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Michael Cornwell, MD, FACS
Revisado médicamente por Michael Cornwell, MD, FACS
Las varices pueden provocar una erupción cutánea con picazón e inflamación en la parte inferior de las piernas y los tobillos. Esta afección, a menudo denominada dermatitis por estasis, eccema venoso o eccema varicoso, se desarrolla cuando la mala circulación permite que la sangre y el líquido se acumulen en las piernas, ejerciendo presión sobre la piel circundante.
En este blog, el Dr. Michael Cornwell, médico especialista en venas del Centro para la Restauración de Venas (CVR) en las clínicas de Horsham y Bensalem , Pensilvania, explica por qué se produce la erupción, cómo reconocerla, qué tratamientos pueden ayudar y cuándo consultar a un especialista en venas.
Si presenta varices acompañadas de picazón, hinchazón, decoloración o irritación de la piel, programe una evaluación con los especialistas certificados del Centro para la Restauración de las Venas (CVR). Una evaluación temprana puede identificar el problema circulatorio y ayudar a proteger su piel antes de que se desarrollen complicaciones.
Solicite una consulta con el Centro para la Restauración de Venas (CVR) para recibir una evaluación rápida y experta en un entorno ambulatorio seguro.
La dermatitis por estasis es una inflamación de la piel relacionada con la insuficiencia venosa crónica, explica la Clínica Cleveland. Las venas sanas de las piernas utilizan válvulas unidireccionales para impulsar la sangre hacia arriba, en dirección al corazón. Cuando estas válvulas se debilitan o fallan, la sangre puede retroceder y acumularse en las venas.
Esta acumulación de líquido aumenta la presión dentro de las venas de la parte inferior de las piernas. El líquido puede filtrarse a los tejidos cercanos, causando hinchazón e inflamación. Con el tiempo, la piel puede resecarse, volverse frágil, engrosarse u oscurecerse. Esta afección suele aparecer cerca de los tobillos o en la parte inferior de las pantorrillas, ya que la presión es mayor en esas zonas.
La dermatitis por estasis no es simplemente una erupción superficial. Es un signo visible de que la circulación en las piernas podría no estar funcionando correctamente. Las cremas pueden aliviar la irritación, pero la erupción puede reaparecer si el problema venoso subyacente no se trata. Tratar tanto la irritación cutánea como la enfermedad venosa subyacente ofrece la mejor oportunidad para una mejoría duradera.
El aspecto de la dermatitis por estasis puede cambiar a medida que progresa la enfermedad venosa. Los síntomas pueden afectar a una pierna o a ambas y, a menudo, empeoran tras largos periodos de pie o sentado.
Según la revista Journal of Integrative Dermatology, los síntomas y señales de alerta comunes incluyen:
Rascarse puede dañar la piel y aumentar el riesgo de infección. Además, puede persistir una decoloración marrón incluso después de que la inflamación disminuya, debido a que los pigmentos sanguíneos que contienen hierro pueden acumularse en el tejido.
La causa principal es la presión elevada y persistente en las venas de las piernas. Las varices son un síntoma de este problema, pero la insuficiencia venosa crónica también puede presentarse en venas que no son fáciles de ver.
Diversos factores pueden aumentar la probabilidad de sufrir problemas circulatorios. Entre ellos se incluyen la edad, los antecedentes familiares, el embarazo, el sobrepeso, antecedentes de coágulos sanguíneos, lesiones en las piernas, movilidad reducida y trabajos que requieren estar sentado o de pie durante periodos prolongados. Una intervención o cirugía venosa previa también puede afectar la circulación en algunos pacientes.
La erupción no es contagiosa ni se debe a una higiene deficiente. Sin embargo, otras afecciones pueden presentar un aspecto similar, como la dermatitis de contacto, la celulitis, las infecciones por hongos y ciertos trastornos inflamatorios de la piel. Una evaluación médica ayuda a confirmar la causa antes de iniciar el tratamiento.
El tratamiento tiene dos objetivos: calmar la inflamación y mejorar la circulación sanguínea. El plan adecuado depende de la gravedad de la erupción, el estado de la piel y las venas afectadas.
Un médico puede recomendar cremas hidratantes sin perfume para reparar la barrera cutánea. Un corticosteroide tópico recetado puede reducir la inflamación durante un brote. Los antibióticos se utilizan únicamente cuando hay una infección bacteriana. Las heridas abiertas pueden requerir apósitos y cuidados especializados.
Las medias de compresión pueden reducir la hinchazón y favorecer la circulación sanguínea, pero es fundamental que tengan la fuerza y el ajuste adecuados. Los pacientes con ciertos problemas arteriales podrían necesitar pruebas antes de usar medias de compresión de grado médico. Un especialista en venas puede determinar si la compresión es apropiada.
El movimiento diario también favorece la circulación. Caminar activa los músculos de las pantorrillas, lo que ayuda a impulsar la sangre hacia arriba. Elevar las piernas durante breves periodos puede reducir la presión y la hinchazón. Evite aplicar jabones fuertes, productos perfumados o remedios no aprobados sobre la piel irritada.
Cuando las venas defectuosas siguen causando síntomas, un especialista puede recomendar un procedimiento mínimamente invasivo. Las opciones incluyen la ablación endovenosa con láser o radiofrecuencia, la escleroterapia y otros tratamientos guiados por imágenes. Estos procedimientos cierran las venas dañadas para que la sangre pueda circular a través de vasos sanguíneos con mejor funcionamiento.
Solicite una evaluación si presenta sarpullido en las piernas acompañado de varices, hinchazón recurrente, dolor, sensación de pesadez o decoloración de la piel. Es especialmente importante tener cuidado si los síntomas persisten a pesar de la hidratación, la elevación de la pierna y la actividad física suave.
Busque atención médica inmediata si presenta una herida abierta, enrojecimiento que se extiende, calor, aumento del dolor, pus, fiebre o un empeoramiento repentino de la hinchazón. La hinchazón repentina en una pierna, especialmente acompañada de dolor en el pecho o dificultad para respirar, requiere atención de urgencia, ya que podría indicar un coágulo de sangre o una embolia pulmonar.
Un especialista en venas del Centro para la Restauración de Venas (CVR) puede realizar un examen físico y una ecografía Doppler. Esta prueba indolora muestra cómo circula la sangre por las venas y ayuda a localizar válvulas dañadas u obstrucciones. Los resultados orientan el tratamiento hacia la verdadera causa del problema.
Una erupción cerca de las varices requiere atención, ya que los cambios en la piel pueden indicar una enfermedad venosa avanzada. La intervención médica temprana puede ayudar a que las úlceras cutáneas cicatricen más rápido, según un estudio de 2018 publicado en el New England Journal of Medicine. El enfoque más eficaz consiste en tratar la piel irritada y, al mismo tiempo, mejorar la circulación.
CVR ofrece evaluaciones y opciones de tratamiento mínimamente invasivas para las varices y la insuficiencia venosa crónica. Buscar atención especializada para las venas puede ayudarle a comprender sus síntomas y elegir un plan centrado en su comodidad, la salud de su piel y una buena circulación a largo plazo.
Solicite una consulta con el Centro para la Restauración de Venas (CVR) para recibir una evaluación experta y rápida en un entorno ambulatorio seguro.
¿Puedo usar loción corporal normal para la dermatitis por estasis?
Opte por una crema hidratante espesa y sin perfume en lugar de una loción perfumada. Aplíquela suavemente según las instrucciones, pero evite introducir productos en heridas abiertas a menos que un médico lo recomiende.
¿Desaparecerá la decoloración marrón de la piel después del tratamiento de las varices?
La decoloración puede desvanecerse gradualmente, pero los cambios de pigmentación persistentes pueden quedar. Tratar la presión venosa puede ayudar a prevenir daños mayores en la piel, incluso cuando el color existente no desaparece por completo.
¿Puede agravarse la dermatitis por estasis durante el clima cálido?
Sí. El calor puede dilatar las venas y aumentar la hinchazón de las piernas, lo que puede empeorar la picazón o la irritación. Mantenerse activo, elevar las piernas y seguir el plan de compresión indicado por su médico puede ser útil.
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