El verano significa tiempo para tomar el sol y más tiempo para realizar actividades divertidas al aire libre y viajar, por lo que puede ser preocupante notar que las piernas se hinchan más de lo habitual, sintiéndose hinchadas y pesadas.
Si bien resulta incómodo que las piernas se hinchen más durante los meses en los que el climas es más cálido, es un síntoma común. Esta afección, conocida como edema, puede acentuarse más con el calor y ser causada por varios factores, que van desde estilos de vida hasta afecciones médicas graves. Comprender las causas subyacentes y controlar esta hinchazón es fundamental para mantener la salud y la comodidad.
El edema es una hinchazón causada por la acumulación de líquido en los tejidos del cuerpo. El edema por calor puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero es más común en las piernas, los tobillos y los pies. El edema puede ser temporal o crónico y su gravedad puede variar de leve a grave.
Los síntomas del edema pueden incluir hinchazón notable en las zonas afectadas, como las piernas, los tobillos, los pies, las manos y la cara. La piel sobre la zona hinchada puede sentirse tensa y las extremidades inferiores, como los pies, las piernas y los tobillos, pueden sentirse pesadas, cansadas o doloridas. El edema por calor puede provocar rigidez en las articulaciones y reducción del rango de movimiento.
El edema puede empeorar durante los meses de verano, especialmente en climas más cálidos. Esta afección, con frecuencia llamada "edema por calor", se produce porque las altas temperaturas hacen que los vasos sanguíneos se dilaten (expandan). Cuando las venas se dilatan, pueden reducir su eficacia para devolver la sangre al corazón, provocando una acumulación de líquido en las extremidades inferiores. El edema por calor puede presentarse en las extremidades inferiores y en las manos, haciéndolas sentir rígidas, incómodas e hinchadas.
La hinchazón de las piernas, o edema, tiende a ser más pronunciada en verano debido a varios factores relacionados con el calor y la respuesta del cuerpo a las altas temperaturas.
Las altas temperaturas causan que los vasos sanguíneos se dilaten (ensanchen) para ayudar a enfriar el cuerpo. Este proceso aumenta el flujo sanguíneo a la superficie de la piel para disipar el calor. La dilatación de los vasos sanguíneos puede provocar que se filtre más líquido hacia los tejidos circundantes, provocando hinchazón en las piernas y los pies.
La gravedad atrae naturalmente los líquidos hacia abajo, acumulándolos en las extremidades inferiores, sobre todo al estar sentado o de pie durante períodos prolongados. En climas cálidos, el cuerpo puede retener más líquido para ayudarle a mantenerse hidratado, lo que aumenta la atracción gravitacional de los líquidos hacia las piernas.
Durante el verano, la gente pasa más tiempo al aire libre, con frecuencia de pie o caminando durante largos períodos. El aumento de la actividad física y el calor pueden provocar hinchazón en las piernas. La hinchazón de las piernas se produce porque se bombea más sangre a los músculos y el cuerpo retiene agua adicional para evitar la deshidratación. Cuando alguien permanece de pie o sentado durante períodos prolongados, especialmente en climas cálidos, se puede acumular líquido en la parte inferior de las piernas y los pies. La falta de movimiento hace que la circulación sanguínea sea más lenta, lo que provoca hinchazón.
El clima cálido aumenta la sudoración, lo que causa deshidratación si los líquidos no se reponen adecuadamente. La deshidratación puede hacer que el cuerpo retenga sodio y agua, provocando hinchazón en las piernas y otras partes del cuerpo. La respuesta natural del cuerpo al calor es retener más agua para prevenir la deshidratación. Esta retención suele ir acompañada de un aumento de los niveles de sodio, lo que puede hacer que el cuerpo retenga aún más agua, contribuyendo a la hinchazón de las piernas.
Durante el verano, es posible que necesite más soporte para sus pies que el que brindan las sandalias y chanclas. Considere usar otros tipos de calzado como zapatillas deportivas o tenis. Utilizar calzado con menos soporte puede provocar mala circulación y aumento de la hinchazón en los pies y las piernas. Además, la ropa ajustada, como las mallas o los pantalones alrededor de la cintura o las piernas, puede aumentar el riesgo de hinchazón, especialmente cuando se combina con calzado que no brinda soporte.
Ciertas afecciones médicas, como la insuficiencia venosa crónica, las enfermedades cardíacas o los problemas renales, pueden verse exacerbadas por el calor. Las personas con estas afecciones pueden presentar un empeoramiento de los síntomas durante el verano, incluyendo hinchazón en las piernas.
Comprender estos factores puede ayudar a las personas a tomar medidas proactivas para controlar y reducir la hinchazón de las piernas durante los meses de verano. Mantenerse hidratado, evitar permanecer de pie o sentado durante períodos prolongados, usar calzado que brinde soporte y mantener una dieta saludable pueden ayudar a mitigar los efectos del calor sobre la hinchazón de las piernas.
La hinchazón de las piernas y los pies por pasar un largo día sentado o un día ajetreado de pie no debería durar mucho ni afectar su capacidad para realizar su vida cotidiana. Si su edema se está volviendo crónico o está afectando su calidad de vida, hable con su médico o especialista vascular sobre cualquier afección subyacente que pueda estar causando el edema.
La insuficiencia venosa crónica (IVC) es una causa común de edema en las piernas. Esta afección se produce cuando las válvulas de las venas de las piernas se debilitan o dañan. Estas válvulas son fundamentales para prevenir el reflujo de la sangre cuando regresa al corazón. Cuando los vasos sanguíneos se dañan y fallan, la sangre puede acumularse en las piernas, provocando hinchazón y várices. El calor exacerba esta afección causando que las venas se dilaten más, lo que dificulta aún más el regreso de la sangre al corazón.
Si muestra síntomas de insuficiencia venosa crónica, siempre es una buena idea consultar a un profesional de la salud para analizar las mejores opciones de tratamiento adaptadas a sus necesidades. Controlar la insuficiencia venosa crónica puede mejorar significativamente su calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones.
Los síntomas de la insuficiencia venosa crónica pueden incluir cambios en la piel como decoloración, hinchazón en las extremidades inferiores, dolor, punzadas o sensación de pesadez en las piernas. El dolor en las piernas puede intensificarse después de una inactividad prolongada o al final del día.
Al igual que la insuficiencia venosa crónica, las várices pueden causar hinchazón, dolor y sensación de pesadez y fatiga en las piernas y los pies. Si presenta cambios en sus várices, un aumento en la cantidad de várices o un aumento en la hinchazón o el malestar, hable con su especialista vascular.
Las enfermedades pulmonares crónicas graves, como el enfisema y la bronquitis crónica, aumentan la presión en los vasos sanguíneos entre el corazón y los pulmones. Esta presión puede hacer que el líquido regrese al corazón, lo que eventualmente provocará hinchazón de las piernas.
La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es una afección en la que el corazón no puede bombear sangre de manera eficiente. Esta ineficiencia hace que se acumule líquido en varias partes del cuerpo, incluyendo las piernas y los tobillos. La ICC a menudo se acompaña de otros síntomas, como dolor en el pecho e hipertensión, pero la hinchazón de las piernas puede ser uno de los signos más notables.
Durante el embarazo, el útero en crecimiento puede presionar la vena cava, la vena grande que transporta sangre desde la parte inferior del cuerpo hasta el corazón. Esta presión puede hacer que se acumule líquido en las piernas.
Los niveles bajos de proteínas en la sangre, con frecuencia debido a desnutrición o enfermedad renal, pueden provocar edema. Las proteínas ayudan a retener la sal y el agua dentro de los vasos sanguíneos. Cuando los niveles de proteína bajan demasiado, el líquido se filtra a los tejidos circundantes y provoca hinchazón.
Las enfermedades hepáticas, como la cirrosis, pueden hacer que el flujo sanguíneo a través del hígado sea más lento, causando retención de líquidos e hinchazón incómoda en el abdomen y las piernas.
El edema por calor es común, pero si no obtiene alivio con el cuidado personal o los cambios en el estilo de vida, si afecta su vida cotidiana o si se vuelve crónico, consulte a su proveedor de atención primaria o especialista vascular para determinar la causa subyacente. Informe a su proveedor vascular si tiene alguna afección subyacente como hipertensión, trastornos de la coagulación o diabetes, que podrían aumentar su riesgo de sufrir coágulos de sangre o trombosis venosa profunda (TVP).
El proceso de diagnóstico puede incluir la revisión de su historial médico y un examen físico de las piernas y los pies. Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes médicos para determinar la causa de su hinchazón y malestar.
Su proveedor de atención médica puede solicitar análisis de laboratorio para detectar proteínas en la orina y evaluar las funciones de los riñones y el hígado. Su especialista vascular también puede ordenar estudios de imagenología, como una ecografía Doppler venosa, para detectar obstrucciones en las piernas y evaluar la salud de sus venas.
Es fundamental buscar atención médica si observa los siguientes síntomas:
No ignore los síntomas repentinos como hinchazón, dolor o sensibilidad en una pierna. El calor, el enrojecimiento o la decoloración (tono azulado o rojizo) en la zona afectada, los calambres o el dolor, especialmente al caminar o estar de pie, podrían ser signos de problemas.
Los pacientes que sienten dificultad para respirar repentina y grave, dolor en el pecho que empeora con la respiración profunda o la tos, sudoración, aturdimiento, mareos o desmayos deben buscar tratamiento médico inmediato. Estos síntomas podrían indicar trombosis venosa profunda (TVP) o embolia pulmonar (EP).
Si muestra alguno de estos y sospecha de TVP o EP, actúe rápidamente. Center for Vein Restoration (CVR) ofrece un servicio descartar la TVP con resultado el mismo día para brindar claridad. CVR también puede brindarle tratamiento anticoagulante, recursos educativos y atención de seguimiento, todo ello dirigido a su bienestar. Comuníquese con nuestra línea directa llamando al 877-SCAN-DVT (866-969-3470).
La hinchazón de piernas, tobillos y pies causada por la acumulación de exceso de líquido en los tejidos se conoce como edema por calor, una afección común durante los meses en los que hace más calor. Esta hinchazón puede ser incómoda y, en ocasiones, dolorosa y afectar de forma importante las actividades diarias y el bienestar general. Obtener alivio del edema por calor conlleva modificaciones en el estilo de vida, tratamientos médicos y medidas preventivas para abordar los síntomas y las causas subyacentes. El tratamiento se centra en atacar la causa subyacente y aliviar los síntomas.
Recuerde reducir su consumo de sal si piensa pasar tiempo en el calor o tendrá acceso a aire acondicionado o espacios frescos. Demasiada sal puede hacer que su cuerpo retenga agua y empeore la hinchazón. Los alimentos salados generalmente están disponibles durante las fiestas en la piscina, las comidas al aire libre y las actividades de verano, por lo que es fundamental llevar un registro de su consumo de sal en estas situaciones.
Una dieta equilibrada baja en sal y rica en frutas, verduras y proteínas magras puede ayudar a controlar el edema.
Si bien mantenerse hidratado es muy importante, la ingesta excesiva de líquidos puede empeorar el edema. Beba mucha agua cuando haga calor, especialmente si participa en actividades al aire libre. Evite las bebidas que puedan deshidratarlo, como el alcohol, la cafeína o las bebidas azucaradas.
Levantar las piernas por encima del nivel del corazón puede ayudar a reducir la hinchazón en los días calurosos, especialmente si ha estado activo. Elevar las piernas durante 15 minutos diarios puede ayudar a reducir la hinchazón causada por el edema por calor.
La actividad física frecuente puede ayudar a mejorar la circulación y reducir la acumulación de líquido en las piernas. Ejercicios sencillos como caminar, nadar o levantar las piernas pueden resultar beneficiosos. Treinta minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana pueden ayudar a mejorar la circulación y reducir el edema.
Tenga cuidado con el calor; haga ejercicio temprano o tarde en la noche, o elija un espacio de actividad con aire acondicionado para evitar el sobrecalentamiento.
Aunque es normal que nuestros niveles de actividad aumenten en el verano, los síntomas como dolor, rigidez o pesadez en las piernas no deberían impedirle participar en actividades que disfruta. Si el calor afecta su capacidad para mantenerse activo, hable con su especialista vascular.
Usar zapatos cómodos y con soporte durante el calor del verano puede ayudar a reducir la presión sobre los pies y los tobillos. Evite los tacones altos o los zapatos ajustados que puedan restringir el flujo sanguíneo. Si debe pasar todo el día de pie, elija calzado fabricado con materiales transpirables como malla, que permite que el calor y la humedad escapen.
Las telas holgadas y transpirables pueden ayudarle a mantenerse fresco. Las telas pesadas como la mezclilla o los tejidos gruesos pueden atrapar el calor y aumentar la temperatura corporal. La ropa ajustada, como las mallas, puede aumentar la hinchazón. Usar capas ligeras puede ayudarle a adaptarse a los cambios de temperatura durante todo el día.
Lleve un registro de sus síntomas y de cualquier cambio en su edema si interfiere con su capacidad para participar en actividades cotidianas. Los chequeos periódicos con su proveedor de atención médica son fundamentales para controlar las afecciones subyacentes que pueden causar edema.
Las medias de compresión son prendas especialmente diseñadas que aplican una presión suave en las piernas, los tobillos y los pies. Esta presión ayuda a mejorar el flujo sanguíneo y reducir la acumulación de líquido, lo que puede aliviar de forma importante los síntomas del edema por calor. Al mejorar la circulación, las medias de compresión ayudan a evitar que el líquido se filtre de las venas y se acumule en los tejidos circundantes, lo cual reduce la hinchazón.
Si presenta hinchazón persistente o severa, es fundamental que consulte a un proveedor de atención médica para determinar la causa subyacente y recibir el tratamiento adecuado. Si realiza cambios sencillos en su estilo de vida, se mantiene activo y sigue los consejos de su proveedor vascular, podrá controlar el edema de forma eficaz y disfrutar los meses de verano con menos molestias.
Reserve una cita con un Center for Vein Restoration cerca de usted para recibir atención vascular experta.
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