¿Se están hinchando sus piernas debido al calor del verano?
Causas del edema AKA Hinchazón de piernas
Hinchazón de la pierna o "edema" como se le llama en la profesión médica es una condición común que afecta a muchos de los miembros de nuestra comunidad. En los meses de verano, esta condición puede empeorar mucho.
El edema es la hinchazón de ambas piernas debido a una acumulación de líquido adicional. El edema tiene muchas causas posibles:
Estar de pie o sentado de forma prolongada, especialmente en climas cálidos, puede causar que se acumule un exceso de líquido en los pies, tobillos y piernas.
Las válvulas diminutas dentro de las venas de las piernas pueden debilitarse, causando un problema común llamado insuficiencia venosa. Este problema hace que sea más difícil para las venas bombear sangre de regreso al corazón, y conduce a las venas varicosas y la acumulación de líquido. El aumento de la hinchazón de las piernas durante el mes de verano se asocia principalmente con este problema, ya que las venas se dilatan cuando la temperatura es más alta o usted está activo.
Las enfermedades pulmonares crónicas graves (a largo plazo), como el enfisema y la bronquitis crónica, aumentan la presión en los vasos sanguíneos que conducen desde el corazón a los pulmones. Esta presión se acumula en el corazón. La mayor presión provoca hinchazón en las piernas y los pies.
La insuficiencia cardíaca congestiva, una condición en la cual el corazón ya no puede bombear eficientemente, causa la acumulación de líquido en los pulmones y otras partes del cuerpo. La hinchazón a menudo es más visible en los pies y los tobillos.
El embarazo puede causar edema en las piernas ya que el útero ejerce presión sobre la vena cava. La retención de líquidos durante el embarazo también puede ser causada por una afección más grave llamada preeclampsia.
Los niveles bajos de proteína en la sangre causados por la desnutrición, la enfermedad renal y hepática pueden causar edema. Las proteínas ayudan a retener la sal y el agua dentro de los vasos sanguíneos para que el líquido no se filtre a los tejidos. Si una proteína de la sangre, llamada albúmina, baja demasiado, se retiene líquido y se produce edema, especialmente en los pies, tobillos y pantorrillas.
Los síntomas varían según el tipo de edema y su ubicación. En general, la piel sobre el área hinchada se estirará y brillará. Debería ver a un médico para determinar la causa de la hinchazón de las piernas. Si ambas piernas están hinchadas, su médico le preguntará acerca de otros síntomas y lo examinará. Una prueba de orina mostrará si está perdiendo proteínas de los riñones.
También se pueden hacer análisis de sangre, una radiografía de tórax y un electrocardiograma (EKG). Se pueden realizar pruebas de ultrasonido arterial o venoso para detectar obstrucciones en las arterias de las piernas o válvulas defectuosas en las venas de las piernas.
El tratamiento se enfoca en corregir la causa de la acumulación de líquido. Una dieta baja en sal generalmente ayuda. También debe evitar beber demasiado líquido. Si no tiene dificultad para respirar, eleve las piernas por encima del nivel del corazón para mantener la hinchazón hacia abajo. Su médico podría sugerirle que tome un diurético.
Si tiene edema en las piernas causado por insuficiencia venosa, eleve las piernas periódicamente y use medias de soporte (compresión). Sin embargo, para solucionar este problema permanentemente, se necesita un procedimiento médico simple en el consultorio (llamado ablación endovenosa) cubierto por la mayoría de los planes de seguro para mejorar el flujo de sangre a través de las venas de las piernas.
No importa cuál sea la causa del edema, cualquier área inflamada del cuerpo debe protegerse de la presión, las lesiones y las temperaturas extremas. La piel sobre las piernas hinchadas se vuelve más frágil con el tiempo.
El pronóstico para el edema de las piernas depende de la causa. Para la mayoría de las personas con edema, el pronóstico es excelente siempre que no ignore el problema y hable con su médico.
