¿Cuál es el mejor medicamento para el síndrome de piernas inquietas?

El síndrome de piernas inquietas (SPI) puede interrumpir el sueño con una incómoda necesidad de mover las piernas. Estos síntomas pueden afectar tu calidad de vida, provocando cansancio, frustración e incertidumbre sobre la causa del malestar. El tratamiento depende de la causa y no siempre es necesario recurrir a medicamentos.

En este blog, el Dr. Michael Harding, médico jefe del Center for Vein Restoration (CVR) en Albuquerque, Nuevo México, explica los medicamentos con mayor respaldo científico para el síndrome de piernas inquietas (SPI), qué significan sus efectos secundarios y cuándo una evaluación de las venas puede ayudar a descubrir otra causa de molestias en las piernas.

Si experimenta síndrome de piernas inquietas junto con hinchazón, pesadez o venas visibles, programe una evaluación con el Centro para la Restauración de Venas (CVR). Un especialista en venas certificado puede examinar si hay problemas de circulación y guiarle en su tratamiento.

¿Qué es el síndrome de piernas inquietas?

El síndrome de piernas inquietas (SPI), también conocido como enfermedad de Willis-Ekbom, es una afección neurológica que provoca una necesidad imperiosa de mover las piernas, según explica la Biblioteca Nacional de Medicina. Las sensaciones pueden incluir hormigueo, tirantez, cosquilleo o dolor. Generalmente, comienzan o empeoran durante el reposo, se hacen más notorias por la noche y mejoran temporalmente con el movimiento.

Los médicos diagnostican el síndrome de piernas inquietas (SPI) basándose en el patrón de sus síntomas, no en una sola prueba de laboratorio. La evaluación puede incluir el sueño, la medicación y afecciones relacionadas.

¿Qué medicamentos se utilizan para tratar el síndrome de piernas inquietas?

Existen varios medicamentos para controlar el síndrome de piernas inquietas, pero actúan de forma diferente. Su médico tendrá en cuenta la frecuencia de los síntomas, el sueño y su historial médico.

Según las directrices actuales de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, se recomienda encarecidamente el uso de gabapentina, gabapentina enacarbil y pregabalina para adultos con síndrome de piernas inquietas (SPI). El tratamiento con hierro puede ser útil cuando los análisis de sangre muestran niveles que justifican su suplementación. El enfoque adecuado depende de los riesgos individuales, los objetivos del tratamiento y si existe alguna otra afección que contribuya a las molestias en las piernas.

Aquí tienes un breve resumen de las principales opciones de medicamentos:

• Gabapentina y pregabalina: Estos medicamentos influyen en la señalización nerviosa que contribuye a las sensaciones incómodas. El gabapentina enacarbil es un medicamento relacionado, de acción prolongada, específicamente aprobado para el síndrome de piernas inquietas (SPI), explica la Clínica Mayo, añadiendo que sus posibles efectos secundarios pueden incluir somnolencia, mareos, problemas de equilibrio e hinchazón. La dosis puede depender de la función renal y del riesgo de caídas.
• Tratamiento con hierro: Los niveles bajos de hierro pueden contribuir al síndrome de piernas inquietas incluso sin anemia. Los análisis de sangre de ferritina y saturación de transferrina ayudan a determinar si es apropiado administrar hierro por vía oral o intravenosa. Los suplementos orales pueden causar estreñimiento, náuseas o malestar estomacal, según VerywellHealth . No tome dosis altas de hierro sin supervisión médica, ya que un exceso puede ser perjudicial.
• Agonistas de la dopamina: Ropinirol, pramipexol y rotigotina fueron tratamientos comunes en el pasado. Las guías actualizadas desaconsejan su uso rutinario, ya que pueden causar un aumento de los síntomas, que se manifiestan con una aparición más temprana, una mayor propagación o un empeoramiento progresivo de los mismos. Otros riesgos incluyen náuseas, somnolencia y conductas compulsivas. Nunca suspenda un medicamento recetado de forma abrupta; consulte con su médico antes de tomar cualquier decisión.

Ten en cuenta que la medicación puede ayudar, pero es posible que no alivie las molestias causadas por otra afección. Un diagnóstico preciso es fundamental.

¿Qué causa el síndrome de piernas inquietas o aumenta el riesgo de padecerlo?

El síndrome de piernas inquietas (SPI) a veces es hereditario y su causa exacta no siempre se conoce. El embarazo, la enfermedad renal y ciertas afecciones nerviosas pueden aumentar la probabilidad de presentar síntomas, según MedlinePlus. Algunos medicamentos pueden empeorar el SPI, por lo que es importante compartir una lista actualizada de los medicamentos que toma con su médico.

El síndrome de piernas inquietas (SPI) y la enfermedad venosa comparten varios factores de riesgo, como la edad, los antecedentes familiares y el embarazo. Otros factores de riesgo para la enfermedad venosa incluyen el sobrepeso y permanecer de pie o sentado durante periodos prolongados. El SPI y la enfermedad venosa pueden causar síntomas similares y presentarse juntos, por lo que identificar sus factores de riesgo puede ayudar a su médico a determinar si la enfermedad venosa contribuye a su malestar.

¿Qué síntomas podrían indicar un problema en las venas?

La insuficiencia venosa crónica (IVC) se desarrolla cuando las válvulas de las venas de las piernas se debilitan, lo que permite que la sangre fluya hacia atrás y se acumule en la parte inferior de las piernas.

Según la Clínica Cleveland, algunos signos comunes de insuficiencia venosa crónica que conviene comentar con un especialista en venas incluyen:

• Piernas doloridas o pesadas después de estar de pie durante mucho tiempo
• Hinchazón alrededor de los tobillos, especialmente al final del día
• Venas varicosas abultadas o venas varicosas visibles
• Picazón, decoloración de la piel o sensibilidad cerca de los tobillos
• Molestias que mejoran al elevar las piernas

Un médico puede ayudar a distinguir entre el síndrome de piernas inquietas (SPI), que tiende a aliviarse con el movimiento, y los síntomas venosos, que tienden a aliviarse con la elevación de la cabeza.

¿Puede el tratamiento de las venas aliviar los síntomas del síndrome de piernas inquietas?

Las investigaciones sugieren que tratar la enfermedad venosa subyacente puede ayudar a aliviar los síntomas del síndrome de piernas inquietas: en un estudio de 2019 publicado por Cureus, 35 pacientes con síndrome de piernas inquietas y reflujo venoso confirmado experimentaron una reducción promedio del 63 % en la gravedad de los síntomas tras un tratamiento venoso mínimamente invasivo. De esos pacientes, el 29 % experimentó un alivio completo de los síntomas. Si bien estos hallazgos son prometedores, se necesitan estudios más amplios para confirmar los beneficios. Una evaluación venosa puede ayudar a determinar si la insuficiencia venosa podría estar contribuyendo a sus síntomas.

Un especialista en venas puede recomendar una ecografía Doppler dúplex, una prueba no invasiva que muestra el flujo sanguíneo e identifica las válvulas venosas que no funcionan correctamente. Si el tratamiento es apropiado, las opciones pueden incluir:

• Ablación láser endovenosa: Utiliza calor para cerrar una vena enferma.
• Ablación por radiofrecuencia: Utiliza calor controlado para sellar una vena problemática.
• Escleroterapia guiada por ultrasonido: Consiste en inyectar una solución en las venas seleccionadas para cerrarlas.

Otras opciones dependen de su diagnóstico. La mayoría de los procedimientos son ambulatorios. Pregunte sobre la recuperación, los riesgos y la cobertura del seguro. CVR acepta la mayoría de los planes de seguro principales, incluidos Aetna, Blue Cross/Blue Shield y Medicare.

¿Qué puedes probar antes o junto con la medicación?

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir los síntomas leves del síndrome de piernas inquietas (SPI). Mantenga un horario de sueño regular, haga ejercicio moderado e intente realizar estiramientos suaves o tomar un baño tibio antes de acostarse. Reducir el consumo de cafeína y alcohol también puede ser útil. Si cree que algún medicamento está desencadenando sus síntomas, consulte con su médico antes de realizar cualquier cambio.

En caso de insuficiencia venosa diagnosticada, caminar, tomar descansos al estar sentado o de pie y elevar las piernas puede aliviar las molestias. Las medias de compresión pueden ayudar a controlar la hinchazón si su médico se las recomienda.

¿Cuándo debo buscar atención médica?

Si experimenta molestias en las piernas que interrumpen su sueño con frecuencia o afectan sus actividades diarias, solicite una cita. Un médico de atención primaria o un especialista en sueño pueden evaluar la sospecha de síndrome de piernas inquietas (SPI). Considere consultar a un especialista en venas si la molestia también incluye hinchazón persistente, pesadez, varices o cambios en la piel.

El dolor o la hinchazón repentinos en una pierna, especialmente si se acompañan de calor o enrojecimiento, requieren una evaluación inmediata, ya que podrían indicar un coágulo de sangre. El dolor en el pecho o la dificultad respiratoria repentina requieren atención de urgencia.

Encuentra el tratamiento adecuado para tus piernas.

El mejor tratamiento comienza por comprender la causa de sus síntomas. El síndrome de piernas inquietas y la enfermedad venosa requieren enfoques diferentes, y algunos pacientes presentan ambas. Una evaluación venosa CVR puede revelar si sus venas contribuyen a su malestar en las piernas.

Preguntas frecuentes

P: ¿El síndrome de piernas inquietas puede afectar solo a una pierna?

R: Sí. Los síntomas pueden ser más intensos en un lado, aunque suelen afectar a ambas piernas. Mencione siempre la molestia en un solo lado para que su médico pueda investigar otras causas.

P: ¿El síndrome de piernas inquietas siempre requiere receta médica?

R: No. Los síntomas leves pueden mejorar con cambios en la rutina diaria o abordando los factores que contribuyen al problema. Los trastornos persistentes del sueño requieren atención médica profesional.

P: ¿Debería consultar primero con un especialista en trastornos del sueño o con un especialista en venas?

R: Depende de tus síntomas principales. Un especialista en sueño puede evaluar la necesidad habitual de moverse durante el descanso. Si además presentas hinchazón o varices visibles, una evaluación venosa podría ser útil.