venas varicosas y arañas vasculares.

5. Ablación con láser

Utiliza energía láser dentro de la vena para sellarla, siendo otra opción efectiva y mínimamente invasiva.

6. Flebectomía ambulatoria

La flebectomía ambulatoria elimina venas grandes y abultadas mediante pequeñas incisiones en la piel. A menudo se combina con RFA o VenaSeal para obtener resultados completos y una mejora estética inmediata.

¿Qué pueden esperar los pacientes?

  • Los procedimientos generalmente duran de 30 a 60 minutos
  • Solo se utiliza anestesia local
  • Los pacientes pueden retomar sus actividades normales el mismo día
  • Muchos pacientes notan mejoras en comodidad y apariencia de inmediato

Consejos de estilo de vida para apoyar una circulación saludable

El cuidado profesional de las venas es esencial, pero los hábitos diarios simples también ayudan a mantener tus venas saludables:

¿Por qué priorizar la salud venosa?

Las venas saludables mejoran más que la apariencia. Previenen complicaciones, reducen el dolor y te ayudan a mantenerte activo y con energía. Tratar los problemas venosos también mejora la confianza al suavizar la apariencia de las piernas.

Da el primer paso hacia el alivio con el cuidado y apoyo de los expertos de CVR

Si notas hinchazón en las piernas, venas varicosas u otros signos de insuficiencia venosa crónica, ahora es el momento de actuar. La enfermedad venosa es progresiva, empeora con el tiempo, pero el tratamiento es rápido y efectivo.

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