Tratamiento de las úlceras venosas durante la pandemia: la historia de una paciente
El retraso en el tratamiento de heridas durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19 provoca una demora en la curación de una paciente que viene de México.
El coronavirus irrumpió en Estados Unidos en enero de 2020, cuando se notificó el primer caso confirmado de la enfermedad por coronavirus (también conocida como COVID-19) en el estado de Washington. En marzo de 2020, el COVID-19 fue declarado emergencia nacional en el país. Con los hospitales al límite y sin una vacuna para mitigar la propagación, en noviembre de ese año se establecían nuevos y sombríos récords de casos y muertes diarias por COVID-19 en EE. UU.
Fue durante esta época nefasta y sin precedentes cuando la experta en venas del Center for Vein Restoration (CVR), Kristine Cruz, MD, FACS, conoció por primera vez a la paciente de 72 años Oliva S. La especialista es la médico en jefe de las clínicas del CVR de Bronx/Pelham Bay , y del Bronx/Grand Concourse, ambos ubicados en Nueva York.
Preocupados por su salud, sus hijos aprovecharon su visita desde México para programarle una consulta en Nueva York con la Dra. Cruz. La Dra. Cruz informa de que la paciente acudió a la clínica del CVR con hinchazón y una úlcera venosa en la parte inferior de la pierna derecha. Oliva llevaba ocho meses sufriendo esta afección y se autotrataba con Mupirocina tópica (un antibiótico tópico).
¿Qué es una úlcera venosa?
Las úlceras venosas son llagas abiertas en la piel, a menudo en las piernas. A diferencia de otras heridas causadas por cortes, pinchazos o rozaduras, el cuerpo no empieza a coagular rápidamente ni a formar una costra para defender el tejido de los gérmenes. En cambio, como las úlceras venosas están causadas por válvulas dañadas y disfuncionales dentro de las venas de las piernas, pueden mantenerse abiertas si no reciben un tratamiento adecuado.
Cuando funcionan correctamente, las válvulas venosas regulan la presión sanguínea dentro de las venas de las piernas. La presión sanguínea puede aumentar en las extremidades inferiores cuando las válvulas se desgastan o dañan. El aumento de la presión sanguínea, denominado hipertensión venosa, provoca la formación de úlceras en los tobillos.
Diagnóstico de una úlcera venosa
Durante su primera visita al CVR, Olivia se sometió a una ecografía dúplex venosa en el consultorio. La ecografía dúplex venosa es una herramienta de diagnóstico indolora que utiliza ondas sonoras para mirar dentro del cuerpo y ver las venas y evaluar el flujo sanguíneo dentro de ellas. La prueba reveló insuficiencia venosa (enfermedad venosa) en los sistemas profundos y superficiales de las piernas de Olivia.
Como Olivia tenía previsto regresar inmediatamente a México, decidió no someterse a un tratamiento ambulatorio en Nueva York. Esto le habría proporcionado una solución permanente a su herida. En su lugar, optó por un tratamiento conservador de su úlcera venosa utilizando:
- Bota de compresión Unna
- Al igual que una escayola, este vendaje de gasa envuelve el pie, el tobillo y la parte inferior de la pierna y aplica compresión a la zona para reducir la hinchazón y ayudar a la cicatrización de la herida.
- EpiCeram®
- Esta crema no esteroidea de prescripción médica protege la piel de las bacterias y favorece la cicatrización.
- Medias de compresión
Estos calcetines especialmente diseñados aplican una suave presión en la parte inferior de la pierna, mejorando el flujo sanguíneo desde el corazón hacia el resto del cuerpo y de regreso.
Se le aconsejó a Olivia que buscara atención médica al regresar a México. Como en México todos los centros para venas estaban cerrados debido a la pandemia, cuando Olivia regresó a los EE.UU. seis meses más tarde, su herida solo se había curado en un 10 % utilizando solo medidas conservadoras (medias de compresión y EpiCeram). Fue en ese momento que Olivia y su familia decidieron tratar definitivamente su enfermedad venosa con la Dra. Cruz.
Tratamiento de una úlcera venosa
Olivia se sometió a dos procedimientos para tratar su herida que no cicatrizaba:
Ablación por radiofrecuencia
En este caso, el médico especialista en venas utiliza calor para dañar el tejido enfermo durante este procedimiento mínimamente invasivo en el consultorio, lo que provoca la formación de una cicatriz que cierra la vena. La sangre se redirige entonces a las venas más sanas, mejorando la circulación. La tasa de éxito de este procedimiento seguro y prácticamente indoloro es del 97,3 %.1
En el caso de Olivia, este procedimiento se realizó en la vena safena mayor derecha de la paciente, la vena más grande del cuerpo humano, indica la Dra. Cruz.
ESCLEROTERAPIA ECOGUIADA CON ESPUMA
Este procedimiento no quirúrgico y mínimamente invasivo se realiza en el consultorio utilizando la tecnología de ultrasonido como guía. El especialista inyecta con precisión milimétrica un medicamento (llamado esclerosante) directamente en la vena enferma. Los pacientes dicen sentir solo una leve sensibilidad en el lugar de la inyección.
La Dra. Cruz informa de que tan solo una semana después de estos procedimientos, la úlcera de la paciente estaba curada en un 95 %.
¿Tiene una herida en la pierna, el tobillo o el pie que no se cura? ¡El CVR puede ayudarle!
La gente suele suponer (¡incorrectamente!) que la insuficiencia venosa afecta solo a la superficie de la piel (piense en las várices y las arañas vasculares) y que solo es un problema estético. La realidad es que la enfermedad venosa se adentra mucho más en la piel de las extremidades inferiores, causando úlceras en las piernas que son difíciles de curar. Corregir las venas de las piernas que causan la hinchazón y la ruptura de la piel es un paso esencial hacia la curación.
¡Aquí es donde puede ayudar el CVR!
Si tiene dolor sordo, hinchazón, erupciones, piel descolorida alrededor del tobillo, o piel que se siente tensa o caliente y tiene un tacto correoso o ceroso, debe buscar la atención de un experto en venas del CVR. El CVR cuenta con más de 100 clínicas de venas en los Estados Unidos, ¡probablemente encuentre una cerca de usted! Aceptamos los principales seguros. Nuestros médicos están certificados y se tomarán el tiempo que necesite para ayudarle a entender y tratar la causa raíz de sus síntomas: la insuficiencia venosa.
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- Radiofrequency ablation of varicose veins improves venous clinical severity score despite the failure of complete closure of the saphenous vein after 1 year, Asian J Surg . 2017 Jan;40(1):48-54. doi: 10.1016/j.asjsur.2016.03.004. Epub 2016 Jul 1.