Deportistas: ¡Tengan cuidado con estos factores de riesgo de coágulos!

En febrero de 2025, los San Antonio Spurs anunciaron que Victor Wembanyama sufría de trombosis venosa profunda en el hombro derecho. Su temporada había terminado. Aproximadamente un mes después, los Milwaukee Bucks anunciaron que Damian Lillard tenía trombosis venosa profunda en la pantorrilla derecha y estaría de baja indefinidamente.

Dos de los atletas más en forma del planeta, apartados de la competición por coágulos de sangre con pocas semanas de diferencia. Luego llegó la advertencia de alguien que perdió su carrera por culpa de coágulos.

Chris Bosh , cuyos coágulos de sangre lo obligaron a retirarse de la NBA a los 32 años, declaró a HoopsHype que sufrió otra embolia pulmonar (EP) en enero de 2026 y que estuvo a punto de morir. Su consejo a Wembanyama fue directo: «Toma tu medicamento». Le advirtió que el equipo de Wembanyama debe asegurarse de que siga con su tratamiento, «porque solo hace falta que vuelva a ocurrir».

Las experiencias de estos atletas de élite con los coágulos sanguíneos son una advertencia para todos. Estar en buena forma física no elimina el riesgo de sufrir coágulos. Los viajes, entrenar con una lesión y las sesiones largas bajo el calor aumentan dicho riesgo, y los primeros síntomas se parecen mucho a las molestias musculares comunes.

El ejercicio físico no te hace inmune.

Los coágulos sanguíneos son frecuentes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hasta 900 000 personas en Estados Unidos se ven afectadas por tromboembolismo venoso cada año, y que entre 60 000 y 100 000 estadounidenses mueren a causa de esta enfermedad. En aproximadamente una cuarta parte de los casos de embolia pulmonar (EP), la muerte súbita es el primer indicio de que algo andaba mal.

Los atletas no están exentos de sufrir un coágulo peligroso. En una revisión de 2017 de los registros de lesiones publicados, los investigadores identificaron 55 casos de coágulos sanguíneos en la NHL, la MLB, la NFL y la NBA entre 1999 y 2016. Los jugadores estuvieron, en promedio, 6,7 meses alejados de la competición, y aproximadamente el 85 % finalmente regresó a jugar.

He aquí el matiz que la mayoría de los medios deportivos pasan por alto. Los atletas presentan menos factores de riesgo de coágulos que la población general. Suelen ser más jóvenes, delgados y activos. El deporte añade un conjunto diferente de riesgos relacionados con el entrenamiento, los viajes y las lesiones. La estatura es un factor aparte que importa en deportes como el baloncesto y el voleibol .

Un estudio sueco realizado con más de 2,7 millones de personas y publicado en la revista Circulation: Cardiovascular Genetics de la American Heart Association reveló que la estatura es un factor predictivo independiente del riesgo de coágulos, siendo este menor entre los hombres y mujeres de menor estatura.

He aquí por qué esto es importante para ti. Nada en tu caso indica riesgo de coágulos sanguíneos. Entrenas, te alimentas bien y tu frecuencia cardíaca en reposo es baja. Por lo tanto, cuando sientas tensión en la pantorrilla, asumirás que te has esforzado demasiado, al igual que tu entrenador y tus compañeros de entrenamiento. Esta suposición es lo que hace que la gente pierda un tiempo valioso al no tener que hacerse revisar un posible coágulo.

Descartan trombosis venosa profunda en el Centro de Restauración Venosa.

Los atletas suelen esperar. Suponen que se han lesionado, así que se aplican hielo y descansan unos días. Si la hinchazón es en un solo lado y no desaparece, es mejor hacerse una prueba que esperar. El Centro para la Restauración de Venas ofrece citas para descartar trombosis venosa profunda (TVP) el mismo día o al día siguiente. Llame al 877-SCAN-DVT ( 877-722-6388 ) para programar una prueba de TVP.

¿Por qué los atletas desarrollan coágulos de sangre?

La probabilidad de que se forme un coágulo aumenta cuando la sangre fluye más lentamente, cuando la pared de una vena se lesiona o cuando la sangre se vuelve más viscosa de lo normal. La práctica deportiva puede propiciar estas tres situaciones.

Viajes de larga distancia. Competir a menudo implica volar. Permanecer sentado durante horas ralentiza el flujo sanguíneo en las venas de las piernas. Una revisión de 2024 sobre el riesgo trombótico en atletas incluye los vuelos frecuentes de larga distancia entre las condiciones relacionadas con el deporte que aumentan el riesgo de coagulación.

Lesiones e inmovilización. Un esguince, una fractura o el reposo postoperatorio pueden mantener una pierna inmovilizada durante días o semanas. El mismo estudio identifica la inmovilización tras lesiones deportivas como un factor de riesgo reconocido. El traumatismo también puede dañar directamente la pared de la vena.

Deshidratación y hemoconcentración. El entrenamiento intenso y las altas temperaturas extraen líquidos del cuerpo. El volumen sanguíneo disminuye y la sangre se concentra. Una revisión de 2024 indexada en PubMed Central incluye la hemoconcentración y la deshidratación inducidas por el esfuerzo entre las afecciones adquiridas que aumentan el riesgo de coágulos en los atletas.

Movimientos repetitivos por encima de la cabeza. La natación, el lanzamiento, el levantamiento de pesas y la lucha libre ejercen una tensión constante sobre las venas que recorren la zona debajo de la clavícula. Hablaremos más sobre esto a continuación, ya que es un riesgo que los atletas suelen pasar por alto.

Factores de riesgo personales que te acompañan. Un trastorno de coagulación hereditario, antecedentes familiares de coágulos , un coágulo previo, el uso de anticonceptivos orales y el embarazo o el parto reciente aumentan el riesgo independientemente del nivel de condición física. Serena Williams, quien ha tenido antecedentes de coagulación desde 2011, desarrolló una embolia pulmonar después del nacimiento de su hija en 2017. El buen estado físico no eliminó ese riesgo.

Los coágulos que suelen pasar desapercibidos para los atletas: el brazo y el hombro.

La mayoría de la gente se imagina un coágulo de sangre como un problema en la pierna. En los atletas de competición, esa suposición suele ser errónea y, a menudo, peligrosa.

En la revisión de 2017 de las cuatro principales ligas norteamericanas , los coágulos en las extremidades superiores fueron la presentación más común. Los investigadores contabilizaron 19 casos de trombosis venosa profunda (TVP) en las extremidades superiores, en comparación con 15 en las extremidades inferiores. El coágulo de Wembanyama se encontraba en su hombro, no en su pierna.

Existe un nombre para la variante que se presenta en atletas. El síndrome de Paget-Schroetter , también llamado trombosis por esfuerzo, es un coágulo en la vena axilar o subclavia. La entrada de StatPearls de los Institutos Nacionales de la Salud lo describe como una trombosis inducida por el esfuerzo que suele aparecer en personas jóvenes y sanas después de un esfuerzo repetitivo de las extremidades superiores. Es poco común, con aproximadamente 2 casos por cada 100 000 personas al año en Estados Unidos, pero entre el 60 y el 80 % de las personas con una TVP en las extremidades superiores refieren haber realizado actividad física intensa y repetitiva por encima de la cabeza en el momento en que comenzaron los síntomas.

Las señales de alerta en el brazo son diferentes a las de la pierna. Presta atención a la hinchazón repentina de todo el brazo, una sensación de pesadez o dolor, un cambio de color a azulado o rojizo y venas visibles que sobresalen en el hombro o el pecho.

Importante: Qué tratamientos ofrece y cuáles no ofrece el Centro para la Restauración de Venas.

El Centro para la Restauración Venosa trata enfermedades venosas y coágulos sanguíneos en las piernas. No evaluamos ni tratamos coágulos en el brazo, el hombro ni el pecho, incluido el síndrome de Paget-Schroetter.

Si presenta los síntomas en el brazo o el hombro descritos anteriormente, no espere a una cita en una clínica vascular. Comuníquese con su médico de cabecera de inmediato o acuda al servicio de urgencias más cercano. Los coágulos en las extremidades superiores requieren una evaluación urgente por parte de un especialista vascular o un médico de urgencias.

Por qué los coágulos en los brazos y en las piernas conllevan el mismo peligro final.

Dondequiera que se forme un coágulo en una vena profunda, el riesgo es el mismo: un fragmento puede desprenderse y viajar a los pulmones. Esto es una embolia pulmonar, y constituye una emergencia médica.

La misma revisión de 2017 encontró seis atletas que sufrieron tanto trombosis venosa profunda como embolia pulmonar, y 15 que solo sufrieron embolia pulmonar. Los coágulos en las extremidades superiores no son una categoría menor. Si no se diagnostican ni se tratan, pueden viajar a los pulmones, al igual que los coágulos en las piernas. El primer coágulo de Bosh se originó en una pierna y llegó a un pulmón.

Ese es el denominador común que une a Bosch, Wembanyama, Lillard y Williams. Diferentes venas, diferentes deportes, diferentes décadas. En todos los casos, el peligro era el mismo: un coágulo que llega a los pulmones.

¿Distensión muscular, trombosis venosa profunda o embolia pulmonar?

Los atletas están acostumbrados a seguir entrenando a pesar del dolor muscular. Ese instinto es precisamente lo que hace que un coágulo sea fácil de pasar por alto. Comparemoos el dolor muscular común durante el entrenamiento con los signos de un coágulo de sangre:

Distensión o dolor muscular

• Cómo comienza: Durante o justo después de un esfuerzo específico que puedas nombrar
• Hinchazón: Leve, localizada en el músculo dolorido.
• Cambios en la piel: Generalmente ninguno
• Sensación: Duele con el uso, mejora con el descanso y el tiempo.
• Otros síntomas: Ninguno
• Qué hacer: Descansar, observar, consultar a un médico si no mejora.

Trombosis venosa profunda (TVP)

• Cómo comienza: A menudo sin un desencadenante claro, a veces días después de un viaje, una lesión o un descanso.
• Hinchazón: Hinchazón de toda la extremidad, a menudo solo en un lado.
• Cambios en la piel: enrojecimiento o decoloración, piel caliente al tacto.
• Sensación: Calambres o dolor profundo que no se alivia con el descanso.
• Otros síntomas: Sensibilidad a lo largo de la vena
• Qué hacer: Hazte evaluar el mismo día.

Embolia pulmonar (EP)

• Cómo comienza: De repente, a menudo sin previo aviso.
• Hinchazón: No es un síntoma de las extremidades.
• Cambios en la piel: Labios o puntas de los dedos pálidos o azulados.
• Sensación: Dolor agudo en el pecho, que suele empeorar al respirar profundamente.
• Otros síntomas: dificultad para respirar, taquicardia, mareos, tos con expectoración de sangre.
• Qué hacer: Llama al 911 inmediatamente.

Si no puedes distinguir con seguridad la diferencia en ti mismo, ese es precisamente el problema. La mayoría de los atletas tampoco pueden. La hinchazón en una extremidad que no desaparece no es una respuesta normal al entrenamiento. Haz que te revisen.

📞Llame a CVR al 877-SCAN-DVT ( 877-722-6388 ) para programar una prueba de descarte de TVP.

Cómo reducir el riesgo de coágulos

No se puede eliminar la posibilidad de un coágulo de sangre, pero se puede reducir el riesgo y acortar el tiempo de diagnóstico si se produce.

• Muévase en viajes largos. Levántese y camine cuando sea seguro. Flexione los tobillos y gire los pies en el asiento.
• Hidrátate con frecuencia , especialmente cuando haga calor, a gran altitud y en los días de viaje.
• No permanezca inmóvil después de una lesión. Pregunte a su médico cuándo y cuánto tiempo podrá moverse sin peligro.
• Considere el uso de medias de compresión graduada para vuelos largos y periodos de recuperación prolongados. La Asociación Americana del Corazón recomienda para atletas de resistencia el uso de medias de compresión ajustadas individualmente tras un coágulo, con el fin de reducir el riesgo a largo plazo de síndrome postrombótico.
• Conozca sus antecedentes familiares. Informe a su médico sobre cualquier familiar que haya tenido un coágulo.
• Deja de hacer conjeturas sobre la hinchazón persistente en un solo lado de la pierna. La hinchazón en una extremidad que no desaparece no es una respuesta normal al entrenamiento.

Hable con un especialista en venas de CVR sobre la salud de las venas de las piernas.

El Centro para la Restauración de Venas es el centro de venas dirigido por médicos más grande del país , con más de 130 sedes en 23 estados. Nuestros médicos certificados evalúan y tratan afecciones de las venas de las piernas, incluyendo venas varicosas , insuficiencia venosa crónica y trombosis venosa profunda .

Preguntas frecuentes

P: ¿Es posible sufrir un coágulo de sangre al hacer ejercicio?
A: El ejercicio en sí mismo no causa coágulos sanguíneos, y la actividad física regular es beneficiosa para la circulación. Lo que aumenta el riesgo es el contexto: el viaje en avión a la competición, la escayola tras una lesión, la deshidratación en la tercera hora de una carrera o los movimientos repetitivos por encima de la cabeza que irritan una vena debajo de la clavícula.

P: ¿Los atletas tienen más probabilidades de sufrir coágulos de sangre que otras personas?
R: No en un sentido simple. Los atletas generalmente presentan menos factores de riesgo clásicos, como la edad avanzada y el sedentarismo. Sin embargo, se enfrentan a riesgos específicos relacionados con el deporte, y los coágulos sí ocurren en este grupo. Lo más importante es que estar en buena forma física no descarta la posibilidad de un coágulo.

P: ¿Qué se siente al tener un coágulo de sangre en la pierna?
R: Los síntomas comunes incluyen hinchazón en una pierna, un dolor intenso tipo calambre o punzante que no mejora con el reposo, calor y enrojecimiento o decoloración. Muchas personas lo confunden con un desgarro muscular en la pantorrilla.

P: ¿Se puede seguir practicando deporte después de un coágulo de sangre?
R: Muchos atletas regresan. En la revisión de la liga profesional de 2017, aproximadamente el 85 por ciento volvió a jugar. Los medicamentos anticoagulantes aumentan el riesgo de hemorragia, por lo que los deportes de contacto requieren decisiones cuidadosas e individualizadas, tomadas en conjunto con su médico tratante.

P: ¿Cuándo debo ir a urgencias?
A: Llame al 911 si experimenta dificultad respiratoria repentina, dolor agudo en el pecho que empeora al inhalar, taquicardia, desmayos o sensación de desmayo, o si tose con sangre. Estos síntomas pueden indicar una embolia pulmonar.

P: ¿El Centro para la Restauración de Venas trata los coágulos de sangre en el brazo y el hombro?
R: No. CVR trata afecciones de las venas de las piernas. Su médico de cabecera, un especialista vascular o un servicio de urgencias deben evaluar los coágulos en el brazo, el hombro y el pecho.