Tu guía sobre las varices en los pies

Las varices pueden desarrollarse en los pies y tobillos cuando las válvulas venosas, especialmente las de la parte superior de la pierna, se debilitan, permitiendo que la sangre se acumule en los pies por efecto de la gravedad en lugar de regresar al corazón de manera eficiente. Con el tiempo, a medida que esta acumulación de sangre progresa, los problemas en las venas de la parte inferior de la pierna pueden afectar la circulación, la comodidad, la salud de la piel y, posiblemente, la movilidad. Las varices pueden ser más que una preocupación estética y convertirse en un problema médico cuando se presentan cansancio, dolor, pesadez, hinchazón o cambios en la piel.

En este blog, la Dra. Lindy McHutchison, médica principal de la clínica de venas Center for Vein Restoration (CVR) en Durham, Carolina del Norte, explica por qué se desarrollan las venas varicosas en los pies, qué síntomas son importantes, cómo se tratan y cuándo buscar atención especializada.

Si presenta venas abultadas en los pies, hinchazón en los tobillos, piernas cansadas, doloridas, pesadas, con calambres o inquietas, o cambios en la piel, programe una evaluación con el Centro para la Restauración de Venas (CVR). Un especialista en venas certificado podrá determinar si la insuficiencia venosa crónica contribuye a sus síntomas y le indicará los pasos a seguir.

¿Qué son las varices en los pies?

Las varices son venas dilatadas y poco saludables que se desarrollan cuando la sangre se acumula bajo una presión elevada. Pueden aparecer en cualquier parte de la parte inferior de las piernas, incluyendo los pies y los tobillos. Estas venas suelen indicar una insuficiencia venosa crónica subyacente, una afección en la que el debilitamiento de las válvulas venosas permite que la sangre fluya hacia atrás, hacia los pies, en lugar de regresar eficazmente al corazón.

Según la revista Journal of Vascular Surgery, las venas azules y rojas anormalmente dilatadas que se localizan en la parte interna del talón y el tobillo se conocen como corona flebectásica. Este conjunto de venas en forma de abanico también puede estar asociado con la enfermedad venosa crónica y el aumento de la presión en las venas de la parte inferior de la pierna.

Tenga en cuenta que la sola presencia de venas visibles no confirma la insuficiencia venosa crónica, ya que la mayoría de las venas problemáticas se encuentran bajo la piel y no son visibles. Un especialista en venas puede recomendar un examen físico y una ecografía Doppler para evaluar el flujo sanguíneo de las venas de las piernas, la función valvular y la causa subyacente, explica la Clínica Mayo.

¿Qué síntomas pueden causar las varices en los pies?

Algunas personas notan primero venas dilatadas o antiestéticas en los pies. Otras experimentan molestias después de estar de pie o sentadas durante largos periodos. Los síntomas pueden hacerse más evidentes al final del día, a medida que se acumula sangre en la parte inferior de las piernas.

Los síntomas y señales de alerta más comunes incluyen:

• Venas abultadas, con forma de cuerda, de color azul o púrpura en los pies o cerca de los tobillos.
• Dolor, palpitaciones, ardor o pesadez en los pies y las piernas.
• Hinchazón en los pies o los tobillos, especialmente al final del día.
• Picazón o irritación sobre las venas afectadas.
• Fatiga en las piernas, calambres o sensación de inquietud.
• Decoloración marrón o rojiza de la piel cerca del tobillo.
• Sensibilidad o inflamación a lo largo de una vena visible.
• Llagas de lenta cicatrización cerca del tobillo o la parte inferior de la pierna.

La decoloración de la piel, la hinchazón persistente o una llaga abierta pueden indicar una enfermedad venosa más avanzada y deben ser evaluadas.

¿Qué causa las varices en los pies?

Al igual que otros problemas venosos, la causa subyacente más común es la insuficiencia venosa crónica. Cuando las válvulas venosas no se cierran correctamente, la sangre puede retroceder y aumentar la presión en las venas por debajo de la rodilla.

Varios factores pueden aumentar el riesgo. Los antecedentes familiares son importantes, ya que las enfermedades venosas suelen ser hereditarias. El envejecimiento puede afectar la elasticidad de las venas y la función valvular. El embarazo puede aumentar el volumen y la presión sanguínea en las venas de las piernas, mientras que el exceso de peso corporal puede ejercer una presión adicional sobre el sistema venoso, explica la Clínica Cleveland.

Estar de pie o sentado durante largos periodos también puede contribuir. Caminar activa la bomba muscular de la pantorrilla, que ayuda a que la sangre suba. La falta de movimiento reduce este apoyo y puede retener la sangre en la parte inferior de las piernas durante más tiempo.

Los hábitos saludables pueden favorecer la circulación, pero no pueden reparar una válvula venosa dañada. Caminar, mantener un peso saludable, elevar las piernas cuando sea apropiado, evitar permanecer mucho tiempo en la misma posición y usar medias de compresión si se recomiendan pueden ayudar a controlar los síntomas.

¿Cómo se tratan las varices en los pies?

El tratamiento depende de la ubicación de la vena afectada, la gravedad del reflujo venoso, sus síntomas y los hallazgos de la ecografía. Un especialista en venas puede recomendar un tratamiento conservador o un procedimiento mínimamente invasivo cuando una vena subyacente no funciona correctamente.

• La ablación endovenosa utiliza energía láser o de radiofrecuencia para cerrar una vena enferma. De esta forma, la sangre se redirige a través de venas más sanas.
• La escleroterapia consiste en inyectar un medicamento en una vena afectada para que se cierre con el tiempo. Puede utilizarse para tratar ciertas venas varicosas o arañas vasculares pequeñas.
• Varithena utiliza una microespuma inyectable para cerrar venas incompetentes específicas sin necesidad de calor.
• La flebectomía ambulatoria elimina las venas varicosas superficiales a través de pequeñas incisiones en la piel. Algunos planes de tratamiento combinan métodos para abordar tanto la causa del reflujo como las venas ramificadas visibles.

Los tratamientos modernos para las venas generalmente se realizan de forma ambulatoria. El mejor enfoque debe basarse en una evaluación médica, no solo en la apariencia.

¿Cuándo debo consultar a un especialista en venas?

Considere una evaluación si presenta venas visibles en los pies o tobillos acompañadas de dolor, hinchazón, pesadez, picazón, calambres o cambios en la piel. También es recomendable consultar a un médico si los síntomas interfieren con la marcha, el trabajo, el sueño, el ejercicio u otras actividades cotidianas.

Busque atención médica de inmediato si aparece una herida nueva cerca del tobillo, si la decoloración de la piel empeora o si hay sensibilidad y enrojecimiento importantes a lo largo de una vena. La hinchazón repentina de una pierna, el dolor en el pecho o la dificultad para respirar pueden indicar un problema más urgente, como una trombosis venosa profunda (TVP) o una embolia pulmonar (EP), y deben ser evaluados de inmediato.

Un especialista en venas puede evaluar sus síntomas, examinar sus piernas y pies, y utilizar una ecografía Doppler dúplex cuando sea necesario. La ecografía permite observar cómo circula la sangre por las venas y si existe reflujo.

CVR ayuda a los pacientes a proteger la salud de las venas de sus pies y tobillos.

Las varices en los pies pueden reflejar un problema circulatorio que se origina en la parte superior de la pierna, por lo que tratar solo lo visible podría no solucionar la causa real. Un diagnóstico preciso ayuda a determinar si los síntomas se deben a una insuficiencia venosa crónica o a otra afección que afecta los pies o los tobillos.

CVR ofrece evaluación y tratamiento mínimamente invasivo para la insuficiencia venosa crónica. Si las venas de sus pies o tobillos le duelen, están hinchadas, presentan cambios en la piel o afectan su vida diaria, considere programar una consulta con uno de los especialistas en venas certificados de CVR para recibir orientación personalizada y atención experta.

Preguntas frecuentes

P: ¿Pueden las varices en los pies afectar la comodidad del calzado?

R: Sí. La hinchazón y la sensibilidad de las venas superficiales pueden hacer que los zapatos ajustados resulten incómodos. Un especialista en venas certificado puede ayudar a determinar si cambiar de calzado puede aliviar la presión mientras evalúa el problema venoso subyacente.

P: ¿Pueden reaparecer las varices en los pies después del tratamiento?

R: Pueden aparecer nuevas varices con el tiempo, incluso después de un tratamiento exitoso. El seguimiento médico puede ayudar a identificar nuevas áreas de reflujo venoso y tratar los síntomas precozmente.

P: ¿Es seguro masajear un pie con varices visibles?

A: Un toque suave puede resultar reconfortante, pero evite ejercer presión profunda sobre una vena dolorida, inflamada o inusualmente firme sin consultar a un médico. Consulte a un profesional si una vena se vuelve sensible, roja o dura repentinamente.