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Michael Cornwell, MD, FACS
Revisado médicamente por Michael Cornwell, MD, FACS
El síndrome de piernas inquietas (SPI) y los movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño (MPES) son afecciones neurológicas distintas que pueden alterar el sueño, afectar la circulación y causar molestias. Si bien comparten síntomas similares, se desarrollan de manera diferente y requieren enfoques distintos para su diagnóstico y tratamiento.
En este blog, el Dr. Michael Cornwell, médico especialista en venas del Centro para la Restauración de Venas (CVR) en las clínicas de Horsham y Bensalem, Pensilvania, explica en qué se diferencian el síndrome de piernas inquietas (RLS) y los movimientos periódicos de las piernas durante el sueño (PLMS), cómo la salud de las venas puede influir en los síntomas y cuándo es el momento de buscar atención profesional.
Si las molestias en las piernas, el insomnio o los problemas de circulación están afectando a su sueño, los especialistas certificados del Center for Vein Restoration (CVR) pueden ayudarle a identificar si la enfermedad venosa puede estar contribuyendo a sus síntomas y recomendarle opciones de tratamiento personalizadas.
📞 Centro de atención telefónica para la restauración de venas: 240-249-8250
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El síndrome de piernas inquietas (SPI) es un trastorno neurológico caracterizado por sensaciones incómodas en las piernas que suelen aparecer durante periodos de inactividad. Los síntomas a menudo se intensifican por la noche, lo que dificulta conciliar el sueño o relajarse.
Las personas con síndrome de piernas inquietas suelen describir sensaciones como dolor, tirantez, hormigueo, picazón o cosquilleo bajo la piel. El movimiento alivia las molestias, por lo que a menudo caminan, estiran o cambian de posición las piernas por la noche.
Los síntomas comunes del síndrome de piernas inquietas incluyen:
El síndrome de piernas inquietas puede afectar al funcionamiento diario cuando la interrupción del sueño provoca fatiga, irritabilidad, disminución de la concentración y falta de energía durante el día.
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NIH), el síndrome de piernas inquietas (SPI) está relacionado con anomalías en la señalización de la dopamina en el cerebro. Diversas afecciones médicas y factores del estilo de vida también pueden aumentar la probabilidad de presentar síntomas, como la deficiencia de hierro, el embarazo, la enfermedad renal, la neuropatía periférica y ciertos medicamentos.
Los problemas circulatorios también pueden contribuir. Un flujo sanguíneo deficiente en las piernas puede causar pesadez, palpitaciones, hinchazón o calambres similares a los síntomas del síndrome de piernas inquietas (SPI). Los pacientes con insuficiencia venosa crónica (IVC) a veces notan un empeoramiento de los síntomas por la noche, cuando la sangre se acumula en la parte inferior de las piernas después de estar sentados o de pie durante largos periodos.
El síndrome de piernas inquietas (PLMS, por sus siglas en inglés) consiste en movimientos repetitivos e involuntarios que ocurren durante el sueño. Estos movimientos suelen involucrar las piernas y a menudo implican la flexión de los tobillos, los dedos de los pies, las rodillas o las caderas cada 20 a 40 segundos.
A diferencia del síndrome de piernas inquietas (SPI), el síndrome de movimientos periódicos de las piernas durante el sueño (SMPS) no genera la necesidad de moverse. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que se producen estos movimientos hasta que su pareja nota las patadas repetidas o un estudio del sueño identifica el patrón.
La alteración del sueño causada por los movimientos periódicos de las piernas durante el sueño puede contribuir a:
Según Healthline, además del síndrome de piernas inquietas (SPI), los movimientos periódicos de las piernas durante el sueño (MPPS) pueden presentarse junto con otras afecciones neurológicas o del sueño, como la apnea del sueño y la narcolepsia.
El síndrome de piernas inquietas (SPI) genera una fuerte necesidad de mover las piernas estando despierto. El síndrome de piernas inquietas (SPPI) provoca movimientos repetitivos de las piernas durante el sueño sin que el paciente sea consciente de ello. Ambas afecciones interfieren con el descanso, pero el momento de aparición, las sensaciones y los patrones de movimiento son diferentes.
El síndrome de movimientos periódicos de las extremidades (SMPE) describe los movimientos repetitivos de las extremidades que ocurren junto con otra afección médica. El trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE) se diagnostica cuando se producen movimientos repetitivos sin una causa subyacente identificable. Según la Clínica Cleveland, los síntomas son similares, pero el diagnóstico depende de si otra afección contribuye a los movimientos nocturnos.
Los profesionales sanitarios diagnostican PLMD cuando no encuentran ninguna afección subyacente que cause los movimientos. Diagnostican los movimientos como PLMS si se presentan junto con otra afección… Los investigadores estiman que PLMD y PLMS afectan entre el 4 % y el 11 % de los adultos y entre el 5 % y el 8 % de los niños. Los movimientos periódicos de las extremidades son un hallazgo común en los estudios del sueño.
–Clínica Cleveland
Las enfermedades venosas pueden afectar la comodidad de las piernas, especialmente durante los periodos de descanso. La insuficiencia venosa crónica (IVC) se produce cuando las válvulas venosas dañadas tienen dificultades para devolver la sangre al corazón de forma eficiente. A medida que la sangre se acumula en la parte inferior de las piernas, síntomas como hinchazón, pesadez, dolor, palpitaciones y calambres nocturnos pueden volverse más notorios.
Estos síntomas pueden coincidir con las sensaciones asociadas al síndrome de piernas inquietas (SPI). Algunos pacientes experimentan un empeoramiento de las molestias al final del día tras permanecer sentados o de pie durante mucho tiempo, lo que puede provocar movimientos frecuentes o interrupciones del sueño.
Las varices también pueden contribuir a las molestias nocturnas en las piernas al aumentar la presión dentro de las venas. Si bien la enfermedad venosa no causa directamente el síndrome de movimientos periódicos de las piernas durante la noche (SMPS), la mala circulación y el dolor en las piernas pueden dificultar un sueño reparador y agravar los trastornos del movimiento nocturnos.
Los espasmos musculares ocasionales en las piernas o la inquietud pasajera después del ejercicio pueden no indicar un problema grave. Sin embargo, los síntomas persistentes requieren atención médica cuando interfieren con la calidad del sueño, la energía diaria o el bienestar físico.
Programe una evaluación si observa lo siguiente:
Un médico puede recomendar un examen físico, un estudio del sueño, análisis de sangre o una evaluación vascular para identificar afecciones que contribuyan al problema y determinar el plan de tratamiento más eficaz.
Aunque están estrechamente relacionadas, el síndrome de piernas inquietas (SPI) y los movimientos periódicos de las piernas durante el sueño (MPPS) son afecciones distintas que afectan al sistema nervioso e interrumpen el sueño reparador. Comprender la diferencia entre la molestia consciente en las piernas y los movimientos nocturnos involuntarios puede ayudar a los pacientes a recibir un tratamiento más preciso e identificar problemas venosos que puedan agravar los síntomas.
Si las molestias nocturnas en las piernas, la hinchazón o los problemas de circulación le impiden dormir bien, los médicos certificados de CVR pueden evaluar la salud de sus venas y recomendarle tratamientos adaptados a sus necesidades. La atención temprana puede mejorar su comodidad, la circulación y su bienestar a largo plazo.
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P: ¿Puede la deshidratación empeorar los síntomas del síndrome de piernas inquietas?
R: Sí. La deshidratación puede contribuir a los calambres musculares y al aumento de las molestias en las piernas, especialmente por la noche o después de realizar actividad física.
P: ¿El síndrome de piernas inquietas siempre requiere un estudio del sueño para su diagnóstico?
R: Un estudio del sueño suele ser la forma más fiable de confirmar los movimientos periódicos de las piernas durante el sueño (PLMS, por sus siglas en inglés), ya que estos movimientos se producen durante el sueño y, de otro modo, podrían pasar desapercibidos.
P: ¿Puede el ejercicio mejorar las molestias nocturnas en las piernas?
R: La actividad física moderada diaria puede mejorar la circulación y reducir la rigidez, pero el ejercicio intenso a última hora de la tarde a veces puede agravar los síntomas.
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